1965年，在国外流亡多年的前国民政府代总统李宗仁，在多方斡旋下，再次回到了阔别十六年的祖国。

当天，毛主席在中南海怀仁堂，接见了这位曾经叱咤风云的大人物，双方相谈甚欢。
期间李宗仁向毛主席提出，希望能做全国人大委员会副委员长。
不料毛主席听后，断然拒绝他的要求，这让满心欢喜的李宗仁大失所望。
瞧着李宗仁脸上喜色渐渐褪去，毛主席似乎看出了他心中所想，耐心地跟李宗仁讲述了不能当副委员长三条理由。
不料李宗仁听后竟大喜过望，直呼共产党宽宏大量。
那毛主席究竟跟李宗仁，说了什么呢？

乱世枭雄
李宗仁1891年出生于广西临桂。 6park.com
1908年，李宗仁凭着优异的成绩，考进当时清政府开办的广西陆军小学。
辛亥革命后，主政广西的是军阀陆荣廷。
陆荣廷所仰仗的班底，是清末的旧军人。
这些人为了保住自己的既得利益，对于新式军事学堂毕业的学生，既警惕又防备。
李宗仁、白崇禧、黄绍肱、李品仙和张凎，这些广西新式军人在毕业后，都成了下岗待业人员。十年寒窗就这结果，换谁心里也不服气啊！
李宗仁（右）和白崇禧

于是这些人就开始抱团取暖，琢磨着怎么颠覆掉陆荣廷这个老式政权。
1916年袁世凯称帝。
陆荣廷由于与袁世凯有过节，在梁启超的劝说下起兵反袁，给了这位洪宪皇帝致命一击。
为了跟威震天下的北洋兵作战，陆荣廷在广西全境进行了大征兵。
李宗仁一帮人，也在这个时候成功混入了军队之中。
陆荣廷做梦都没想到，正是这一举动，给他后来的下台埋下了致命的隐患。
1921年，陆荣廷跟孙中山闹翻，两广爆发战争，史称粤桂战争。
孙中山

孙中山派陈炯明进攻广西，陆荣廷不敌广东军队被迫出逃。
就在广西全面溃败之际，只有李宗仁所部坚决不降，躲入玉林的六万大山中顽抗到底。
1922年6月，广东发生了一件大事。
陈炯明因不满孙中山北伐之策，悍然背叛革命发动政变，把孙中山赶到海里去了。
由于忙于内斗，陈炯明也没心思在管广西这一旮瘩了，便把驻扎广西的军队，全都撤回了广东。

广西出现了权力真空后，在越南避难的陆荣廷迅速王者归来，抢夺大权。
不过经此一乱，广西的格局再也回不到从前了。
在粤军撤退的时候，一个叫沈鸿英的军阀也跑回来抢夺地盘。
沈鸿英本来是陆荣廷手底下的一个督办，因为在军阀混战中落败，所以跑到邻省湖南招兵买马。
他东山再起后，本想到广东投靠孙中山，不料正好遇到陈炯明叛变，只好回到老家广西。
这时候，广西的格局是三足分立，陆荣廷占据西南北三面，势力最大。
沈鸿英占据广西东部，势力次之。
李宗仁占据东南一角，实力最弱。
李宗仁

当时任谁都没有想到，在这场三国杀中，李宗仁会成为笑到最后的胜利者。
按照联吴抗曹的套路，李宗仁先是跟沈鸿英联合，于1924年彻底干掉了陆荣廷这个曹操，并占据了广西膏腴之地南宁。
为了对付沈鸿英，他又借助广东方面的力量，请李济深入桂帮他干掉了沈鸿英。
到了1925年，广西正式完成了新旧交替，新桂系开始登上历史舞台。
兄弟情“深”
当时广东的国民政府，在苏联的支持下混得风生水起。
李宗仁看准机会，向国民政府提出两广统一。
正是因为这次加盟投资，桂系才能在民国后期的政治舞台上，蹦哒这么长时间。

加盟国民党之后，李宗仁结识了他一生中最大的对手蒋介石。
1926年八月，国民革命军刚开始北伐不久，蒋介石就找到了李宗仁，要求结为异父异母的亲兄弟。
据李宗仁在回忆录中说，他当时是很嫌弃的，实在是因为老蒋盛情难却，一再给他递送拜贴，这才捏着鼻子答应了他。
从后面发生的事情来看，李宗仁很可能是说谎了。
因为在民国，结拜本质上就是一种利益捆绑方式。而此时他跟蒋介石之间，恰好就有利益捆绑的需要，这也是两人22年敌对生涯中，为数不多的一段蜜月期。

