我不喜欢吃淡水鱼，象鳗鱼，鳝鱼，泥鳅这类滑溜溜的鱼更不为我所爱。插队当知青时由于农民在田里劳动时都可顺便抓到一些黃鳝，泥鳅之类，得以补充蛋白质，而我却宁可不吃。一次访问日本，吃了朋友推荐的烤鳗鱼、鳗鱼寿司等各种鳗鱼做的美食后，开始不排斥了。

日本人很早就把鳗鱼当成绝好的美食。他们普遍认为鳗鱼能壮阳补肾，男人如果不吃鳗鱼是为人生一大憾事。从江户时代起，每年立春、立夏、立秋、立冬前的18天，日本人都有吃鳗鱼的传统。人们相信夏日食用鳗鱼可以补充元气，让身体更加强壮。不过，鳗鱼真正肥美的季节却是在洄游前的秋冬。为了抵抗寒冷的冬季，鳗鱼的体内开始积蓄大量的脂肪，因此油脂丰厚，味道也更加浓郁香醇。
日本鳗鱼做法较普遍的是烤鳗，鳗鱼饭，但大多数情况还是被做成蒲烧鳗鱼。蒲烧这个名字的来源有两种说法：一种说是因为在烧制的时候需要厨师手持蒲扇扇火烤鳗，如同新疆人烤肉串时，不停用扇子扇炭火一样，故名蒲烧；而另一种则说是以前人们一般会把鳗鱼切成大块，然后用竹签串起后烧烤，其形状正好和香蒲的穂十分相似，因此叫做蒲烧，其实不管说法是什么，就是烧烤鳗鱼。

比较讲究的有香芒鹅肝鳗鱼寿司，芒果、鹅肝、与鳗鱼三者搭配可谓是绝配，厚实的鳗鱼包裹着小拇指小的饭团，放入口中轻嚼片刻，芒果的酸甜，鲜嫩的鹅肝跟烧烤过的鳗鱼融为一体，真是人间一大美味。
二战后，日本人口减少，男性稀缺，国家劳动力大幅减少是困扰日本发展的最大问题之一。如何让男人们更加强壮起来，如何让男人和女人生更多的孩子来延续大和民族，成了当时日本国内思考的问题。这时，人们就想起了日本的传统饮食主角之一，具有壮阳强精功能的鳗鱼。鳗鱼是否对战后日本人口的增长起决定的作用不能确定，但当时日本是鳗鱼消耗量最大的国家。
中国人对食品一向有着以形补形的说法，鳗鱼也普遍被南方人喜爱。
广东人把鳗鱼叫白鳝，把鳗鱼洗净切成段，配以姜，葱，酒及各种佐料先在锅里翻炒一下，然后放入砂锅闷煮一会，成为美味的砂锅鳝鱼煲。

鳗鲞（xiang响)是浙江沿海一带传统特色风味名菜。每年腊冬，正是捕捞海鳗的旺季，浙江沿海渔民会将捕获的海鳗洗净后，挂在避阳的通风处晾干，叫“鳗鲞”。食用时，将风干的鲜鲞切下一块，与熟五花肉共煮，即成“鲞鱼烤肉”，或将鳗鲞切成小块，顺着鳗鲞的纹理撕开，配以葱、姜、酒、蒸熟装盘，鲞肉厚实，清爽透白，鲜肥不腻，有嚼劲却不硬，味道胜过鸡肉。烫壶老酒，蘸着米醋，鳗鲞带着醋的酸爽，咸淡适中有嚼劲，做为下酒佐菜极佳。

多年前朋友请吃淮扬菜，丰盛的筵席至今我只记得一道清蒸鳗鱼。那是一整条鳗鱼盤着，清澈的汤水，上面撤点葱花点缀，冒着鱼香，雪白的鱼内放进嘴里肥而不腻，酥而不烂，整条鱼没有丁点鱼骨鱼刺，其美味难以忘却。在各大菜系中唯淮扬菜刀功最精细，清蒸鳗鱼前厨师要先把鱼骨全部取净，并保持整条鱼的完整。据说国宴都以淮扬菜为主，原因是它的刀功，火候，搭配造型等无不体现中国美食的功夫。二是取用的食材朴实，多以河鲜为主，再就是口味清淡，适合多数人。但也因做功太费劲，不如川菜，粤菜等其它菜系普及。

