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美国的陪审团当地时间周五开始，对参议员梅嫩德斯备受瞩目的腐败案审判进行审议。当局此前在这位资深参议员的家中，发现了金条和数十万美元的现金。
法新社报导，70岁的梅嫩德斯是来自新泽西州的民主党人，他被控敲诈勒索、妨碍司法以及接受贿赂为与埃及和卡塔尔有联系的商人谋取利益。
如果最严重的罪名一旦成立，最高可判处20年监禁。这场审判于5月在纽约法院开庭。
梅嫩德斯在6月表示，他将在今年11月的选举中以独立身份参选。他是一名职业从政人士，在被提出指控之前，曾领导颇具影响力的参议院外交关系委员会。
据称，美国联邦调查局（FBI）特工在突袭其位于新泽西州的住所时，发现房子周围隐藏著近50万美元（约233万令吉）现金，以及价值约15万美元（约70万令吉）的金条和一辆豪华奔驰敞篷车。
辩护律师试图将责任推给他的妻子纳丁，她也受到了指控，但由于正在接受乳腺癌治疗，将于7月另外接受审判。
“出售”自己的权力
检察官指控梅嫩德斯“出售”自己作为美国高级参议员的权力。
他与两名据称受到他帮助的商人埃及裔美国人哈纳和房地产开发商戴贝斯，一起受审。哈纳和戴贝斯都表示不认罪。
另外一名被告是商人、保险经纪人乌里韦，他于3月对贿赂指控表示认罪，并一直在协助调查人员。
据称，梅嫩德斯曾干预了新泽西州检察官的提名，以确保撤销对戴贝斯和乌里韦的诉讼。
梅嫩德斯还被指控接受贿赂，以利用其权力和影响力使其同谋获利，并使埃及政府受益，包括帮助哈纳保护他在美国向埃及出口清真食品的垄断地位。