当时蒋介石虽然通过中山舰事件，夺取了国民党的最高权力。
但这也导致了国民党左派跟苏联人对他的敌视，双方翻脸只是迟早的事情。
现在只不过是因为北伐这个共同目标，才虚与委蛇，所以蒋介石需要拉拢桂系为自己站台。
同样的，桂系也有这方面的需要。他们并不是国民政府的原始股东，而是半路加盟过来的，说到底还是属于外人，瓜分好处的时候，肯定轮不到他们。
相反，只有站队到蒋介石一方，才有可能实现利益最大化，因为蒋介石需要他们呀！

1927年3月，国民革命军北伐成功打到长江流域。
当时国民党控制的地盘，可以分为三块。
第一是老根据地两广，第二是湖南、湖北为代表的华中，还有一块就是东南。
当时国民党左派政府已经从广州迁都武汉，占据华中地区。
而桂系为了利益，只好跟着蒋介石抢占了新占领区东南。
接下来就是大家耳熟能详的，四一二反革命政变了。
这件事情桂系可是鼎力支持的，他们手上沾的血，一点都不比黄埔系少。

在跟老蒋合力占据东南这块优质资产后，桂系的李宗仁、白崇禧就开始打量着，怎么排挤掉合作伙伴了。
当时蒋介石的军队，在北伐徐州的战役中，被东北军张作霖打败。
老蒋威望大损，再加上他的大金主江浙财阀，不满他强逼富人交钱的行径，撤掉了对他的投资。
内外交困之下，老蒋只得被迫下野，桂系迎来了高光时刻，占据了东南半壁江山。
同月，白崇禧在龙潭战役中打败吴佩孚所部，让桂系的威望达到了巅峰。
9月，武汉汪精卫政府与桂系合并，史称宁汉合流。
汪精卫

但桂系没得瑟几天，很快就发现大事不妙了。
新政府的财政入不敷出，国债最大买家江浙财阀，也不愿意认购他们发行的国债，东南这块资产经营不动了。
原来蒋介石下野的这几个月，也没有闲着。
他跑到了日本去向江浙大户宋家求婚，成功迎娶了白富美宋美龄，重新得到了江浙财阀的认可。
现在这帮人除了蒋介石，谁的账也不买，只有蒋介石才能从他们那里融到钱。

无粮不聚兵，一文钱难倒英雄汉啊！
万般无奈之下，他们只好咬着牙把蒋介石给请了回来。
插一句题外话，黄埔系之所以对蒋介石忠心耿耿，并不是因为他们有多么地爱戴他们的校长，而是因为只有蒋介石才能弄到钱。
蒋介石上台后，并没有急着收拾桂系，而是联合他们二次北伐。
桂系跟着老蒋，一路打到了北京。
打完仗后，蒋阎冯李四大军阀坐地分赃。

蒋介石说如今天下已定，不需要再维持这么多军队了，要不咱们裁军吧！
可等三大军阀接过裁军方案，一看顿时就怒了。
好家伙，敢情你裁的都是我们的军啊！双方话不投机半句多，直接掀桌子翻脸。
1929年三月，李宗仁跟蒋介石之间爆发了蒋桂战争。
前面说过，国民革命军北伐的时候，抢到了两块新增地盘，蒋李一方瓜分了东南，而汪精卫集团则瓜分了两湖。
宁汉合流后，汪精卫没干两个月就出走了，两湖落到了桂系手上。
汪精卫

湖南、湖北、广西在中国西南，形成了一个一字长蛇阵。
而东南这块优质资产，再次被蒋介石拿回 。
此时北方的两个军阀里，阎锡山是守户之犬，冯玉祥大而不强。
唯有盘踞三省的桂系，才是蒋介石的最大对手。
为了对付李宗仁，蒋介石使出银弹政策，瓦解桂系大将李明瑞和杨腾辉。
接着又扶持湖南军阀何键反水，截断一字长蛇阵。
桂系内忧外患，首尾不能兼顾，李宗仁、白崇禧逃亡香港，一败涂地。
白崇禧

幸好几个月之后，冯玉祥跟蒋介石闹翻，南京政府注意力转移到中原地区，李宗仁、白崇禧潜回广西重夺大权。
不过经此一役，桂系已经失去了跟蒋介石争天下的实力，此后只能小打小闹偏安一隅
李宗仁吃一堑长一智，开始整顿内部势力。
从此以后，桂系再也没出现过被蒋介石瓦解的情况。
这也是他们能笑到最后的，一个重要原因。
1937年抗日战争爆发之后，蒋介石不得不取消攘外必先安内的错误主张，联合桂系一起抗日。

