一只白头鹰伸展着尖牙利爪，翱翔九天。2019年12月20日，一面象征着美国新军种——太空军的军旗被美国总统特朗普授予美国新任太空司令部司令约翰·雷蒙德将军。
宣布成立太空部队的当天，美国总统特朗普还签署了7380亿美元的美军年度预算，新成立太空军获得的第一年拨款为4000万美元。
太空军的成立使得美国总统特朗普实现了预谋已久的一项国防军事改革动议，也是特朗普大选来临前夕为自己争取的印象分。有媒体评论称，美国设立太空军是特朗普任内一件里程碑式的军事成就，也重续了美国前总统里根曾意图霸占外太空的迷梦。
有北京军事专家表示，美国此举无疑将太空军定义成未来战场，揭开了外太空已趋于军事化的现实。根据1967年的《外层空间条约》，中美俄等国同意太空不能成为任何单一国家的领土，也不能在其中驻扎大规模杀伤性武器和核武器。但导弹和常规武器没有包括其中，美国现在就利用了这个法律空间。
美国太空军独立成军前后，法国、日本、俄罗斯等国家也相继加强外太空领域的军事布防和经费投入，打破了各国和平利用外太空的军事平衡。
新军种成立酝酿很久
成立太空军，特朗普完成了几任总统未竟的心愿。早在上世纪80年代，美退役陆军中将丹尼尔·奥·格雷厄姆，出版了《高边疆——新的国家战略》一书，首度勾勒出了美国未来的太空军作战意图和野心。
在时任美国总统里根的授意下，美国空军率先组建空军航天司令部，承担太空任务的指挥和行动。美国五角大楼还组建了美国航天司令部，它被称为"美国史上第一个跨军种联合作战太空司令部"，主要职责是"帮助美国武装力量合理、有序地利用外太空资源，并将这种利用制度化"。
本世纪初以后，"美国国家安全太空管理和组织评估委员会"向国会提出建议，指出美国"目前的国家安全太空组织和管理，没能反映太空对美国利益不断增长的重要性。"报告提出，建立独立的太空军或空军太空部队。
"9·11"之后，美国太空军的规划暂时转向。时隔十数年后的2017年，美国又旧话重提，并且这次力撑的还有美国总统特朗普，特朗普执政后决意在任内推动此事落地。特朗普执政后推出的《国家安全战略报告》和《国防战略报告》，为组建太空军提供了思想准备。 6park.com

两份报告均从战略高度看待美国在太空领域面临的挑战，认为美国必须加强在该领域的投入，方能立于不败之地。在威胁评估方面，特朗普政府认为，其他国家和非国家行为体，可以利用美国在太空领域的脆弱性威胁美国经济和民众安全；美国在陆海空、太空、网络等领域的军事优势，将面临激烈的竞争。
该报告直截了当提出，美国应该在太空作战领域加大投入，建立更具威力的太空部队。2018年特朗普在不同场合多次提及组建太空军的意愿，并指示国防部启动组建独立太空军筹备工作。当年12月，特朗普向国防部签署命令，成立美国太空军司令部。
特朗普签署命令不久，太空军的总部基地成为各州争抢的目标。据美国《侨报》报道，2019年3月11日，得克萨斯州州长格雷格·阿伯特写给特朗普总统的一封信被公开，其内容是请求总统将美国太空军的总部设在休斯敦东南方的艾灵顿机场。阿伯特称，得州有着光荣而悠久的支持美国军事力量的历史，前不久，得州州府奥斯汀已经被选为"美国陆军未来司令部"所在地，现在，若再将靠近NASA约翰逊航天中心的艾灵顿机场发展为太空军总部，那应该是再合适不过了。
据公开信息，太空军成立后的总部仍设在美国五角大楼内，未来太空军部队正式齐装满员后，其从属的基地可能会选址在得州休斯敦等处。
暗中招募"大杀器"技术
太空军并非美国首创。此前，俄罗斯早在2015年就将空军、太空导弹防空军及太空军三个兵种组建成空天军，专司对外太空进行监视、抵御空天进攻、保卫国土等职责。法国也早就成立了相应的太空部队，即"联合太空司令部"（CIE）。
有北京军事专家表示，作为新兴军种，美国从组织架构上，将其独立成军，目的是与其他军种平起平坐，便于整合各类作战资源，营建新型的太空作战实力，而不必受到某个军种的掣肘。
2018年5月4日，美国网络作战司令部完成升级，成为美军第十个联合作战司令部，地位与美国中央司令部等主要作战司令部持平。网络司令部此前一直由美国国安局直接领导。升级后，网络司令部将与原上级单位战略司令部"平起平坐"。这次升级，不仅扩编员额与资源，更建立了指挥管制与独自遂行作战的职能体系。太空军和太空军司令部的建成，也有此种意图。
