据德国新闻电视频道网站9月23日报道，在俄乌冲突开始以后，英国官员与克里姆林宫代表举行了秘密会谈。英国外交部一名发言人向英国iNews网站证实了这一消息。据报道，过去18个月双方在维也纳和纽约等不同地点举行了多轮会谈。报道称，这些会谈是英国幕后外交努力的一部分。
报道称，这些会谈主要涉及影响英国和国际社会的安全问题。例如，英国代表与俄罗斯官员讨论了全球粮食短缺和核威胁。该报道没有提供有关谈判结果的任何信息。这位发言人向该网站强调，会谈只有在被认为“绝对必要”时才会举行。
行人在英国伦敦的大本钟附近拍照（新华社发）
这位发言人说，自俄乌冲突开始以来，英国政府一直与俄罗斯保持着“最低限度的外交关系”，这仅适用于“对于英国重要安全利益或国际安全问题绝对必要的领域，包括在联合国安理会和欧安组织等多边机构内”。俄罗斯在这些机构中仍然有代表。
这位发言人还否认了这些会谈旨在通过谈判结束乌克兰冲突的说法，并称这种说法“既不可信也不准确”。他说，乌克兰的未来及其在可能的和平谈判中的立场完全取决于乌克兰。
据报道，一名参加会谈的英国高级外交官也向iNews网站证实了这一点。他说：“我们绝不会分裂乌克兰，也不会为任何人达成和平协议。”他还说，会谈从来没有讨论结束战争的条件。尽管如此，与俄罗斯保持联系“至关重要”。该网站援引这位官员的话说：“我们一直保持联系，并相信在乌克兰战争期间保持公开对话很重要。”
英国政府的一名前情报官员、也是现任安全顾问对这些会谈也作出了类似的反应。他说，与莫斯科保持联系是“一件好事”，特别是在解决粮食出口等国际问题方面。“这是有意义的，”他对iNews网站说，“但如果这些接触包含任何关于结束战争的实质性内容，我会感到惊讶。”