但即便如此，蒋介石也没有放弃铲除异己的小心思。
众所周知，李宗仁在抗日战争期间，打过一场著名的台儿庄战役。
但真实情况远比想的复杂，李宗仁到第五战区赴任的时候，除了自己带的一个军的广西军之外，其他的都是庞炳勋、张自忠、于学忠、韩复榘这样的杂牌部队。
而第五战区又是位处中原，平原地带居多，当时有点眼光的人都可以看得出来，以中国军队的实力，根本无法在平原上挡住日军的机械化部队，也就是说，第五战区是注定沦陷的。
老蒋把他派到这里，实际上跟送死没有什么区别。

但李宗仁的运气很好。
一来，他这个人平时平易近人、一碗水端平，竟然可以把各路杂牌团结为己用。
二来，当时南京沦陷过于仓促，而长江又正逢枯水期，必须等到来年五月长江进入丰水期后，滞留在武汉一带的工业设备，才能运到重庆。
那些可是中华民族的抗日火种，万万不能有失。
而要阻止日军在丰水期来临前进攻武汉，就必须要拿第五战区为诱饵，牢牢吸住他们。
至此李蒋二人，迎来了第二个蜜月期。

这一战蒋介石可是全力支持的，要人给人，要枪给枪，要政策给政策，绝不微操。
这是民国历史上罕见的民族大团结，故而也能让李宗仁在台儿庄建立不世之功。
不过这一战之后，李宗仁就再次被蒋介石忌惮，在抗日战争大部分时间里，都被扔到汉中行营雪藏起来。
流落海外
抗战胜利之后，李宗仁又被扔到北平行营当了一个主任。
当时国共正在内战，李宗仁对共产党是极不感冒的，为此给蒋介石出了很多高招 。
可是，由于他身份的原因，蒋介石一个字也听不进去。

1948年，李宗仁已经预见到了蒋介石的失败，为此他参加了当年的国民党副总统选举，想要伺机取而代之。
1949年1月，随着蒋介石五大主力战败，李宗仁在美国人司徒雷登的支持下，成功抢班夺权成了代总统。
司徒雷登

这时候他还做着和谈的美梦，想跟中共划江而治。
可以说李宗仁是国民党里，除了蒋介石之外，对中共最为抗拒的一号人。
因为当年四一二的时候，他可是有血债的，共产党得势肯定要清算他。
所以就算长江防线被攻破了，李宗仁还是带着国民政府的残部跑到广州，成立临时政府继续抵抗。
另一边，白崇禧的部队也一直跟林彪的四野，较量到了最后一刻，给解放战争的胜利，造成了不小的麻烦。
兵败后，李宗仁依旧打着前国民政府代总统的旗号，跑到美国避难。

毕竟他是美国人扶持起来的，万一哪天美国人要换人，他就是取而代之的最好人选。
就这样，李宗仁一直寓居在美国。
直到1958年，年事已高的李宗仁觉得复出无望，便动了落叶归根的心思。
中共这边周恩来通过中间人给他传话：李先生可以回国定居。他决心回来，我们表示欢迎。可以回国后再去美国，可以方便的时候再回来，可以在欧洲暂住一个时期再定行止。
总之，我们欣赏德邻先生的向往祖国之心，但一切不强加于人，由他自己决定，并对他将藏画献给祖国的想法，表示赞赏。

1965年，在经过多年观望后，李宗仁确定回国之后不会被清算。
于是就在1965年6月15日，再次回到了故土。
回国那天，毛主席亲自接见了他们。
李宗仁觉得，自己再怎么着也是当过总统的人，至少也要有个副国级的待遇吧？
于是便提出了，想当全国人大副委员长的请求。
不曾想，毛主席却拒绝了这一要求。
他老人家给出的理由是，李宗仁过去位置太显赫，只给出了个副委员长太失身份，不利于海峡两岸的统战需要，要给只能给个实权的委员长。

可他年事已高，当了委员长后怕是应付不了繁重的工作，所以只好暂且搁置他的职位安排。
李宗仁虽被拒绝，但却深感佩服。
他感激共产党对他的看重，和为他身体健康细致入微的考虑。
在生命的晚年，李宗仁不遗余力地为祖国统一大业发光发热。
参考资料：
中国政协文史馆《追忆李宗仁归来》
人民日报《蒋介石与李宗仁的恩怨情仇》