对我们吃瓜群众来说，这件事确系“突然”，但这实在是沙利文8月27日访华后当事方背后讨价还价起码两周的结果。
要知道，中国与菲律宾近来的南海岛礁争执根本就不是中国和菲律宾的事情，而是中国和美国的事情，这和台湾问题是一样的。美国还没有准备好在台湾方向与中国决战，所以在南海挑起代理人冲突是当前最适合牵制和削弱中国的战术举措。菲律宾说好听的是美国的盟友，说比较不好听是美国的提线木偶，说最不好听的直烟孤就不说了。
但是美国的全球战略要服从美国的国内政治。特别是美国民主政治现在越来越走向民粹极端，两党冲突趋向激化。目前进入大选时期，而且执政民主党当前选情前景不佳，你从特朗普已经两次被枪击就能看出这一点。要是真像媒体说的民主党形势大好，哈里斯辩论胜了特朗普，还用得着再给特朗普一枪吗？所以美国的全球战略热点从乌克兰到中东到台湾现在都要暂时调整到服从和有利于民主党战胜特朗普这一当前要务。
美国人重视人权，特别是美国人的人权。所以如果能够将引起美国社会注视的被他国司法处置的美国人得到释放，特别是从所谓的“流氓国家”或中国释放，被赋予从专制中挣得自由的内涵，那对执政党来说是相当加分的项目。一个月前8月2日，美欧俄刚刚谈判成功相互释放关押的对方重要囚犯，被认为对于现任美国总统和副总统来说是一个巨大的成功，你从拜登和哈里斯亲自接机就可看出其重要性。之后，拜登的这种努力又转向了中国。
2006 年，美籍华人牧师大卫·林（David Lin）被控合同欺诈，被判20年监禁，但美国称其被错误监禁。他是华盛顿多年来一直寻求释放的多名在中国被关押的美国人之一。2022年3月，中美气球冲突时，美国驻华大使亲赴监狱探视了林和另外两名被监禁的美国人李凯和马克·斯威丹。加州州长加文·纽瑟姆 (Gavin Newsom)去年10月访问中国时敦促释放林，但没有成功。纽瑟姆回国时带回了中国当局的消息，即林将继续服刑“至 2029 年 4 月”。去年11月，美国参议院外交关系委员会主席敦促总统拜登利用与中国国家主席习近平的会晤机会，推动释放这三个人。美国国会委员会最近还安排了对被中国监禁的美国公民一案举行听证会，特别是林、李和斯威丹的案件，委员会称他们都面临健康问题。
据《POLITICO》报道，一位了解相关讨论的美国官员表示：“在今年7 月东盟相关部长级会议间隙美国国务卿布林肯和中国外交部长王毅会晤时中国首次同意释放林。”由于无权公开谈论敏感外交谈判，这位官员要求匿名。据林的女儿艾丽斯·林称，国家安全顾问杰克·沙利文8月27日在北京与王岐山会晤时对释放林的问题进行了交涉，林的女儿说：““我知道杰克·沙利文确实提出了我父亲的案子。”
问题是美国用什么交换对林的释放。8月份美国是用释放10名俄国人来与俄国交换的，其中包括关押在德国的克格勃杀手瓦迪姆·克拉西科夫，他被派往德国刺杀了参与车臣叛乱的恐怖分子首领格鲁吉亚人泽利姆汗·汗戈什维利。因为普京说了：“我们将到处追捕恐怖分子，从一个机场追到另一个机场，如果在厕所追到了，就把他们淹死在马桶里。”因此克拉西科夫是俄国的英雄，他得到释放对俄国有重要政治意义，所以普京亲自站在飞机舷梯前迎接他。因此，现在美国必须得拿出对中共具有重要政治意义的筹码来与中国交换。
一个前提是，美国没抓中共的什么重要人物，所以像美俄那样互换人员没的搞。对中共来说，在当前经济下行的低落时期，最能提振民族主义情绪的就是对外冲突的胜利。放眼周边，台湾不用想，美国不可能在台湾问题上让步。印度有冲突，但印度不完全听美国的。只有在南海与菲律宾的冲突，一来根本就是美国背后怂恿的结果，二来不算黄岩岛那次，就这回仙宾礁不大不小闹了小5个月了吧，在中国舆情上具有足够的热度，如果能有一个胜利，将能在这暗淡时期相当程度上提振民族主义情绪和中共的政治地位，所以中共提出美国用自己的影响力迫使菲律宾让步作为交换条件，应该是不多选择中的最可行的一个。
这样，全世界人民就看到了，在9月15日这一天，菲律宾宣布并实际从仙宾礁撤船，美国同时宣布中国释放大卫·林。明眼人都注意到，美国在这一时间窗口第一在南海已经撤退了美国航母和舰队，第二没有和菲律宾搞什么共同军演，第三也没有许愿什么新的军售和援助。这是让菲律宾不要有什么非分之想的举动。菲律宾明白，没有美国人站在旁边冲上去一是撞墙，二是没人给赏钱。但是美国人告诉菲律宾，你也不白干，可以先去中国讨点好处，那无非就是让中国人卖点水果。再有嘴可以硬一些，所以菲律宾海岸警卫队发言人亚历山大·洛佩兹援引菲律宾海岸警卫队负责人的命令说这并不是撤退，“另一艘船会立即接管，我们肯定会继续驻扎在那里。”
因为是一场幕后交易，所以美国的媒体宣扬我们接回了人，不提菲律宾的事，中共的媒体宣扬菲律宾撤了船，不提放了人的事。所以造成我们吃瓜群众不免产生为什么菲律宾怎么突然撤船了的疑问。
所以，直烟孤认为这两件事就是中美两国执政党为了各自当前政治利益最大化的临时性的交易和举措，无关什么战略，更不是什么胜利。过两天眼前的坎过去了，美国是不会让南海平静的。台湾好像是大打的根源，但是像58年金门炮战期间，美国秘密部署核导弹至金门，或者台湾拥核（事实上没有美国按着，台湾早搞出来了），中共也就没了脾气，除非下了决心核平美国。再加上俄国利益东向，可以看到越来越在军事上联手中国，共同按住日韩，不再是中国单打独斗。所以理论上好像是东海有大打，实际可行的大麻烦对于中共来说，就是南海。
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