在美国，军队内部的架构很有意思，原本的美国其实是没有国防部和国防部长的，但是到了1947年美国发现没有一个统一的国家军事机构来统一武装力量是不行的，于是设立了国防部长。但国防部长却并非军内独大，他的级别其实是与海陆空三军的部长是平等的，都属于美国内阁的成员之一，真正需要平衡美军军内各大军种之间的关系的时候，依然必须要通过美军的参谋长联席会议来沟通协商，而美军的各军种部均有独立的指挥权。不过在后来的改革之中，美国国防部的权限越来越大，海陆空军的各军种几乎均在其归属之下，并且国防部长还掌握了作战指挥权，可以说各方面的实权相比各个独立的军种更强。
（图注：美国国防部长卡特。毅品原创，谢绝转载！）
有人的地方就有江湖，虽然美国国防部长的权限很大，但是各大独立军种的权力也不小，双方在某些地方必然会产生利益冲突。比如就在最近，美国国防部长要求美国海军调整濒海战斗舰采购计划，将原本的52艘采购量减少到40艘，多余下来的资金去采购F-35舰载机与“标准”-6舰空导弹等。这样的修改要求遭到了美国海军的强烈反对。
要知道每次美军的大规模军事采购计划都牵涉到了美国国内的各大军火商与利益集团，美国国防部的这种调整要求等于让美国海军碗里的肥肉一下子少了很多，而多出来的采购计划内的肥肉就让美国国防部的人得了好处，这种事让美国海军如何能忍？我的地盘我做主，你国防部长要替海军做军事采购计划可没那么简单。美国海军也不是什么省油的灯，要知道美国海军当年可是干过“海军上将造反”的事情出来的，惹急了大家都别过好日子！接下去事态如何发展，仍然要看各方面的利益集团如何掰腕子了！咱们拭目以待！

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