1945年，第二次世界大战快要进入尾声之际，日本节节败退已成强弩之末。盟军为了可以顺利攻占日本，势必要夺取冲绳作为补给基地。1945年4月，冲绳战役开始了。
对于日本士兵来说，这场战争的意义并不是赢，而是尽最大能力拖延本岛决战的时间，赌上所有人的性命来阻挡美军，其中也包括那些无辜的冲绳居民。对于日本人而言，冲绳本就是琉球人的地盘，而岛上的居民自然也不同于正宗的大和人，冲绳人死了，日本人才不会心疼。

日军恐吓冲绳人，一旦被“鬼畜米英”俘获，男性必死无疑、女性则会遭到凌辱，身为天皇的子民宁死也不能受辱，更不能投降。在日军的威胁和蛊惑之下，许多冲绳人从断崖一跃而下，葬身于茫茫海洋当中，也有父亲砍杀妻子儿女以后自尽，或众人群聚以后引爆手榴弹而死。至于那些想活下去的，也很可能在爬出战壕向美军投降时遭日军射杀。而更多的冲绳人或被日军当作间谍杀害、或被推上战场当肉盾、或被抢夺食物后活活饿死、甚至被强迫自尽。

日本老兵七岛雄太郎在自传《铁雨の战》中写道：“我当时和几个士兵看管那些不愿意自尽的冲绳岛民，有个妇女怀里抱着的婴儿不断哭泣，这让我们都很紧张，哭声会把美军引过来，于是我用刺刀逼着她用双手掩住孩子的口鼻，将那个孩子活活捂死。那时我只有十九岁，我不敢相信，逼着那个母亲杀死自己的孩子的人，竟然是我！”（这段笔记目前保留在“冲绳平和祈念馆”内） 6park.com

在日记中他还写道：面对美军的隆隆炮火，士兵们变得躁狂不安，因此他们将恐惧和愤怒发泄在冲绳人身上。看谁不顺眼，冲过去一刀刺死，或者用武士刀将其头颅砍下，拎走手里壮胆用。若是看到女人，不管老幼，也不分地点，强行对其进行侵犯。若有不从，会被立刻杀掉。在完事后，同样会有士兵杀死她们。士兵们干这些事情的时候并不感到惭愧，反倒认为“与其将她们留给美军，还不如让自己人享用”。

令人讽刺的是，身为敌人的美军，却比日军要友善。根据真实故事改编的电影《甘蔗田之歌》中，一个冲绳女生用英语询问美军“你会杀我吗？”，对方闻言后微笑着放下枪械，带她到安全的地方。给她淡水还有巧克力，对她没有丝毫的意图，彬彬有礼地告诉她不要害怕，美军不会伤害她，也不允许任何人伤害她。

这名女生如今已经90高龄，她曾对日本《朝日新闻》的记者说道：人们向美军投降后，发生的事远超出他们的想象，不只有饮水与食物，也有衣服穿，比跟着日军好得多。日军口口声声说冲绳人也是大和民族的子民，但根本没拿冲绳人当人看。如果早点知道这些的话，或许就不会有那么多人自杀了。
如今，这些历史证言全部被存入冲绳平和祈念馆内，如果有机会去冲绳旅行，不妨去看看这些历史。