这里所说的惨败是指远征军第一次入缅作战。
   1942年初，日军随着其南下作战的顺利展开，兵锋直指缅甸，英国节节败退，马来半岛沦陷，十数万英军成了俘虏，眼看缅甸也不保，日军可以长驱直入英国在亚洲的殖民地大本营----印度。
   而中国也将失去国际援助的唯一通道----滇缅公路。

从云南向缅甸开进的中国远征军 6park.com

   正是在这样的背景下，英国人放下老牌殖民者的傲慢，同意中国远征军入缅作战，而中国为了保护这条大动脉，也必须入缅配合英军守住缅甸。
   双方利益不同，目标一致，那就是保住缅甸。
   从1942年3月1日中国远征军先头部队至缅甸腊戍，第一次远征军入缅作战正式展开。当时中国派出去的是全国精锐的第5，第6，第66三个主力军，共10万余人。
  大的作战有同古保卫战，仁安羌大捷解救英军，平满纳会战打半截，东线一度收复东枝战斗，其他基本上就是小规模作战。
  4月底中国远征军全线撤退，最后到8月基本全部撤出缅甸。
        撤退的主要线路有几个方向：
第一条线，缅甸东北部的景栋一带，撤到西双版纳周围；
第二条线，缅北主战场经过滇缅公路沿线，中缅边境各小路撤回腾冲附近；
第三条线，绕道缅甸密支那以北翻越高黎贡山，抵达滇西剑川；
第四条线，直接随英军撤到印度；
第五条线，经过野人山撤到达印度。
  最后统计，10万大军伤亡和失踪61000多人，第200师师长戴安澜以下6位将官阵亡，还有很多的中下级军官阵亡或撤退中死亡，可以用惨烈来概括。
  实际上在整个远征军作战过程中，战斗减员最大的是同古会战，200师伤亡2500人，而该师歼敌5000余人，重创日军第55师团。
  其余的损失主要是小的遭遇战，或恶劣的自然环境造成的死亡和失踪，比如仅新编第22师在胡康河谷受困，因饥饿、疾病死亡2000余人。

中国远征军，士兵都很年轻。 6park.com

  在某种程度上可以说，中国远征军第一次入缅作战，是被自然环境打败的。
  当然远征军失败的原因很多，比如英军的自私，只顾尽快撤往印度，导致中国军队侧翼暴露，计划中的曼德勒会战没法举行；或者指挥系统没有协调好，中国最高统帅和美国将军史迪威的扯皮，等等，这些大的问题已经有不少人论述。
  本文只谈谈缅甸自然环境对中国远征军的伤害。
  缅甸气候炎热，特别是缅北的3-5月，是牛屎都热得冒泡的季节，高温的天气使许多热带疾病特别活跃，不要说内地人，就算我们滇西一带的傣族，要去缅甸，都尽量选择在年底气候稍凉的时候才会敢去，就算准备在那里长期谋生，也要“喝过当地冬天的水”之后才能适应，否则不小心就会得病而死。中国远征军进入缅甸是3月份，一开始是大部队统一行动，补给充足，有军医在指导卫生注意事项，行军宿营都能有条不紊地安排，大部队肯定要安排住在水源充足又卫生的地方，所以环境对部队的生存看不出有多大影响。而一旦和敌人交上火，所有的行动只能根据敌情变化来安排，怎么走，去哪里宿营，只能以安全和便于消灭敌人来考虑，很多时候由不得自己，几百上千人嗓子冒烟，却来到一个干枯得一眼水井都没有的山洼里，那是一种绝望的体验，这点笔者在缅甸掸邦期间深有体会。很多写远征军故事的人都没有写到这些，但笔者能想象得到。
  缅北主要民族掸族都住在平地，自然条件不错，一般都是水源充足的地方，但是在大撤退时，由于日军有新成立的缅军带路，昂山将军等人在日军训练和帮助下成立部队，配合日军打击英国殖民者，作为英国盟友的中国远征军当然也是他们的打击对象，他们说不上有战斗力，但是他们熟悉地理，带着日军快速推进，占据交通要道，特别占领腊戍，八莫，密支那后，堵住了中国军队回国的大门，大部队沿着大路撤回国内已经不可能，而且日军小股部队在当地向导带领下四处渗透，在掸族村寨间到处乱窜，中国军队自然只好撤到便于隐蔽的山区，在缺吃少喝的山区行军，部队疲惫不堪，只要碰到小股敌人的伏击，就会有不少人跑散，于是就有很多的落伍兵。