刚成立的美国太空军由空军负责提供支持，几乎全部由空军航天司令部约1.6万名现役和文职人员组成，确保其为一支小而专的特殊作战部队的定位。据美国空军部长芭芭拉·巴雷特说，太空军在"某个时期"还可以吸收陆军和海军中的部分或全部太空作战力量。来自美国空军的一名高级官员介绍称，最终会有5000至6000人被转隶到太空军。
美国战略与国际研究中心（CSIC）太空安全项目主任和国防预算主任托德·哈里森曾表示，美国的军事对抗行动越来越依赖太空的科技能力。但是太空军并非要派遣部队进入太空，而是通过遥控、无人驾驶的卫星等技术和手段，在太空保护美国通讯和监测卫星和其他美国资产。
他预计，美国的太空军的组建需要几年时间，甚至可能需要十年时间才能最后完成过渡。 6park.com

太空司令部司令约翰·雷蒙德将军在一次讲话中说，"组建新的司令部将与外国盟国、美国情报机构和商业机构更好地在太空情报方面合作，目标是要阻止对抗，但是也有必要为阻止不成做好准备。"
美国所有有宇航员参与的太空计划都是民用的。早在太空军成军前，美国已花重金在美国民间和商业公司间打探，搜罗各种"大杀器"技术，意图整合各类民用顶端资源，为太空军部队效力。2019年5月，美国SpaceX公司的一枚猎鹰9号运载火箭一次将60颗星链卫星推举升空。
据称，该公司的星链式卫星能对来自某地经过北极上空飞向华盛顿、洛杉矶和西雅图的总计51枚核弹头进行在轨拦截。而在2018年7月份进行的一场饱和打击对抗演习中，部署在外太空的星链卫星，对多达350枚洲际弹道导弹的弹头进行了拦截，全部成功。
2019年2月，美国空军的相关人员拜访SpaceX，和公司的创始人马斯克还有公司的首席运营官奎恩?肖特薇儿（航天器热分析专家、工程数学家）一起探讨星链计划的低轨卫星用于军事的可行性。会后，美国空军向SpaceX赞助了2870万美元，扶持该公司把星链计划的应用场景拓展到军用。
备战新一轮"星球大战"？
特朗普着力推动太空对抗技术和军队的建设，易令人联想到其尊崇的里根总统的星球大战计划。
星球大战计划正式名称为"战略防卫先制"（Strategic Defence Initiative，简称SDI）。它最早是美国在1980年代秘密研制的一个军事战略计划，目标为建造太空中的雷射装置来作为反弹道飞弹系统，使敌人的核弹在进入大气层前遭到摧毁。
该计划源自里根总统1983年3月23日的一次著名演说。其核心内容是：以各种手段攻击敌方的外太空的洲际战略导弹和外太空航空器，以防止敌对国家对美国及其盟国发动的核打击。其技术手段包括在外太空和地面部署高能定向武器（如微波、激光、高能粒子束、电磁动能武器等）或常规打击武器，在敌方战略导弹来袭的各个阶段进行多层次的拦截。
眼下，美国重视加强太空军部队建设，自然得找到理由和假想敌。2019年5月，美国副总统彭斯在美国国际卫星通讯技术展及年会上透露了美国最高决策层对太空军的期望和预设的对手：因为不能确保世界其他国家像美国一样持有法治与和平的价值观和理念，因此美国在太空领域的领导地位变得更加重要。
彭斯说："事实上，像俄罗斯、朝鲜和伊朗等这样的国家，谋求发展武器，通过地面发起的电子攻击干扰我们的导航和通信卫星，使这些设备变盲、变残。"
无论这些威胁是否真实存在，太空上的竞争已经再次被美国发起。俄罗斯军事专家一直指责美国在搞外太空军事化，试图复活里根总统时期的"星球大战"计划。媒体曾引述俄罗斯军事专家的分析说，美国计划在太空部署新的弹道导弹防御系统，其中有专门用来探测俄罗斯和中国导弹发射的传感系统。
俄罗斯总统普京2018年强硬地表示，要相应地加大太空防御攻击武器和空天军部队的投入。日本也已在积极筹划军费，组建所谓的宇宙作战部队，试图联合美国军事力量，形成外空域的军事优势。法国总统也明确表示要力抓空天部队的建设。
有专家表示，相对于冷战时期，这次参与的国家可能要更多，对全球安全的影响也将更大。美国决意在它仍具有太空优势的时候，在这个关键的领域发起对中国和俄罗斯的遏制，导致短短几十年之后，将地缘政治的斗争再一次延伸向了外太空。