全面进攻失败后，老蒋又调集了45万重兵对山东解放区发起了重点进攻。这40万大军又分成了三个机动兵团，司令官分别为汤恩伯、王敬久和欧震。这三个机动兵团中，汤恩伯的第一兵团实力最强，共辖8个整编师20余万人，当时张灵甫的整编74师隶属于第一兵团，归汤恩伯指挥。1947年5月11日，汤恩伯命令张灵甫率74师从垛庄出发，进攻华野指挥部所在地坦埠。

张灵甫接到命令后率领74师北进，接连攻占了鹿寨、旧寨、野猪旺、杨家寨、佛山角和马牧池等地。由于突进太快，和担任左右两翼掩护的黄百韬和李天霞拉开了数十公里的距离。粟裕敏锐地抓住了这一战机，以5个纵队的兵力向张灵甫发起了围攻。张灵甫率部退守孟良崮，在坚守了三天后全军覆没。

孟良崮上缺少水源，同时由于山路崎岖，74师的许多重装备也无法上山，堪称一个绝地。不少网友据此认为张灵甫缺乏基本的军事素养，把74师带入了绝境，甚至还有人把他和三国演义中的马谡相提并论，称其为张马谡。但以张灵甫在战场上的表现来看，断然不会如此不堪。解放战争爆发后，他率整编74师接连攻占了淮安、淮阴和涟水等地，连战连捷，连华野虎将王必成都在他手下吃了亏。
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在战场上张灵甫也并不是一个一味死打硬拼的莽夫，淮阴战役中他就采取了夜袭和假口令诈城的办法最终取胜，二战涟水时他又用声东击西的办法使我军产生了误判，最终攻占了涟水。由此可见，张灵甫的军事素养和指挥水平还是很高的，那么孟良崮战役中，他为何执意要把74师带入绝境呢？国军档案披露的真相令人惊诧不已！

我们先来看第一份电文：查整编八十三师师长李天霞勇敢善战，卓著勋劳，年来在苏北剿匪，迭克重镇。此次进入鲁南，又能达成任务。当次整军绥靖之际，恳以整编军长擢用，定有优异表现。所遗师长职缺，拟以该师副师长周志道升充。该员忠勇干练，久著胄功。如以升任，极收人地之宜。可否，乞钧裁。这份电文出自王耀武之手，时间是1947年2月22日，主要内容是保举李天霞为整编军军长，那么王耀武保举李天霞为哪个整编军的军长呢？ 6park.com


我们再来看第二份电文：查李师长天霞，曾充51师团旅长、副师长、师长，74军副军长，后调100军（即现整83师）军长。民廿三年（按：1934年）痛歼方志敏匪部，所以收效甚迅者，胥赖该员之追缴得力。即前74军历次光荣战绩，亦多系该员创成。整83师素质原不良好，赖该员整顿得成劲旅，苏北、鲁南迭克重镇，如盐城北、新安镇、马头镇、大埠、新城、花埠、临沂等处，战绩至为辉煌。窃以整83师最好与整74师整编为军，即以李天霞为军长，整83师内多整74师之老干部，如能合编，必更能协同适切，发扬威力。当否，乞核。这份电文是俞济时发给老蒋的。

从这两份电文中我们不难看出，王耀武和俞济时共同保举李天霞出任未来的整编第74军军长。那么老蒋是如何批示的呢？“鲁中战役告一段落即可编军也。”张灵甫得知这一消息后，内心的悲愤可想而知，所以他才在这次重点进攻中拼命征战，想以战功挤掉李天霞，出任整编74军的军长。当华野5个纵队向他围攻时，张灵甫本可以凭借精良的武器装备突围，就算不能全部突出去，至少不会全军覆没。

但这样一来，就等于打败了，整编74军军长的位子也就争不到了。所以张灵甫才孤注一掷，上了孟良崮，妄图中心开花，如果能一战消灭华野主力，那么这个整编军军长的位子就非自己莫属了。但由于外围的援军一味自保，谁也不肯拼死向前，最终坐看张灵甫兵败身亡，这既是张灵甫个人的悲剧也是国军输掉解放战争的一个重要原因。
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