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金融时报报道说，本月早些时候，宾夕法尼亚大学校长利兹·马吉尔因对校园反犹太主义的反应而被迫辞职，这位阿波罗全球管理公司首席执行官马克·罗文是推波助澜者。现在，他又想介入如何管理大学的讨论。
"包括我在内的受托人没有尽到我们的职责。我们和学院一样，肩负着不同的责任，而在过去的二十年里，我们却完全放弃了这些责任，"他上周写信给宾大董事会成员，并附上了一份关于他们未来角色的问题清单。
罗文毕业于宾夕法尼亚大学，他质疑宾大董事会成员的选拔和运作方式，以及是否应该对学生和教师拥有更大的权力。
这引发了教师们的抵制，他们认为，由于金主在美国高等教育中的影响力过大，学术独立性受到了攻击。
投资银行格林希尔首席执行官斯科特·博克，在《费城问询报》上发表的一篇文章中告诫说："大学需要非常小心金钱的影响，尤其是像宾夕法尼亚大学这样的大学，其商学院的品牌比大学本身的品牌还要大。金主不应该能够决定校园政策或决定教授什么"。
宾夕法尼亚大学校长在国会听证会上就校园反犹太主义作证受到批评后，博克与马吉尔一起辞去了宾夕法尼亚大学董事会主席的职务。批评者称，在以色列对加沙的哈马斯发动战争导致死亡人数不断增加，并引发大规模抗议之前，对犹太学生的骚扰就已在宾大校园内普遍存在，尽管博克拒绝接受这种说法，但他还是离开了宾大。
他警告说，董事会、捐赠者、校友、教师和行政部门之间 "长期以来的共识已经烟消云散"。
美国大学教授协会主席艾琳·穆尔维说："宾夕法尼亚州立大学现在就是原点。中东发生的一切，以及每个人都感受到的痛苦和悲伤，正被利用来获得对教学的更多控制权。捐赠者正试图影响我们校园里的言论、思想和教学。这是利用可怕的局势来破坏高等教育"。
最近几天，宾夕法尼亚大学的教职员工评议会在学术界征集了数百个签名，以回应罗文的信，并警告说，罗文的信 "威胁到了教职员工进行独立的、学术上严谨的研究和教学的自由"。这与麻省理工学院、哥伦比亚大学、哈佛大学和其他大学的教职员工就言论自由发表的类似声明如出一辙，备受关注。
不过，罗文的言论也再次引发了一场关于大学董事会运作的长期讨论，包括谁应该被选中、他们应该任职多久、他们的职责是什么，以及应该如何处理他们与金主之间的关系。
其中一个因素是美国高等教育的资金来源，曾经由国家资助的公立院校，越来越依赖于私人金主，比如常春藤联盟中的精英私立非营利性院校。据美国教育促进与支持委员会计算，2022 年美国大学获得的捐赠额为 600 亿美元，其中 14% 来自每人至少捐赠 2500 万美元的富有大金主。
许多大学都建立了拥有数十名成员的庞大董事会，部分原因是为了培养和吸引捐赠。麻省理工学院有 74 名董事会成员，康奈尔大学有 64 名。哈佛大学有一个 12 人的公司委员会，还有一个由 32 名监督员组成的更大范围的董事会。
董事会成员有时来自狭窄的领域，许多人没有学术背景。
美国大学协会主席、前曼荷莲女子学院院长林恩·帕斯奎雷拉说："当董事会成员拥有领导大学的经验和来自多方支持者的压力时，情况就会不同。来自企业界的人往往不理解合议、透明和共同治理的文化"。
美国大学与学院管理委员会协会执行副主席玛丽·帕帕齐安说： "捐赠者选择向一所院校提供支持。他们完全有权表达自己的意愿。董事会的关键是倾听并了解大学的最佳利益。董事会必须强大，不能成为捐赠者的工具。 "
宾夕法尼亚大学董事会有 48 名有投票权的成员，另外还有 36 名长期荣誉成员，他们已达到 70 岁的退休年龄，但仍可出席会议并发言。他们大多来自金融界，包括许多在华尔街赚取巨额财富的人。
一位了解董事会情况的人士说："按照公司的标准，这个数字大得离谱。当你遇到这样一场激起激情的危机时，所有这些原本安于现状的人，突然感到非常有必要了解情况并参与其中。这是一种非常不正常的情况"。
他说，"这些人尤其是来自私募股权和对冲基金界的人，他们习惯于在生活中按自己的方式行事"，他们是 "可结交的类型"，经常相互交往并与其他捐赠者打交道，这使他们很容易受到宾大会议室之外的压力，"受托人在事业、社交和个人生活之间确实有些冲突"。
帕斯奎雷拉警告说，美国大学有被卷入全国范围内更广泛的 "反woke "辩论的危险，"对高等教育的攻击表明，人们并没有充分认识到学术自由的价值以及学术自由所依赖的东西，这不仅关系到大学的运作，也关系到我们民主制度的健康"。