彭博新闻社首先报道了布林肯计划中的访问,直到之后CNN等媒体相继报道时,美国国务院尚未确认布林肯访问北京的任何计划。美国国务院副发言人韦丹特·帕特尔 (Vedant Patel) 说:“我们没有国务卿要宣布的行程;正如我们之前所说,将在条件允许时重新安排对中华人民共和国的访问。”
在气球飞越敏感的军事地点被美军击落后,美国国务卿布林肯推迟了原定今年 2 月对北京的访问。当时,布林肯表示:气球事件“创造了破坏此行目的的条件”,但表示他将“在条件允许的情况下”访问北京。
北京方面一直否认气球是中国政府的间谍船,而这只敏感气球被击落前已经在美国和加拿大上空飞行了一周。
在俄罗斯侵略乌克兰的背景下,世界上最大的两个经济体之间的关系全面恶化,从台湾海峡的军事紧张,到南中国海的军事活动。拜登总统的美国政府一直试图推动恢复加强与中国的接触。
CNN回顾说:上个月,美国国家安全顾问杰克·沙利文在维也纳会见了中国高级官员王毅,进行了称为是“坦诚”和“建设性”的会谈,一位美国高级政府官员当时称:这次会面是在间谍气球事件后试图让中美沟通重回正轨。
CNN报道说:这位官员在会后对记者说:“我认为双方都认识到那次不幸的事件导致了接触的暂停。我们现在正在寻求超越这一点,重新建立一个标准的正常沟通渠道。” “我们明确了我们在侵犯主权方面的立场,我们从一开始就明确了这一点。但同样,试图从现在开始向前看,” 这位官员补充说,他们关注的是:“我们如何处理目前正在进行的其他问题,并处理现有关系中的紧张局势。”
路透社今年 5 月曾经报道称:美国国务院推迟了对北京与人权相关的制裁、出口管制和其他敏感行动,以试图限制气球入侵后对美中关系的损害。有批评人士质疑美国拜登政府对中国的示好,认为过去几十年的接触未能改变北京的行为。
六月五日,美国国务院负责东亚与太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)和白宫国家安全委员会负责中国与台湾事务的高级主任贝莎兰(Sarah Beran)以及美国驻华大使伯恩斯(Nicholas Burns)一道会晤了中国外交部常务副部长马朝旭和美大司司长杨涛。
这次访问被视为迈向可能的布林肯北京之行的一步。双方态度乐观,同意保持沟通渠道。双方就双边关系、两岸问题、沟通渠道等交换了意见。美国官员明确表示,美国将积极参与竞争,并捍卫美国的利益和价值观。”
在北京被记者问及布林肯是否会很快来访时,康达回答说:“ 我们拭目以待。 ” 他还说,美国正在“努力”处理与中国的关系。
CNN评论说:康达一行于 6 月 4 日抵达北京,恰逢 1989 年中国军队镇压北京天安门广场及其周围示威者 34 周年,人权组织称,镇压示威者至少有数百人,甚至数千人。一些美国共和党议员和天安门幸存者批评了康达访华的时间点,认为美国如此急于与中国官员举行会谈,正在软化美国的立场,但拜登政府否认美国高官访华到达日期背后有任何意思。
消息人士称,布林肯访问北京的计划正在进行中。美国高级外交官的预期访问将是两国之间复杂关系中的重要一步,中美关系一直承受着巨大压力。美国官员强调需要建立定期沟通渠道,以防止“竞争性”关系演变成冲突,并向中国施压,要求美国准备在内阁层面进行更广泛的接触。
中国外交部周二表示,双方根据中国领导人习近平和美国总统拜登去年11月再巴厘岛20国领袖会议见面所达成的共识,就改善中美关系进行了“坦诚、建设性和富有成效的沟通”,并“妥善管控分歧”。