2012年12月，中日两国先后完成了国内执政权力的更新，但是中日之间的领土纷争并未见缓和迹象。日本自民党重掌政权后，显示出强硬的对华立场，加紧实施对钓鱼岛的实际控制。
2012年12月12日，朝鲜“出其不意”使用“银河3”火箭发射了卫星，日本自卫队虽然事先做了充足的准备，但是，朝鲜卫星通过日本冲绳上空，日本不仅没有能够启动拦截装置，自卫队设在冲绳的“全国瞬时警报装置”由于设定错误，甚至没能传递出相关讯息。
12月13日，一架中国国家海洋局所属海监飞机在钓鱼岛上空宣示主权，日本自卫队雷达竟然未能及时发现。再次暴露出日本防御上的漏洞。
针对上述情况，日本国内要求加强自卫队情报收集能力的呼声高涨。日本自民党安倍政府已就引进美军“全球鹰”高空无人侦察机事宜开展协调。安倍内阁决定修改“中期防卫力整备计划”(2011年至2015年，简称“中期防”)，拟在新版“中期防”中加入采购“全球鹰”计划。
“全球鹰”可以在约1.8万米的高空飞行，并借助搭载的高性能传感器和雷达对可疑船只等开展大范围情报收集和监控活动。“全球鹰”能够连续飞行30小时以上，有望弥补雷达和有人机监控体制的“漏洞”。
民主党政府2010年制定的中期防卫力整备计划，把引进无人侦察机列作长期研究事项。如今，自民党内要求尽早部署无人机的呼声高涨。政府和自民党希望快则2015年前引进“全球鹰”，预计采购规模为3至5架。政府还在研究引进地面控制系统。据认为，各项费用最终达数百亿日元(1美元约合86日元)。
一名防卫省官员称，为监控中朝的动向，引进“全球鹰”对自卫队来说是“迫切的任务”。美军也期待加强自卫队的情报收集和警戒监控活动。这将对加强日美同盟作出重大贡献。
无人机可以长时间从事警戒监控活动，不用考虑飞行员的状况，已在全球流行普及。除大量部署的美国外，韩国也已决定采购4架“全球鹰”。
另据有关人士透露，日本政府除了购置“全球鹰”无人侦察机外，还准备斥巨资为自卫队配备MV-22“鱼鹰”运输机。尽管这种运输机多次出事。
2012年10月，美军在普天间机场(位于冲绳县宜野湾市)部署了12架“鱼鹰”，并计划在日本全国开展低空飞行训练。民主党政权为提高国民对“鱼鹰”安全的信任度，政府内部有人提出了应由日本自行拥有“鱼鹰”的引进草案。前防卫大臣森本敏11月命令防卫省提出调研费预算要求。这一方针在自民党上台后得到承袭。安倍晋三就任首相后命令防卫省加紧研究引进“鱼鹰”运输机的问题。
“鱼鹰”在续航里程、速度和运载量方面，优于自卫队现有的直升机。防卫省认为，鉴于日中关系会持续紧张，未来如果能够灵活使用“鱼鹰”，可加强防御包括尖阁的西南诸岛的能力。防卫省将要求2013年度预算案划拔数百万日元调研费。
不过，每架“鱼鹰”的价格高达100亿日元，比现行直升机昂贵很多，且在世界各地频出事故，处于安全方面的考虑，日本民众对于驻日美军强行在日本部署“鱼鹰”表示出了极大的忧虑和反感。一名防卫省干部表示，“政府与执政党有必要就引进事宜进行慎重判断。”另外，即便决定了引进“鱼鹰”，具体部署在陆海空自卫队中的哪个部门尚未决定。