在中国古代，几乎时刻都伴随着时代的变更和迁移，同时因为朝代的更替，每个朝代所掌控的国土面积也是在随时变化着的。下面给出一个最公正客观的排名，所包括的是他们实际所控制的面积。
1，元朝：1372万平方公里。这其中包含外蒙部分西伯利亚和贝加尔湖。但是最北的地方并没有到达北冰洋。教科书上的图明显是意淫的。
2，清朝：1316万平方公里。乾隆时期才能够到达这个水平。同时有传闻顺治时期北面比这还大，但那个时候准噶尔部还占据着新疆，直到1727年设置驻藏大臣才标志着清朝的正式管辖。

3，唐朝：1237万平方公里。唐朝最鼎盛时期的领土面积有待争议，但是其疆域最大持续了很短的时间。

4，中华人民共和国：955多万平方公里。这和法定的领土差不多，只不过当时的台湾不属于管辖，同时藏南一部分实际控制，一部分则是不属于。
5，明朝：700多万平方公里。领土争议较大，西藏的归属有待争议，并且最北到达哪里也是个谜。
6，西汉：609万平方公里。这个是认可度较高的版本。同时也奠定了汉地的基础。
7，东汉：580万平方公里。和汉朝是基本想当的。

8，晋朝：543万平方公里。
9，隋朝：467万平方公里。
10，秦朝：340万平方公里。其版块奠定了中国的核心地区。
11，北宋：280万平方公里
12，国民政府：270万平方公里。其和法定领土差距巨大。抗战胜利后基本拥有除广西、云南外的长江以南的地区。没有西藏地区，西北也被三马控制，陕北、东北被共军所控制着。
13，南宋：200万平方公里。
所以，单单从版图上来看，两宋弱小不是毫无道理的。