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二战结束以后，战胜国都认识到喷气式战机巨大优势，以及未来战争中的潜力，美苏双方都将德国的Me262技术资料和剩余的样机零件抢得一干二净，并迅速开发出了自己的喷气式战机，各国空军开始进入喷气时代。苏联最早仿制德国容克Jumo 004和宝马003喷气式发动机，然后自行研发了苏联第一款纯国产的喷气发动机TP-1，随后还有RD-10A/20涡轮喷气发动机。不过，由于当时苏联的航空技术基础落后于西方，发现自己设计生产的发动机水平不高，可靠性极低。
雅克-15和雅克-17是苏联首批生产的喷气式战斗机，结果由于发动机拖后腿，其性能甚至不如二战末期采用活塞发动机的螺旋桨战斗机。即便是后期推出的更好的米格-9喷气战斗机，性能也不令人满意。例如在50年代初，中国空军先后从苏联空军那里有偿接收了来华助战的苏联空军13个航空兵师的全部航空装备。其中包括358架米格-9歼击机。由于发动机推力太小，米格-9的机动性极差，可靠性也不足，事故不断。经中国空军的战场评估，认为米格-9连美军的F-80战斗轰炸机都打不过。对此指责，苏联居然也承认了。在1951年5月，苏联两次致电中国，致歉，并指出由于苏联方面错误地估计了米格-9的战斗力，苏联将向中国无偿提供6个歼击机师的372架最新型的米格-15战斗机，用来全部替换中国空军的6个米格-9歼击机师，随后米格-9战斗机在中国空军全部退役。由此可见落后发动机严重导致空军建设的拖后腿。
认识到自己的不足以后，苏联开始着手引进可靠的大推力喷气发动机。苏联将目光投向英国，因为英国劳斯莱斯公司的尼恩和德文特V两种喷气发动机很先进，推力大，重量较轻，工作稳定，最符合苏联空军需求。苏联情报机构提出建议，有两个途径，要么直接购买，要么秘密窃取。
飞机设计大师雅科夫列夫也向斯达林建议：“英国劳斯莱斯公司不是有一款尼恩发动机特别先进吗？我们买回来就是了！
结果遭到斯达林的怒怼：“向自己的敌人出售先进发动机？这世界上有哪个傻瓜，会干出这样的蠢事？” 斯达林本人对购买英国发动机持严重怀疑的态度：“只有白痴才愿意向我们出卖自己的绝密技术！“ 不过，地球上，真的有白痴啊！ 这就是英国人，英国人通苏是有传统的，先例是英国人在战争期间的举动，1944年夏天，出于拉拢盟国的目的，英国赠送给苏联一枚缴获的纳粹德国V-1飞弹残骸，以及一台脉冲喷气发动机（以丘吉尔极端反共反苏的意识形态，这可能是捏着鼻子送的），让苏联的巡航导弹技术得到突飞猛进的发展，山寨出来10X巡航导弹。
这是苏联留利卡发动机设计局在1946年研制的TR-1涡轮喷气发动机，基于缴获自德国的轴流式发动机设计。
于是苏联人开始尝试接触英国人，当苏联抱着试试看的心态，向英国提出购买先进发动机的时候，英国人正为了战后重建资金而发愁，向来有“误国”美誉的英国工党政府竟然爽快地答应了苏联人的采购请求。1946年5月，苏联驻伦敦贸易办事处找到劳斯莱斯公司，咨询购买喷气发动机和生产许可证事宜，答复令人鼓舞：英国方面可以直接向苏方出售德文特和尼恩离心式喷气发动机，只要付钱就行。苏联如获至宝，立即提出购买10台德文特和10台尼恩离心式喷气发动机，并许诺随后将购买数百台甚至上千台尼恩发动机。想钱想疯了的英国人立马交付，就这样，苏联分两批一共得到了55台宝贵的“尼恩”发动机，在1947年，克里莫夫发动机设计局先是山寨出RD-45发动机，然后在此基础上改进研制了VK-1发动机，在发动机推力上有了明显提升。造就了红色帝国真正能拿得出手的第一代神机——米格-15喷气式战斗机。
英国人还在那等着苏联人来继续大批量购买发动机或者购买专利，结果就没有然后了，苏联人一去不复返。这些德文特和尼恩发动机到达苏联后，就立即被送到专业工厂进行逆向工程和山寨，马上就被苏联航空业研究了个透，没多久仿制的发动机就在苏联生产了。苏联山寨版“尼恩”—RD-45型离心式喷气式发动机迅速诞生，而米高扬设计局得到RD-45之后更是如虎添翼。在1948年出现的米格-15战斗机，印证了英国人的短视，这种战斗机后来在中国和半岛上空的作战表现充分证明了这一点。
苏联在1946年为采购55台英国发动机一共支付了36万英镑的现金，这是一笔非常划算的买卖。时间到了1950年代末，英国劳斯莱斯公司副总裁惠特尼·斯推特到中国访问，发现了苏制山寨的“尼恩”和“德文特”发动机，于是英国人出离愤怒了，起诉了苏联政府，控诉苏联侵犯英国智慧产权的卑劣行为，索赔2亿英镑。当然，苏联政府连个礼貌的回应都没有，这事没了下文。