奥巴马（Barack Obama）总统在海牙的拉郎配并不成功，朴槿惠（Park Geun-hye）总统和安倍（Shinzo Abe）首相勉为其难的握了握手，可大家最终还是以瞠目相见告终。白宫和五角大楼对于青瓦台似乎也有些不满，而朴槿惠此后前往德国大谈“统一”、敦促安倍学学德国的言行也显出美国对于韩国的影响开始变得有限。

就在奥巴马即将巡访亚洲，抵达首尔之际，先行赴东北亚的防长哈格尔（Chuck Hague）绕过了通常意义上的重要盟友韩国。这是奥巴马高层访问东北亚之行至少第三次避过韩国。奥巴马此次亚洲行原本也没有韩国这一站。尽管驻韩美军仍在朝鲜战场故地厉兵秣马、枕戈待旦，但白宫的官僚们就似乎已把首尔与华盛顿间的联系降了一级。

不可否认，相对于此前和美国关系紧密，步步紧逼朝鲜两代领导人的前任总统李明博（Lee Myung-bak）而言，朴槿惠自从上台之后力主独立外交，宣示要把中韩关系提升至可与美韩关系相平衡的位置。当下，中韩间的频密接触让美韩关系颇有些为之失色。尽管曾有日本分析人士称“中国越是靠近韩国，韩国对于要‘回归亚洲’的美国的价值就越大”。但是，当中韩间的经济、文化、历史等领域越发热络之际，青瓦台的和白宫的距离就不免有点远了。

目前，美国媒体在谈及美韩关系时，不免满腹狐疑，美媒认为，韩国是美国在亚太地区的一个主要盟国，但首尔与东京和与北京的关系为“未来美韩战略同盟关系增添了不确定性”。华府观察人士指出，美国不满韩日关系迟迟未改善，不满首尔常常和北京一道，首先以日本军国主义及历史遗留问题为理对付东京，并要求东京先做出改变。美军教授科尔（Bernard Cole）亦担心韩国“可能不会与美国站在一边共同对付中国在东亚地区潜在的军事挑衅”。

对于朴政府来说，韩国首要使命固然是重现“汉江奇迹”，即先搞好经济再说。而美韩关系仍旧是青瓦台外交策略不可或缺的一环。但是，中韩间在朝鲜核问题以及战争历史立场上出现的默契已然成了朴槿惠与习近平政府拉近距离的关键。此前，朴槿惠竞选成功之后，就曾表示愿与朝鲜领导人会面，通过南北间的实质性对话，缓和军事对峙，并希望“重启六方会谈”。这一意向说明朴槿惠与习近平在“如何解决半岛问题”上志同道合，而这一点也是朝韩统一的前提，相比之下，奥巴马对于是否支持朝韩统一这一问题至今仍未有过明确发言。青瓦台在2014年初则曾明确公开表示，习近平和普京（Vladimir Putin）都表达过支持“南北统一“的立场。

而就中、日、韩三国间的问题而言，日本的历史问题的确也成了中韩间另一可被认定是“共同语言“的要素。当韩国以“慰安妇”问题向日本发难之际，中国在“二战战后国际秩序“上的诉求顿时就让这两个曾惨遭“大日本帝国”荼毒的国家成了天然的同盟军。在日本当局将未经过滤的极端民族主义定义为“爱国“，首相更在就职一周年的当口赶赴靖国神社之际，北京首尔间的急遽接近已经成了一种不可阻挡的趋势。

在中韩间热络之际，美韩间却杂音不断，美国政府消息人士固然认为，安倍晋三保守姿态过于强硬。但朴槿惠与美国国防部长哈格尔的会谈中严厉指责日本，这让美国看到韩方的“顽固姿态”也是日韩关系的问题所在。美智库更以“噩梦”二字形容朝鲜问题，在美方把朝鲜做为朝韩统一的关键之际，美韩关系亦因此遭遇逆流。

日本官员曾经抱怨中韩纪念抗日志士的活动“有碍地区和平”，以华人或韩人的眼光看去，此语自然荒唐透顶。但是，倘若以一种置身于第一岛链外，且随时要以窥探笼中猛兽的心态来观察此事的话，这句话却也有几分道理，只不过这一被妨碍的“地区和平”实际上是与美国的“亚太再平衡”紧密联系起来的。当中韩关系的热度在短时间内突然加强之际，美国和他在东北亚维持的美、日、韩三边结构就难免会遭遇一定程度的妨碍。

