自去年12月以来，两艘中国海军护卫舰几乎持续停靠在柬埔寨云壤海军基地。在华盛顿的许多人看来，这证明中国军队已在这条重要水道上建立了永久据点。但是柬埔寨否认境内有中国海军基地。 6park.com
华尔街日报今天报道称，根据6月拍摄的卫星图像显示，两艘中国海军舰艇停靠在云壤海军基地。
位于泰国湾的这个村庄的居民说，他们已被警告不要谈论附近海军基地正在进行的大规模扩建，也不要谈论停靠于该基地的两艘巨大的灰色中国军舰。在一个林木茂密、散落着佛寺的山顶上可俯瞰该基地，安保人员迅速赶到，告诉游客不要拍照。
但是，去年12月抵达此地的这两艘中国海军轻型护卫舰太过惹眼。它们停靠在一个长1,000英尺的码头，站在村里的主路上就能看到。起初，柬埔寨军方称这两艘军舰是来帮助训练的。
半年多过去了，它们依然停驻于此，在华盛顿的许多人看来，这证明中国军队已在这条将在任何涉及台湾或南中国海(South China Sea, 中国称南海)的冲突中发挥关键作用的水道上建立了永久据点。 6park.com
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美国政府官员近年来一直密切关注着该基地。《华尔街日报》(The Wall Street Journal) 2019年报道称，中国政府与柬埔寨政府签署了一份秘密协议，使中国海军舰艇能够在此停驻。美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)于今年6月初访问了柬埔寨首都金边，据美国驻柬埔寨大使馆称，这是首次有美国国防部长在地区性峰会之外访问柬埔寨。
虽然中国在全球的军事足迹比不上美国，但停靠在云壤的这两艘舰艇展现了中国武装力量与日俱增的能力和雄心。柬埔寨是中国在东南亚最亲密的合作伙伴，其地理位置令人垂涎，靠近中国及其南邻的六个国家和地区声称拥有主权的水域。
一条耗资20亿美元、由中国提供资金支持的高速公路连在云壤与柬埔寨首都金边之间；该高速公路于2022年通车。现在，这个海军基地到处都是建筑起重机，从南门望过去，可以看到一个被瓦砾覆盖的广阔工地。
一位有亲属在该基地工作的云壤居民说，大巴车夜间拉进去的中国建筑工人已在协助改造工作。这位居民说，该基地现在被划分开来，一个区域留给中国海军，另一个区域留给柬埔寨海军。
这位居民说：“中国海军不希望柬埔寨工人和海军靠近中方区域。”
柬埔寨对中国军舰的出现给出了不同的解释。柬埔寨先是说这些军舰是来帮助训练的，后来又说中方也是来帮助筹备5月份中柬军事演习的。但在演习结束后，Maxar Technologies提供的卫星图像显示，这两艘军舰仍停靠在那里。
这些舰船有时似乎离开了该基地。根据华盛顿智库战略与国际问题研究中心(Center for Strategic and International Studies, 简称CSIS) 4月份的一份报告，卫星图像显示该码头在1月和3月偶尔没有舰船停靠。 6park.com

据五角大楼称，奥斯汀访问柬埔寨时提出了恢复美柬两国军事关系的前景。但五角大楼并未提及他是否就中方在云壤海军基地的存在提出了问题。美国总统拜登(Joe Biden)在2022年访问柬埔寨并参加地区峰会期间对中国使用该基地表示了关切。
中柬两国严正否认了《华尔街日报》2019年的一篇报道，报道称两国签署了一项秘密协议，允许中国军方独家使用柬埔寨海军部分设施。自那以来，中国在云壤海军基地的存在反而更加明显。
据分析人士称，云壤码头已经加长，似乎可以停靠中国舰队中除最大舰船之外的所有船只。目前中国舰队中包括两艘在役的航空母舰。但有人提醒说，泊位的深度和岸上设施的容量仍不清楚。
借助这个基地，中国可以在更靠近马六甲海峡的地方拥有军事存在。与红海一样，马六甲海峡也是海上货物运输和能源供应的咽喉要道，一旦发生冲突便可能影响通行能力。该基地还可能在任何争夺台湾的战斗中发挥作用。
“在围绕台湾的突发事件中，这个新基地会是潜在军事行动的平台，”华盛顿智库保卫民主基金会(Foundation for Defense of Democracies)高级中国问题研究员Craig Singleton说，“中国的目标是阻止美军安全通过马六甲海峡进入中国周边地区，在事实上让美军不能参与战斗。”