远征军在缅甸行军 6park.com

   200师于5月18日，在穿越锡博和摩谷公路的封-锁线时，遭受日军伏击，师长戴安澜在突围时负伤，在缅北茅邦村殉国。第200师官兵由师步兵指挥官郑庭笈率领，扶棺向云南继续前进，于6月17日抵达腾冲附近。我们从地图上看，这段距离不到400公里左右，却走了整整一个月，就是因为在山区偏僻小路上行军，那一带都是热带丛林，环境险恶，人烟稀少，补给困难，还要防备日军的袭击，最后成建制回国已经很不容易，6月底到达云龙时，万人的主力师还有2600余人。结合前面提到的战场伤亡数字，那么这个战斗力强悍的主力师在撤退时损失近5000人，很多应该都是恶劣环境造成的疾病伤亡和失踪。
  “中央军落伍兵”，这在几十年前是许多滇西老人们爱“讲古”的一个话题，他们提起落伍兵除了摇头叹息就是一种后怕的神态，说得最多的就是“浑身癞子”，“人不像人鬼不像鬼”，让人恐惧。从这些描述中你可以想象当时这些军人承受了什么样的痛苦。
  缅甸的恶劣自然条件如果说3-4月份是怕缺水，那么5月以后是雨水多。尤其缅北密支那附近，正是多雨地区。印度洋暖气流向东漂流，被高黎贡山挡住，于是从滇西腾冲，盈江到缅甸最北边的密支那以北，就形成一个多雨地带，夏秋季节连续下十几天是常事，这种雨只有大雨转中雨和小雨，很少有天晴的时候。在这样雨季行走在原始森林中，那是一种什么样的绝望体验，一般人想象不到。没有干燥地方可以睡觉，生火煮饭很困难，没有吃的粮食，野菜和野果倒是不少，水也不缺，但是你不知道什么时候会中毒，还有无数森林中的蚂蟥，有毒的蚊虫和蚂蚁随时都能伤害人。他们有枪，希望碰到野兽，那就是最好的食物，但是野兽都有灵性，当它们发现一大群带着一种可怕武器的生物闯进它们领地时早就逃走了，只有刀枪没法对付的那些小生物。它们会给人带来病毒，甚至可以把人活活的叮死，吸干身上的血。就算没有这些生物的侵害，饥饿和疲劳随时吞噬着人们身上的抵抗力，于是无数人就无声无息地倒在这片原始森林中。遭受这种苦难的就是从缅北翻越高山森林进入云南，和九死一生经过野人山才到达印度的部队。
   无数的士兵就消失在茫茫原始森林中
   缅甸恶劣的自然环境对战争的影响古来就有，清缅战争打了四次，最后双方不得不签下停战协定，不再打，也是恶劣环境给清军造成的伤害。
1769年2月，乾隆皇帝下决心要平定缅甸，派出大军第四次征讨缅甸，并让他的心爱大将傅恒挂帅（这位将军在二月河的巨著里是乾隆皇帝的种），可是打了半年多，虽然也打了几次胜仗，却始终无法把缅人真正打服，到11月份只好向上汇报：“奈因本年瘴疠过甚，交冬未减。”，前线31000兵，主要因为染病，如今仅存13000余。清兵病死病倒的比战场死伤还多，如总兵吴士胜、副将军阿里衮、水师提督叶相德先后病死，傅恒本人亦染病卧床。
面对这样的局面，信心爆棚，自称十全武功的乾隆皇帝只得皱着眉头吃下了这锅夹生饭。同意前线将领的要求，和缅军言和罢兵，而缅甸的贡榜王朝也发现和中国的对抗成本太高，于是服软，上表称臣。
这样的结果可以说是自然环境帮了缅人的忙。
缅北自然环境的特殊对我们滇西，特别德宏州都有许多影响，到二十世纪的80年代，笔者去内地读书，在过怒江的惠通桥时还要走过一个消毒池，当时不知道怎么回事，后来才有人解释：是怕你们把边疆的病毒带到内地。
而在内地人眼中带着病毒的我们这些“边疆人”还是对下去缅甸畏惧三分。你就可以想象当年的缅北是什么情形。但是要说明的是，当地人却生活得很好，尤其英国人带来的西方文明，日子过得比我们还洋气，这就是一方水土养一方人。
但是外地人，特别是中国内地人当年到缅甸，气候不适应是大概率的事，必须有充分的准备才会安全。
远征军第一次入缅作战，碰到日军进攻势头正盛，而狐队友英国人又不厚道，卖友自逃，于是中国的10万大军只好仓促撤退，回国之路被日军堵住，只好撤进山区，又碰到雨季来临，恶劣的自然环境终于造成中国远征军的惨重损失。
而第二次入缅作战，中国远征军已经得到盟国的有力支援，边修路边作战，从印度和滇西稳扎稳打，一步步反-攻，在后勤得到充分保障的情况下，自然环境已经伤害不到他们，哪怕是战场受伤，许多人也能得到救治。最后两支部队在消灭日军的主力部队后，于1945年初在缅北的芒友胜利会师。
最后总结远征军两次作战的结果，第一次入缅作战，像样的会战只有同古会战，仁安羌救英军，平满纳会战打半场，东枝短暂收复，其他都是阻击战或小规模遭遇战，中国军队损失6万多，而日军伤亡4500余人。
第二次远征军作战从1943年开始，包括滇西战场的强渡怒江，腾冲，松山，龙陵，芒市大会战，日军都进行了殊死抵抗；中国驻印军向缅甸边修路边推进，举行胡康河谷战役、孟拱河谷战役、密支那战役，八莫战役等。
两边加起来总共消灭日军49000余人。
中国方面，驻印军伤亡人数12729人  ，滇西远征军达40000余人。关键是受伤比阵亡的多，这是最根本的区别。而第一次入缅作战，伤就几乎等于亡。
一场战争的结果，自然环境因素非常重要，但是在有充分的物资保障前提下，自然环境对军队的伤害可以降到最低。
为国牺牲的数万有名和没留下姓名的远征军将士，安息吧，愿他们永远活在中国人心中。
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