“从前最贫穷的孩子连5英里外的海滩都没去过，但如今他们梦想着前往中国。”乌拉圭首都一所以“中国”为校名的小学校长这样说到。
美国《华尔街日报》11月10日发文指出，近年来，拜登政府在贸易等一系列问题上与中美洲和南美洲政府接触不佳，比如乌拉圭与美国开展的自贸谈判均以失败告终，而中国促成了对当地的一系列具体的援助和投资，令美国相形见绌，这些国家如今与中国走得更近了。乌拉圭总统拉卡列在接受采访时直言，相较于美国保护主义抬头的情况，中国显得更加开放，他打算不久后访问中国并继续推进对华贸易协议的谈判。
“欢迎来到‘中华人民共和国’——这是乌拉圭首都郊区一所崭新耀眼的新小学的校名。”《华尔街日报》在文章开篇提到了这样一所小学：学生们在这里上中文课，学习如何制作中国传统糕点月饼。小学校长劳拉·阿莱维（Laura Alvez）说：“它改变了这个社区”，从前最贫穷的孩子们连5英里外的海滩都没去过，但他们现在梦想着前往中国。

乌拉圭首都蒙得维的亚郊区一所名为“中华人民共和国”的小学/《华尔街日报》
文章援引前外交官和外交政策专家说，夹在阿根廷和巴西之间的拉美小国乌拉圭本应是美国的天然盟友，但多年来，乌拉圭一直试图与美国达成自由贸易协议，却均以失败告终。而中国近年来加大了对乌拉圭学校、医院和军队的援助力度，乌拉圭的中右翼政府目前正在与中国谈判自由贸易协议。
根据政府官员和前外交官的说法，实际上整个地区都在发生类似的事情，由于拜登政府在一系列问题上与中美洲和南美洲政府的接触效果不佳，这些国家与中国走得更近了。
“美国在乌拉圭问题上错失了一个巨大的机会。”促进自由贸易的美洲理事会驻华盛顿办事处负责人、前美国务院官员埃里克·法恩斯沃思（Eric Farnsworth）表示，“在美国，我认为我们还没有真正意识到西半球存在着激烈和重要的竞争……我们一直以来都是一家独大。”
文章提到，最近几个月，随着左翼政治人士在拉美掌权，美国的影响力受到了考验，一些想要深化对美关系的政府受到了冷遇。
有外交政策分析人士称，虽然美国国务卿布林肯去年曾前往该地区与各国领导人接触，但华盛顿的行动与北京相比往往相形见绌。近年来，中方派遣了一大批商业代表团前往该地区，促成了一系列具体的交易和投资。
尽管美方表示，美国贸易代表办公室正在与乌拉圭政府合作，更新贸易和投资框架协议（TIFA）并使其现代化，但一些出口商认为，这些举措与达成全面贸易协定相去甚远。
今年6月，乌拉圭总统拉卡列访美时与拜登讨论了所谓的《美国-乌拉圭经济伙伴关系法案》，该法案将允许部分乌拉圭商品免税入境。但对该法案，外交政策学者和希望拓展新市场的商人们却没有太大信心。
他们认为，这项伙伴关系法案本身能否通过存在未知数。与全面贸易协定相比，该伙伴关系法案提供的好处较少。而且美国国会还有其他更紧迫的问题要处理，从预算危机到巴以冲突，更别说该法案的主要支持者、新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）正深陷受贿指控。
乌拉圭出口商联盟负责人、鱼子酱渔场主法昆多·马尔克斯（Facundo Márquez）说：“我们对美国回应并不十分满意。”“虽然我们已经做足了功课。”马尔克斯列举了乌拉圭的各种资质凭证，“但美国仍然不接受我们的请求。”

乌拉圭蒙得维的亚港/乌拉圭国家港口管理局网站
拉卡列在办公室接受采访时说，中国占乌拉圭出口总额的近25%（主要是牛肉），而美国只占6%。虽然他希望能与美国签署贸易协议，但当今美国外交政策却存在悖论。他说，美国这个所谓的“自由国家和自由市场”正出现保护主义抬头的情况，相比之下中国更加开放。拉卡列计划不久后访问中国，推动乌拉圭与中国潜在的贸易协议谈判。
拉卡列同时表示，这并不意味着他已经放弃了美国，乌拉圭希望同所有国家达成贸易协议。
今年以来，乌拉圭外长、农业部长、工业部长等多位高级别政要接连访华。乌拉圭外长布斯蒂略4月12日透露，他访华的目标是加速中乌自由贸易协定的谈判进程。乌《国家报》形容，这是该国投入大量精力的关键谈判之一。
《华尔街日报》还注意到，与乌拉圭一样，厄瓜多尔也曾寻求与美国达成贸易协议，但没能成功。今年5月，厄瓜多尔与中国签署了贸易协定。厄瓜多尔自此成为中国第27个自贸伙伴，也是继智利、秘鲁、哥斯达黎加之后中国在拉美地区的第4个自贸伙伴。
哪怕是亲美的巴西前总统博索纳罗，也曾允许中国的华为参与巴西2021年的5G频谱拍卖。根据时任巴西通信部长法里亚的说法，尽管美国施压巴西禁止华为进入该国市场，但美国没有给出任何条件来换取巴西禁用华为设备。
在秘鲁，中企在其首都以北拥有一个深水港的建设项目，这是一个急需的基础设施项目。就在两周前，哥伦比亚总统佩特罗访华，两国元首举行会晤，佩特罗称赞两国关系的的进一步深化将有利于扩大对华出口。
前智利驻华大使、现波士顿大学国际关系学者的海涅（Jorge Heine）认为，在中国，拉美国家可以寻求在其他地方无法获得的交易。
11月3日，中国政府拉美事务特别代表邱小琪应邀出席第十六届中国—拉美企业家高峰论坛中拉智库合作对话会开幕式并致辞。邱小琪表示，六十余年来，中拉关系不断取得发展，已进入平等、互利、创新、开放、惠民的新时代。中方愿同拉方一道，继续深入推进高质量共建“一带一路”，为构建中拉命运共同体、实现世界现代化贡献中拉力量。