其实二战之前美国军队飞行员的规模远比日本小，军队花名册上的飞行员只有5000人，而且其中一半左右的人是退役的不在职军官，就算加上美国民航客机的飞行员也只有7800人， 其他都是开小飞机的通用航空飞行员。美国20年代通用航空起步，这些人反而很多。

罗斯福上台之初，他对民间飞行员在未来战争中的作用和拉动美国经济增长有自己独到的认识。他决定放权给罗伯特•H•欣克利，这罗伯特•H•欣克利也是能来事的主，他把罗斯福的一句促进航空发展作为自己筹建平民飞行员训练计划(Civilian Pilot Training，CPT)的尚方宝剑，建立一个计划让年轻的美国人热爱航空，并让成千上万的年轻人学会飞行。

1938年12月，罗斯福总统宣布了一项实验计划，330名飞行员将在13所高等院校进行训练。他说，随着时间的推移，一年有大约2万名大学生将被训练成飞行员。欣克利晋升为民用航空管理局局长后，这一计划成为了现实。

训练面对年龄在18至25岁之间的人开放。学生缴纳40美元的费用，其中包括人寿保险和健康体检。政府为每一个接受训练的学生向高等院校补助20美元，向飞行学校支付290美元。

截止1939年秋天，包括哈佛大学在内的116所高校参与了平民飞行员训练计划。最终，1132所高校和1460所相关飞行学校成为该计划的组成部分。那年10月，电影《每年2万飞行员》（20,000 Men a Year）在影院上映。



伦道夫•斯科特（Randolph Scott）扮演飞行教官，平民飞行员训练改变了他的命运。电影中有斯蒂尔曼（Stearman）双翼飞机飞越大峡谷（Grand Canyon）的壮观场面。

包括现在被众评选为航空/航天工程类专业全美第一的安柏瑞德航空航天大学（Embry-Riddle Aeronautical University）的前身安柏瑞德飞行学校的早期生存就归功于平民飞行员训练计划。

1939年，安柏瑞德飞行学校只有两架飞机，一名飞行教员和一名维修工。安柏瑞德飞行学校与迈阿密大学合作实施平民飞行员训练，美国陆军航空队签约训练计划将其选中，该公司才一路走来发展壮大。

到今天安柏瑞德已经成为全世界规模最大、历史悠久、科系完整、资源丰富、校誉卓越的航空及航天大学。安柏瑞德是世界上少有以航空教育为导向的学校，每年为全世界输送大量的航空航天专业人才。

罗伯特•H•欣克利的成功进一步鼓励了罗斯福。1940年5月，罗斯福要求为平民飞行员训练注入更多的资金，并要求每年训练50000名志愿飞行员。欣克利说，这一计划可以很容易地培养出如此数量的飞
行员。罗斯福还重组了民用航空管理局，将其分成民用航空委员会和民航局，后者继续实施平民飞行员训练计划，由欣克利担任领导。

未完待续
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