约翰·F·凯利是唐纳德·特朗普总统任期最长的白宫幕僚长，他眼看着特朗普在共和党初选中占据主导地位，越来越绝望。 6park.com
“这个国家到底怎么了，一个人认为这个家伙在说过这些话、做过这些事之后，仍然会是一个好总统？”凯利在最近的一次采访中说。“我无法理解他能得到这么多的支持。” 凯利是一名退役四星上将，他说他不知道该做什么——或者他能做什么——才能让人们以他的方式看待选举。“我站出来告诉人们他对受伤士兵说的那些可怕的话，但没过半天就引起了反响。他的司法部长比尔·巴尔出来了，也没过半天就引起了反响。如果说有什么不同的话，那就是他的支持率上升了。 “这甚至可能将针头引向错误的方向。我认为我们国家正处于危险地带，”他说。 6park.com

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没有一位总统吸引过如此多的公众批评者，他们曾经是他的核心圈子成员。他们正密切关注着他的崛起——在共和党提名竞争中顺风顺水，在大多数民意调查中，他在大选中与拜登总统打成平手甚至领先——他们感到警惕。其中包括他的前副总统、高级军事顾问、律师、内阁的一些成员、经济顾问、新闻官员和竞选助理，其中一些人正在为其他候选人工作。他们反对特朗普连任的理由包括针对他的 91 项刑事指控、他试图推翻 2020 年大选、他虚假的选举舞弊指控、他在任期间的煽动性言论、他想将司法部武器化的愿望、他混乱的管理风格、他在第二任期内可能的人事选择以及他对独裁者的亲和力。对 16 位前特朗普顾问的采访显示，他们正在努力想办法破坏特朗普 2024 年的竞选资格，他们是否可以或应该相互协调，以及他们的声音是否重要。此外，据了解案件和法庭文件的人士称，曾受雇于特朗普的十几人最终可能会出庭作证，作为多起刑事审判的一部分。与此同时，甚至一些公开宣称特朗普不适合担任公职的人也表示，他们仍会在 2024 年支持他而不是拜登。到目前为止，尽管批评特朗普的前助手们充斥着广播，发表尖刻的演讲，在国会委员会面前对着镜头作证，并撰写书籍，但特朗普仍朝着共和党提名的方向前进——摆脱了那些可能对另一位政客造成致命伤害的谴责。 6park.com

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据知情人士透露，在最近的筹款活动中，捐赠者多次质询特朗普的人事选择，并攻击反对他的前官员。特朗普辩称，在白宫期间，他听信了不该听信的人的话——并做出了错误的招聘，特别是在五角大楼和司法部。知情人士说，捐赠者对特朗普雇佣了这么多攻击他的人表示担忧。特朗普说，这一次，他会寻找忠诚和“聪明”的人。据一位顾问说，与他关系密切的人说，第二任期将有人“真正支持特朗普总统”。他最近在一次活动中告诉捐赠者：“我了解到深层政府有多深。” 6park.com
前国家安全顾问约翰·博尔顿表示，看到特朗普的许多攻击都失败了，他感到很沮丧。博尔顿写了一本畅销书，在国家安全问题上对特朗普提出了严厉批评；特朗普希望调查他，并指控他写了这本书。博尔顿说，他曾希望辩称特朗普没有当选的可能。博尔顿说，这种说法行不通，因为拜登太不受欢迎了。“我以为可以说明特朗普的许多事情——他的性格，随便说说——都被证明是无效的，”博尔顿说。“唯一剩下的就是特朗普不适合当总统。他没有保守的哲学。他追求自己的个人利益，而这不是总统所需要的。” 6park.com

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斯蒂芬妮·格里沙姆曾参与 2016 年的竞选活动，后来担任特朗普的新闻秘书和梅拉尼娅·特朗普的幕僚长，她表示担心特朗普入主白宫。她说，很多前顾问都在权衡该怎么做，并相互讨论。“只要你发声，所有的仇敌都会出来，说你只是心怀不满。所有的民主党人都会站出来，说为时已晚。我确实认为很多人都是这样的，”她说。格里沙姆说，更重要的是，特朗普攻击你，或者他的支持者背叛你，会带来强烈的反响。“这对你和你的家人的安全构成了真正的威胁。随着大选的临近，这种威胁只会越来越严重。如果我们现在要受到威胁，我为什么要让我的家人和朋友经历这些呢？” 格里沙姆说。特朗普离开白宫后，有人试图组织反对特朗普的电话，但随着内部分歧的出现，这个组织分裂了，电话就断了。她说，一些成员相处不融洽，很快就停止了通话。格里沙姆表示，她希望明年能有一群前助理聚集在一起，由凯利和司法部长威廉·巴尔 (William P. Barr) 等官员牵头，但这需要组织和资金。对另外 9 名前助理的采访表明，目前不存在这样的团体。 6park.com

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据接近前副总统迈克·彭斯 (Mike Pence) 的人士称，他不打算公开支持或反对特朗普。许多前内阁官员的亲信表示，他们将保持沉默。辞职的前交通部长赵小兰 (Elaine Chao)、前国防部长吉姆·马蒂斯 (Jim Mattis) 等人表示，他们不希望与特朗普发生大争斗，即使他们不希望他成为提名人。前国防部长马克·埃斯珀 (Mark T. Esper) 有时会批评特朗普，他没有回应置评请求。 6park.com
另一位著名的前官员表示，他正在考虑是否公开发表言论会导致客户放弃他。“如果我认为这会有所不同，我会更愿意这样做。但你承担了很多财务风险，而且我还没有看到任何证据表明这真的很重要，”这位人士说。 第三位前官员表示，如果特朗普成为提名人并有望获胜，许多人都在考虑站出来发声。“你想在最后一刻提醒人们，他们可能会再次陷入什么样的疯狂。我认为直到九月或十月，这种方法才会奏效。” 一些助手表示，他们不希望特朗普再次当选总统，但又不愿被视为在帮助民主党人。包括巴尔在内的该群体成员认为，特朗普既不适合任职，也可能犯了罪——但他们仍可能投票给他，而不是民主党人。彭斯的长期幕僚长、前特朗普顾问马克·肖特 (Marc Short) 一直严厉批评这位前总统。“如果是拜登对阵特朗普，那么隐含的假设是，伤害特朗普的努力将使拜登受益，”肖特说。 “如果你违反宪法，我认为这是取消资格的，但我不想帮助拜登。”