根据媒体报道,服役48年的美军“小鹰”号航母,在退役13年后,于今年1月15日由拖船牵引,离开了华盛顿州的布雷默顿辛克莱湾,前往位于德克萨斯州的布朗斯维尔港,进行拆解。由于小鹰号航母无法通过巴拿马运河,因此不得不绕行美洲最南端的麦哲伦海峡,从布雷默顿到布朗斯维尔,总航程约16000英里(折合约25000公里),整个航程大约需要10~18周时间,这也是小鹰号航母最后一段航程。
(小鹰号被拖船牵引离开华盛顿州的布雷默顿辛克莱湾)
小鹰号航母是美国海军“小鹰”级航母的首舰,该级舰总共建造4艘,分别为小鹰号、星座号、美国号和肯尼迪号。小鹰级航母是在“福莱斯特”级航母基础上进行优化设计而来,满载排水量高达8万吨,是美国海军建造的最后一型常规动力航母,小鹰级退役后,美国海军的航母已经是清一色的核动力航母。
(冷战时期的小鹰号航母,当时还搭载着F-14舰载机)
由于拆解一艘航母需要投入大量资源,而且拆船行业是高污染行业,所以美国海军通常会以1美分的象征性价格将退役航母出售给拆船公司进行拆除。去年10月7日,美国海军就以每艘1美分的价格把小鹰号和肯尼迪号两艘航母出售给“国际拆船有限公司”(ISL)。2013年,美国海军把退役航空母舰“福莱斯特”号以1美分的价格卖给了美国全明星金属公司,2014年又以同样的价格把“萨拉托加”号卖给了东方轮船船舶公司。
(拆解航空母舰)
平心而论,1美分的价格买到一艘满载排水量8万吨的大型航空母舰,怎么看似乎都是稳赚不赔的事情,因此很多网友看到这条新闻的时候,发出了“要是卖给中国多好”的感慨,当然,我们都知道这是绝不可能的事情。但是,这并不妨碍我们做一个假设来论证这件事,如果美国真的将小鹰号航母1美分卖给中国,我们会买吗?答案恐怕仍然是否定的。
这是因为,小鹰号航母比较特殊,该舰是整个小鹰级航母的首舰,但是却是最后一艘退役的,因此其服役期比其他三艘同型舰都要长,这意味着该舰舰体老化现象远比其他三艘舰更严重,虽然1美分的价格确实便宜,但是小鹰号本身已经服役了48年,同时在退役后又在码头上闲置了13年,二者相加已经超过61年,如此老旧的舰体已经完全不堪重负,中国当然看不上这个老古董。
(小鹰号虽然吨位足够大,但是服役时间太长,无论是技术水平还是舰体寿命,都已经基本耗尽,不具备翻新的意义)
其次,小鹰号航母1961年下水,该舰使用常规动力,其动力构成和我国辽宁号航母类似,都是大型燃油锅炉配蒸汽轮机;虽然该舰安装有4部弹射器,但是该舰使用的是蒸汽弹射器。目前我国正在建造的003号航母已经确认会安装国产的电磁弹射器,这意味着中国已经直接跨过了蒸汽弹射器,和美国最新的“福特”级航母一样,直接使用电磁弹射,从而实现了舰载机弹射技术的“弯道超车”。在这种情况下,我们当然不会再回头去搞什么蒸汽弹射器这种技术倒退的装备。
(中国正在建造全新的003号航母,其性能要明显优于小鹰号航母,而且这是一艘全新建造的航母)
最后,要恢复小鹰号的使用功能,就要对该舰进行全面的翻新整修,而这个成本代价甚至高于建造一艘全新的8万吨航母,这一点可以参考我们翻新瓦良格号航母,并将其改建为辽宁号。从2002年到2012年,中国整整用了10年时间才完全翻新改建完成辽宁号航母,而新建的002型航母山东舰,仅仅用了不到6年的时间就建成下水,翻新一艘满载6万吨左右的中型航母尚且如此艰难,翻新一艘8万吨的重型航母,其难度更是成倍增长,而且确实得不偿失。
(中国已经有了2个航母战斗群,并且还在稳步推进自己的航母建造计划,小鹰号航母在技术上对我们已经没什么吸引力,何况是一艘退役报废的航母)
如果说在20年前,我们自己的航母技术还一片空白的情况下,退役报废的小鹰号航母确实还值得中国海军好好研究一番。如今中国海军已经有2艘现役的6万吨级航母,而第三艘航母也已经在紧锣密鼓地建造之中,目前网传中国海军的003号航母满载排水量也在8万吨左右,可以说和小鹰号航母不相上下,更重要的是我国自建的003号航母使用了我国最先进的雷达电子系统,并安装有电磁弹射器,虽然吨位小于美军“福特”级,但是其综合作战能力并不比福特号差多少,甚至在某些技术领域还存在明显优势。在这种情况下,一艘老掉牙的报废航母,我们还会有兴趣吗?
其实,美国应该问问南亚大国印度,毕竟印度是有采购二手航母传统的,而满载排水量 8万吨,带弹射器的航母,印度一定会很感兴趣,出价也绝不会只有区区1美分。如果能卖给印度,美国海军可就赚大了!