2021年，中共当局因不满立陶宛让台湾设立代表处，从而进行贸易报复，但立陶宛并没有退缩，还持续提升和台湾之间的外交互动及产业合作，时隔2年之后，立陶宛外长兰茨贝里斯向媒体证实，北京已经解除大部分对立陶宛经济报复。德媒指出，在经济陷入危机和中欧峰会前，北京不得不释放出缓和关系的信号，像立陶宛这样的“小国”面对中共的威胁能够坚持原则并仍然获得胜利，对于欧洲的大国来说是一个教训。《德国之声》指出，12月7日即将到来的中欧峰会将面临重大障碍。
　　 《法兰克福汇报》在题为“北京结束对立陶宛的贸易抵制”的文章中引述立陶宛外长兰茨贝里斯表示，北京已经结束了“经济胁迫”的企图，这证明了“小国也有力量”。《俄卫星通讯社》也报道，立陶宛外长兰茨贝里斯表示北京已经解除了对立陶宛的“贸易禁令”，并且双方正在围绕外交关系正常化进行谈判，但从目前情况来看，由于双方在外交问题上存在的矛盾和分歧过大，很难在短时间内出现缓和。不过，中共官方媒体几乎没有报道上述消息。
《法兰克福汇报》的文章指出，在经历了长期对峙又面临经济每况愈下的困境，中共当局与许多西方国家及其合作伙伴的关系似乎略有缓和。立陶宛的情况类似于北京与澳大利亚的冲突，澳大利亚要求对新冠起源进行独立调查后，北京对堪培拉实施了惩罚性关税。然而，在过去数月，这场冲突有所缓和，澳大利亚总理于11月初访问了北京。与立陶宛相似，澳大利亚从始至终也没有屈服。美国智库大西洋理事会的米科塔总结，如果像立陶宛这样的“小国”能够坚持原则并仍然获得胜利，那对于欧洲的大国来说是一个教训。
　　文章指出，许多人将此举视为北京试图振兴受挫经济的一种努力。如今在东欧大部分地区，北京不再被视为好伙伴。去年，波罗的海国家拉脱维亚和爱沙尼亚效仿立陶宛，退出了中共成立的中东欧国家17+1机制。相反，他们都与北京不喜的台湾建立了贸易代表处，此外捷克共和国也不断向台湾靠拢，这些都招致了北京当局的不满。不仅如此，通过支持俄罗斯对乌克兰的战争，北京当局还在东欧国家失去了额外的信用。波兰外长将受到攻击的乌克兰与北京声称拥有主权的台湾相比，并批评法国总统马克龙此前在北京粉饰太平的做法。文章最后写道，立陶宛外长对与北京未来的联系表达了乐观态度。兰茨贝里斯表示：双方正在进行一场对话，但“驻立陶宛台湾代表处”不会因为立中两国关系解冻而有所变化。当被问及台湾代表处更名的传闻，他特别强调，台湾代表处的议题并不属于立陶宛和北京讨论的范围，该名称将保持不变。
　　目前，外界正关注将于12 月 7 日在北京举行的中欧峰会，因为会前氛围紧张。《德国之声》报道，冯德莱恩将于12月7日前往北京，欧盟理事会主席米歇尔将陪同她一起出席会议。这将是欧中高层领导人四年来首次围坐在一张桌子旁直接对话。届时，冯德莱恩可能不得不为她针对中国电动汽车展开调查的决定进行辩护，因为此举引起了中共领导人的极大不满。报道指出，欧盟宣布调查只是布鲁塞尔和北京之间制度性竞争的一种表现。欧盟已于2020 年引入了外商直接投资审查机制，其目的是增加尤其中国投资者进入欧盟国家关键基础设施的难度。冯德莱恩此前也呼吁支持对欧洲企业在中国的投资进行审查。对于接下来的中欧峰会，意大利帕维亚大学政治学教授贝科夫斯基分析指出，北京曾将欧洲视为博物馆和购物中心，中国公司可以购买一切。但北京现在必须做好准备，承认欧洲不是一个较弱的中等力量、仅仅因为想向中国出售更多的汽车和机械而向北京磕头。欧洲的这种新自信从其反对中共当局补贴的行动中就可见一斑。
　　此外，2021年欧盟委员会暂时冻结《中欧全面投资协定》的批准程序，起因是北京在新疆自治区系统性镇压维吾尔人事件曝光后产生的外交分歧，布鲁塞尔和北京互相施加了制裁。就在这次峰会召开前，北京转而抛出外交客套言辞，中共外交部副部长孙卫东本周表示：“中欧关系面临新机遇、新挑战”，双方要“充分尊重彼此核心利益”，但显而易见的是，中欧双方的核心利益之间存在紧张关系，因为贸易和政治无法分割，接下来的中欧峰会依然将面临重大障碍。