美国现在有领土937万平方公里，是世界上面积第四的国家，仅次于俄罗斯、加拿大和中国。
但是美国并非从建国一开始就有这么大领土，作为一个从欧洲移民过来的国家，当他们将本地印第安土著人口从3000万变成现在的150万的手法便可得知，美国的“一路成长”裹挟着多少武力，踩踏着多少尸骨。

1776年建国，之后开始长达约5年的第一次独立战争。刚取得胜利的第三年（1783年），美国就开始西进运动。
1783年获得了密西西比河东岸的土地，1803年从拿破仑手中收购了路易斯安那。由于英国的再次入侵和第二次独立战争的进行，有十几年的时间扩张运动得到停歇。但很快，1819年从西班牙手中夺取了佛罗里达，1845—1853年通过美墨战争收购了德克萨斯、新墨西哥、俄勒冈和加利福尼亚，1867年从俄国手中购买了阿拉斯加，1898年吞并夏威夷群岛。
看到了没，除了阿拉斯加和路易斯安那是拿钱买的（实际上非正常交易，都是先放火后趁火打劫），其他的西进运动所得土地皆为武力的贡献。
有人说，墨西哥那边不也是收购的吗？
对此，答案只有两个字：呵呵。
为什么呢？因为这次收购的前提和手段是美墨战争。
如果非要细究，咱们聊聊美墨战争及战争后美国对墨西哥大面积领土的霸占过程。
战争背景
1821年墨西哥独立战争后，建立墨西哥第一帝国。这个时候，获得独立后的墨西哥，收回了被西班牙霸占了几个世纪之久的大片领土，包括今天今天属于美国的加利福尼亚州、犹他州、内华达州、亚利桑那州和新墨西哥州。
第二次独立战争取得胜利后的美国，士气正旺，他们虎视眈眈着墨西哥的这些土地。 6park.com
1836年，两国关系开始紧张起来，原因当时属于墨西哥的德克萨斯州突然宣布独立，独立的理由是这里大部分人都是来自美国的讲英语的白人新教定居者，与他们的墨西哥同胞几乎没有共同之处。在美国的支持下，德州通过短暂战争为自己争取到了独立自决权，并很快通过了独立投票。

虽然独立，但美国、墨西哥和德克萨斯州政府很清楚，这只是德州成为美国一部分进出中的一环。
果不其然，1845年，德克萨斯州被美国正式吞并。
这让墨西哥非常懊恼，但拳头不硬，也不敢多说什么。
或许正是这种实力和态度，让美国看到了继续蚕食的希望。
这一年，美国帝国主义代表人物詹姆斯·波尔克当选总统，这位超鹰人物一上任就公布了将美国的边界向西扩张的明确目标。为了掩盖自己的强盗行为，波尔克耐着性子采取了“先礼后兵”的方式，首先提出以3000万美元（约相当于今天12亿美元）的价格购买墨西哥北部的大片领土。
毫无疑问，墨西哥当局拒绝了这一提议。
随后美国和墨西哥都将大量的兵力投放到了这片土地上，一时间这里剑拔弩张，像随时被点燃的火药桶。
战争进行时
1846年4月，墨西哥打响了自卫保卫战的第一枪，一小群墨西哥士兵在里奥格兰德河伏击了一支美国巡逻队。紧接着，一支规模更大（约3400人）的墨西哥部队迅速包围了德克萨斯堡，对该据点发起攻击。当时驻守在这里的是美国南部军队的将军扎卡里·泰勒和他的2400多名士兵。

尽管这让美军措手不及，而且兵力上占尽优势，但墨西哥人仍无法获得优势。原因很简单，墨西哥军队缺乏武器和有能力的将领，加上粮草长期供应不足，缺乏后勤基础设施。
很快先发制人的优势就消失殆尽。
到5月8日，美军救援部队到达战场，迫使墨西哥军队放弃围困并开始向边境撤退。
随着墨西哥在北方的大部分抵抗力量被摧毁，美国军队大摇大摆地开进了墨西哥地这片国土上。墨西哥这一地区人口稀少，只有75000左右，除去老弱妇孺，加上手无寸铁。该地区的居民几乎无能为力去阻止美军的进攻，事实上他们也没有对美军的侵略做出任何抵抗。
在绝望中，墨西哥政府不得不召回了著名的墨西哥悍将安东尼奥·洛佩斯·德·圣安娜。这本来这位将军由于政治破坏正流亡于古巴。
1846年8月6日，德·圣安娜被接回过并马上获得了军队控制权。
作为墨西哥人最后的希望，德·圣安娜将军于1847年在布埃纳维斯塔战役中与美军第一次交手，结果被打得溃不成军。更糟糕的是，美国人这时在韦拉克鲁斯登陆了另一支部队，并向墨西哥首都墨西哥城进军。
身在首都的墨西哥人虽然对美军进行了顽强的抵抗，但除了少数几小规模突袭之外，皆以失败告终。

到了1848年1月，墨西哥城被美军占领，战争进入了谈判阶段。
同年2月，《瓜达卢佩伊达尔戈条约》签署，战争正式结束。
这场战争中，墨西哥军队在人数上并不处于劣势，士兵的训练水平也比美军低多少，但是他们却难求一胜。为什么？装备差太多。
墨西哥的火炮和枪支供应不足，很多都是临近战场时的粗制滥造。整个墨西哥炮兵连在战斗中出现故障或错过目标的情况并不少见，步枪卡壳的情况更是家常便饭。所以尽管墨西哥军队的战斗精神在多个场合得到了充分展示，但它最终还是输给了一支受益于卓越后勤、领导力和军事技术的美国军队。
另外，墨西哥政府对主将圣安娜一直抱有疑心，总觉得给他足够的军力后，他会再次成为独裁者。所以，在1947年一次战败后，德·圣安娜将军心灰意冷地离开了他的祖国，隐退到牙买加过完余生。
战争结局
随着《瓜达卢佩伊达尔戈条约》的全面生效，墨西哥政府被迫接受格兰德河作为墨西哥和美国之间的新边界，并割让其所有北部领土，原本生活在这些领土上的墨西哥人被迫背井离乡，回到新划定的墨西哥国土内。
美国政府这个时候也假惺惺地向墨西哥政府支付了买地钱——1500万美元，刚好是一开始开价地一半。
怎么说呢？这笔钱给得甚至有些侮辱人，它只是美国为了掩盖自己侵略行为的工具。因为相比起美国这次霸占的墨西哥领土，这点钱连白菜价都不够。
那么，美墨战争后，美国到底霸占了墨西哥多少领土呢？
答案是525000平方英里（约1359743平方公里），相当于当时墨西哥领土的41%，约等于现在2个英国+德国+法国的国土面积之和。
可怕吧！