对于美国一手掌控的美日韩体系而言，这实际上已经是他自第一岛链失效、台湾出局之后，用来介入亚洲事务仅剩的王牌了。此前，台湾长期以来都被定位为“不沉的航空母舰”，并在1996年的台海危机前后与大陆一度展开激烈对峙。但进入新世纪后，台湾即已放弃炮制《南海血书》与大陆为敌的精神，当陈水扁下野后，两岸于2010年签订的ECFA的现状也让台湾成为了第一岛链上的一大缺口。而钓鱼岛危机在2010年前后的勃发，则让日本与韩国显出了他们在美国战略中的价值。

在美国看来，日本因其密布美军基地，早已成为美国在亚太不可或缺的一处立足点，加之美军在三八线以南地域亦布置有众多军事设施，这也使得美军自80年代撤出东南亚诸国军事基地后，在东北亚仍能确保相对成体系的系统。此后，美国在2011年后又于澳大利亚、新加坡等地陈兵，很快，伴随着北京显露其走向蓝水的意向，美国在亚洲比照北约结构组建的体系也开始初具规模。伴随着华盛顿当局多次就钓鱼岛问题称该问题“适用于《美日安保条约》”，美战略中心东移并试图建立更为广泛军事同盟的诉求已不言而喻。

不过，美国的行动也很快迎来了北京的反击，2013年年底，中国国防部划设东海防空识别区，并出动军机在识别区执行首次空中巡逻。在此间的交锋中，中国对美轰炸机、日本自卫队飞机在东海识别区的飞行实施了监控。不过，在美、日反响强烈之际，此前和中国在黄海、东海并无“领土争议”的韩国就显得极为平静，加之中韩在十几个月间的急速接近，华府对于首尔的不安就已显得合情合理。

事实上，美国在东北亚的三角结构并不稳固，尽管在热心中日亲善的鸠山由纪夫（Yukio Hatoyama）等政要下野后，日本实际上已成为美国的金牌打手，但韩国对于与日本携手全面合作却始终心存芥蒂，加之朴槿惠上台前，中韩早已因经济和文化原因密切靠近，中国领导层亦有胡锦涛、王岐山等韩国肥皂剧热心观众，在中国高层在面对韩国既已“一点就通”的当下，中韩2013年的陡然接近亦绝非偶然。

对于中韩的这一态势，美国难免有所不满。

就在2013年末，美副总统拜登曾在青瓦台“教育“朴槿惠，称韩方不要怀疑奥巴马的“亚太再平衡”政策，“认为反对美国的一方会赢”也不是一个好想法。拜登的这一表态固然强调了美国在亚太的决心，但也意外的暴露了美国潜意识中对于中国的敌意，而首尔与北京的接触更开始显示出韩国这个“亚太再平衡“的柱石已经不仅仅是有些松动了。

美国的这种不满还表现在韩国在改善对日关系方面的消极态度。部分美国官员、多数议员以及智库学者认为，东北亚局势之紧张与微妙，与中国的“强势、霸道”有关，中国应该先采取克制行动改善对日关系。同样，这些人认为，韩国作为美国盟友、亚洲的民主国家，不应该过分和日本疏远，韩国也应该采取措施改善同日本的关系。但这些也终究不免是美方一厢情愿的盘算。

就韩国现状而言，在日本于2013年与美国大谈TPP之际，韩方一手推动的则是中韩自贸（FTA）。尽管韩国也表示了加入美国主导的TPP的意向，但这一行动的优先级是在FTA之下的。当朴槿惠政府的核心仍立足于经济建设之际，韩国在经济结盟上的考虑至少已经折射出了北京不仅在地理层面上距首尔更近，在经济层面上亦是如此。加之驻韩美军此后亦恐将受韩军节制，很显然，韩国已经成了美国东北亚体系中一个“不安分”的要素。而这一现状在朴槿惠政府任内恐怕都是难以解决的。

当哈格尔在亚洲巡访之际避过韩国时，尽管美方想必会以奥巴马总统即将前往加以搪塞，但华盛顿与首尔间的罅隙终究是已经存在了，韩国也认识到了美国对日韩的区别对待，拉近同北京的关系已是大势所趋。再者，朴槿惠促统的前提是尽快借助北京解决朝核问题，而非一味地依赖至今仍然“态度消极”的美国。如果朝核问题未来得以解决，从战略角度考虑，驻韩美军的处境就会尴尬。因此，就朴槿惠的“统一”发力，美国还是有所顾虑的。总体来看，尽管华府尚不至于因此抛弃韩国，但比起美日关系，美韩关系似乎就分出了些亲疏。
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