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据日经报道，今年美国律师事务所迅速缩减了在中国的办事处，一系列日益严峻的挑战包括，资本市场恶化、结构性经济问题以及地缘政治紧张局势。 6park.com
GTX1060, DBCLS, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons
根据法律服务数据库Leopard Solutions的数据，美国律所在中国的员工人数从2022年的643人急剧减少到7月的545人。2019年，即疫情爆发前，中国大陆有64家美国律师事务所。数据显示，截至上周三，这一数字已降至61家，预计到今年年底将跌破60家。
美国德杰律师事务所（Dechert）周三宣布，将在今年年底之前完全退出中国市场。据公司网站介绍，该公司在香港和北京办事处有14名合伙人和员工。
德杰在一份声明中表示：“在亚洲，我们将继续通过新加坡办事处为客户提供服务，保持我们屡获殊荣的业务，为亚太地区提供支持。”
公司还表示，芝加哥办事处也将关闭。
一位知情人士透露，在决定公布前几个月，一些长期合伙人开始离开公司，这与公司业务团队的裁员相吻合。在公司工作了七年多的公司法专业合伙人Stephen Chan跳槽到了竞争对手大成律师事务所（Dentons）。
总部位于纽约的威嘉律师事务所（Weil, Gotshal & Manges）于3月关闭了北京办事处，并计划关闭上海办事处。
“律所已通过香港办事处整合了其在亚洲的业务。我们仍致力于备受赞誉的亚洲业务，并致力于为该地区的客户提供顶级服务，”律所发言人表示。
法律顾问彼得·佐豪瑟表示，律师事务所考虑退出中国，原因“多种多样，包括中国法律缺乏律师-客户保密特权和正当程序、对近期颁布的间谍法感到不适、网络安全以及大多数律师事务所认为，中国的商业机会将继续减少和下降，直到未来某个时候情况好转，而这将是长期而非短期的问题”。
律师们表示，随着美国大选临近，在华经营的外国企业越来越担心中美关系恶化。但也有人认为，即使特朗普连任，也不一定会给美国企业带来更多麻烦。
一位不愿透露姓名的律师表示：“大多数公司已经考虑到了这种（地缘政治紧张局势）的影响，我认为特朗普当选不会导致中国做出更多已经令人头疼的事情。”
中国司法部的最新数据显示，自2017年以来，外国律师事务所的中国办事处数量一直在减少。截至2022年底，此类办事处共有205个。
据一位知情人士透露，5月，美富律师事务所（Morrison Foerster）内部宣布将关闭北京办事处。一位发言人证实，预计事务所将在秋季完成在首都的业务清理工作。
该发言人表示：“我们在中国为客户开展的工作几乎全部由上海、香港和其他办事处律师和其他专业人员完成。”
他说公司还考虑了房产租赁问题。
美富律师事务所在亚洲还有两家办事处，分别位于新加坡和东京。
据《日经亚洲评论》报道，总部位于芝加哥的孖士打（Mayer Brown）也在5月份宣布将拆分中国业务，包括香港、北京和上海。
这家美国律所在2021年退出香港大学的代理业务后，失去了部分中国国有企业的业务。香港大学当时正在寻求拆除一座纪念1989年天安门广场镇压事件的雕像。 6park.com