在福建鳗鱼被认为是大补佳品，久病之后多吃鳗鱼可以迅速恢复健康，但病愈之初由于身体机能未完全恢复，急于进补有反作用，需要慢慢调理。
福州有一种叫“溪滑”的野生鳗鱼，福州话叫“K沟”。据说这种鳗鱼只能生活在山中无污染的溪水中，也是淡水鳗的一种，但我看其体形跟人工养殖的鳗鱼不太相同，它的身体较为粗短，皮肤更粗糙，呈墨绿色，性情更凶猛，可以离开水到陆地活动，除了在溪中捕食蛙类，小鱼小虾外还时常到山上寻找腐肉吃，它上山时会在行走过的草上留下大量粘液，一有危险就顺着粘液道迅速滑下来逃进水中，很难捕捉，所以福州话的“K沟”也是“快滑”的意思。人们根据它的这一特点，会在它行进途中留下的粘液上撤点草木灰，这样它逃跑时快滑不了，就容易被捕捉。

改开初期，福州郊区山里公路边有一些小饭店，平时除了供路过的司机饭食外，也会收些野味，店老板一旦有“K沟”，娃娃鱼这类稀少的野味就会通知我们去享用。我就是在那段时间吃过“K沟”。这类小店没有装修，环境一般，但贵在厨师烹调技术好，火候足，食物新鲜。“K沟”的营养价值很高，大家调侃说这东西太补，男人不宜多吃，吃多了混身燥热易出事。
其实我最喜欢的还是福州鱼丸，福州鱼丸是一道传统地方名菜。福州鱼丸口感好，吃起来滑润清脆，富有弹性，味道鲜美，其主要原料就是用海鳗，草鱼，鲨鱼肉配以番薯粉做的，而我感觉味道最好的则是用海鳗鱼肉做的。
我小时候就经常看单位食堂的没牙伯做鱼丸。将鱼去皮、去骨，将鱼肉剁碎，再用木棒敲打成带粘性的肉泥，放入一只小盆里，加入蛋清，搅打，再加入番薯粉不停搅打成细细的肉蓉。 五花肉剁碎，加入香葱碎、盐、油调和成馅料备用。 盛一勺肉蓉在手掌上摊开，中间放一点馅料，用手慢慢将鱼肉泥团拢起，在拇指与食指中间轻轻挤出一个光滑完整的鱼丸， 用小匙舀起，放入一锅烧开的水并保持一定的温度，放入鱼丸，煮熟的一粒粒鱼丸会浮在水面上。准备一碗清汤放几滴虾油，精盐，盛几粒熟鱼丸，撒上葱花即可。

我记得当时在洋头口附近有一家叫“依幼鱼丸”的小店，是一对老夫妻利用自家沿街面住房开的。他家的鱼丸个大，皮子用鳗鱼肉，弹性足，一口下去，里面鲜肉馅汤汁好多，味道其美无比。老俩口很勤劳，由于价格亲民，生意非常好，门口摆的小橙时常坐满人，很多人都是端着小碗站着吃，我们经常从东街口骑自行车过去吃。
关于福州鱼丸还有个小故事：相传在古时候，一位商人搭乘渔民的船去南洋经商，途中遇上了台风来袭，船在海上漂泊，所带的粮食断了，他们就天天以鱼当饭。 商人不禁感叹道：“天天有鱼，食之生厌。”船妇听到后便把刚刚钓到的大鳗鱼，去皮除刺，和着船上仅有地瓜粉，制成了丸子一尝，别有一番风味。这位商人回到福州后思念船上的鱼丸，便在当地开了一家“七星小食店”，并聘用这位船妇为厨师，经营着“鱼丸汤”。一次，一位要上京应考的举子在此就餐。举子吃了鱼丸后，感觉味道极美，便赠诗一首： 
点点星斗布空稀， 玉露甘香游客迷。 
南疆虽有千秋饮， 难得七星沁诗脾。 
店主将这首诗挂在店堂上-，人们争相来店，从此生意兴隆，而“七星鱼丸”也因此得名。
中世纪的欧洲基督教兴起后，因为在大斋节期间禁止吃肉类，所以鱼类作为蛋白质来源变得非常流行。在这一时期，鳗鱼作为一种美食也曾经被大受欢迎。作为美食的鳗鱼还曾经被当做货币来使用过。中世纪早期的英格兰人们爱吃鳗鱼，地主们也接受用鳗鱼代为付地租，其记录比谷物地租的记录还要多。据记载，鳗鱼做为一种货币的计量25条鳗鱼是一“棍”（stick）。10棍是一“捆”（bind）。 便宜的地租可能是每月两棍，更大的地租可能需要1000棍或更多。
据考古学家在意大利南部的庞贝发掘出来的文物显示，古罗马人在餐桌上非常喜欢吃鳗鱼。在当时，鳗鱼被认为是一种高级食材，只有富人和贵族才能享用。

鳗鱼并被描绘在家族的徽章上。 中世纪英格兰的许多家族徽章的设计中都有鳗鱼。说明鳗鱼曾经在欧洲人的生活中占有重要的位置。


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