滑翔炸弹以苏联时代的无导弹炸弹为基础,加上滑翔翼和简单的全球定位导引系统,由飞机在空中投射,射程可达70公里,发射之后几乎无法直接拦截。这种武器本年以来对乌克兰造成极大破坏,特别是在接近俄罗斯领土或俄控乌克兰地区的前线地带,其中乌克兰第二大城哈尔科夫市就首当其冲。
2024年6月13日,在意大利举行的七国集团(G7)峰会期间,美国总统拜登(Joe Biden)和乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr Zelenskiy)签署美乌新安全协议。(Reuters)
从西方对乌军援的这种战术性目标来看,即使拜登依然声称要乌克兰获得胜利、德国总理朔尔茨(Olaf Scholz)也表明不能命令乌克兰接受和平,但整个欧美阵营至少在本年之内已经实际上放弃了在战场上帮助乌克兰取得战略优势的任何部署。力守不失,以及同俄罗斯打成均势,已算是一种成功。
欧洲难独力支撑
这种缺乏进取心的情况,特别反映在拜登当局对乌克兰在俄罗斯境内可打击目标的限制之上。6月20日,美国白宫国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)澄清美国授权乌克兰打击任何在俄罗斯领土上对乌克兰发动攻击或将发动攻击的目标,并不限于防卫哈尔科夫。
然而,美国依然限制乌克兰以射程可达300公里的ATACMS地对地飞弹打击俄罗斯境内目标。
此等限制的原因表面上是为了不让战争升级,但实际上,除了动用核武之外,俄罗斯升级空间有限,而核武是国际红线,俄方大概只敢在嘴巴上逾越,因此,这种限制的本质是为了局限俄乌战争的层级,变相减少俄罗斯需要为战争付出的潜在成本。
图为荷兰首相吕特(Mark Rutte)2024年3月1日与乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr Zelenskiy,不在图中)在乌克兰哈尔科夫出席联合新闻发布会。(Reuters)
上周,在布鲁塞尔召开的乌克兰防卫联络小组会议期间,包括即将离任的北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)、以至在候任北约秘书长、荷兰首相吕特(Mark Rutte)属下任职的荷兰国防部长欧龙仁(Kajsa Ollongren),都在施压拜登当局放宽对乌克兰武器使用的限制。后者更称乌克兰需要“双手使用武器,而不是一只手绑在背后”。
可想而知,在部份欧洲国家政府看来,这场战争绝不能以乌克兰失败告终。在川普继续批评美国对乌援助之际,他们一方面是希望能加快增强乌克兰的军力,扭转战场局面,另一方面则希望可以建立各种机制,以保证即使川普上台撤销对乌援助,也不会过多损害乌克兰防卫能力。
例如斯托尔滕贝格和吕特最近就说服了亲俄匈牙利总理欧尔班(Viktor Orban),以不要求匈牙利援乌来换取他不要阻止北约整体援助乌克兰;同时,过去两年多以来由美国负责统筹整个西方阵营对乌军援的工作,未来也将交到由欧洲官员主持的北约机构手中。
问题是,没有美国的支援,欧洲支援乌克兰的能力捉襟见肘。
6月15日,马克龙在瑞士乌克兰和平峰会上发言。(Reuters)
如果欧洲众志成城,还可以独力一试。然而,以德、法为核心的欧洲强国都正要面对国内政治的严重挑战。
在法国,去年已经变成对俄鹰派的法国总统马克龙(Emmanuel Macron)在6月底、7月初的法国国民议会重选中可能会遭遇重挫,亲俄的极右国民集会(RN,或译国民联盟)有可能上台。虽然国民集会已收回了其部份亲俄主张,如今只反对向乌克兰派兵和输送打击俄罗斯境内目标的长程武器,但如果主掌法国内政的总理一职如果真的落入极右手中,目前正面临政府财赤问题的法国未来援助乌克兰的力度必然大减。
在德国,经过欧洲议会选举大败之后,朔尔茨主持的社民党、绿党、自民党三党联盟政府再次因为预算问题陷入内斗。社民党、绿党主张放宽德国自我设限的开支规范,但支持度正在加入国会最底门槛徘徊的自民党却坚持其谨慎财政立场。虽然三党都不想拖垮政府、提前选举,但大选2025年10月前必须举行,联盟政府的预算分歧必然将影响到德国对于乌克兰的援助幅度。
图为2024年5月12日,德国绿党经济部长哈贝克(Robert Habeck,左)与总理朔尔茨(Olaf Scholz,右)在柏林德国总理府出席内阁会议。(Reuters)
在欧盟无力、川普胜算甚高的背景之下,拜登当局的审慎确实有其战略原因。如果此刻美国全力援助乌克兰,将战火大举带到俄罗斯境内,到川普上台突然抛弃乌克兰,烈度大增的俄乌战争将更难以和平谈判方面收拾残局。反而,如果将战争保留在此刻俄乌双方都没有太大进展空间的消耗战局面,若然是川普上台的话,经过瑞士乌克兰和会的逐步铺垫,配合普京本人公开的停火条件,和谈可能更容易取得进展;而若然拜登出乎意料地连任成功的话,到时候再全力援乌也为时未晚。
从这个维度来多,尽管近来美西方援乌动作频频,但整体局势也还是要等到2024年美国大选结果尘埃落定之后才会有从根本上改变的可能。