从远古时代到现在，人类已经驯化了很多动物，有些不能被驯化的，也被人发现它们身上的商业价值，从此捕杀到它们成为珍稀动物，而有些本来就是濒危物种的，则被人类圈地保护起来。
在那些保护动物中，自然有些是比较危险的，也是不近人类的，但是有人偏偏喜欢去冒险，认为接触久了，动物也会和人产生感情，哪怕不亲近，也会处于和平相处的状态，这个人就是美国的蒂莫西·崔德威尔。他和自己的女友在没有保护措施的情况下，和灰熊一起生活了13年，但是最终还是双双葬身于灰熊的抓下，只留下了死前6分钟的一段录音。

蒂莫西·崔德威尔于1957年在美国出生，他小时候家庭环境比较好，父母平时很少会干涉他的生活，从小到大受到的拘束很少，所以他平时最喜欢的就是探索冒险，然而命运之神没有一直眷顾他，在一次跳水运动中，他意外受伤，以后再也无法进行跳水运动了，这让他感到非常沮丧。

他选择了堕落，经常和一些社会青年在一起，酗酒、吸毒，麻木自己，但是后来他差点因为吸毒过量而死，就开始重新思考生活的意义，他意识到自己不能再这样下去，于是下决心戒掉毒品，在1990年，他决定去阿拉斯加寻找刺激。
蒂莫西·崔德威尔远离了城市的喧嚣，感受着大自然的亲近，在这里，他知道了自己以后需要做什么，他对阿拉斯加棕熊产生了兴趣，他看着自己镜头下的棕熊捕食、打闹，深切感受到了棕熊的可爱，他想要保护它们，于是他进入了阿拉斯加国家公园自然保护区，寻找更多的棕熊足迹。过了两年，他将自己的女友也带来了这里，两人就这样在没有保护措施的情况下，近距离观察期了棕熊。

两人扎营的地方距离棕熊生活区域很近，每天拍摄棕熊的生活镜头，偶尔也会给将影像分享出去，让众人了解棕熊的生活习惯，他自己也会进行讲解，还将自己的第一手资料编撰成书——《遇见大棕熊》，外界也注意着这对情侣的动向。
蒂莫西·崔德威尔看着自己镜头下的棕熊，仿佛自己也和它们建立起了友好的关系，所以根本就不听工作人员的劝阻，没有考虑过自己的保护措施，他认为自己和棕熊近距离接触得够久了，应该已经熟悉了他们两人的气味，不会对他们造成伤害，事实是他想得太天真了。
2003年的10月6日，按照惯例蒂莫西带着自己的女友去他们往常拍摄的地点拍摄，然而他们去的时间刚好是棕熊准备屯粮过冬的季节，他们刚走入棕熊的视线范围，就引来了躁动，蒂莫西让女友赶快跑，别管他，但是人怎么跑得过动物呢？由于相机盖没有揭开，只是录下了他们的求救声和棕熊嘶吼的声音，也因为这段录音太过残暴，一直被有关部门禁止播放。

他们两人就这样失踪了，直到飞往自然保护区接这对情侣的小型飞机驾驶。员发现不对：他们的露营帐篷有入侵的痕迹，东西乱糟糟的，人也不见了，而且不远处有一头巨型棕熊正在进食。人们才相信他们葬身在昔日“伙伴”的利爪之下。之后有导演根据蒂莫西和女友的经历拍了一部名叫《灰熊人》的纪录片，其中有些片段就是蒂莫西拍摄的。