法国国家统计与经济研究所（Insee）2月25日宣布，今年1月份法国出生婴儿数相比去年1月下降了13%，这是1975年以来第一次出现如此大幅的下降。显然，疫情期间的封城措施并没有带来预想中的“婴儿潮”。事实恰恰相反，疫情反而使多国夫妻推迟或放弃了育儿计划。
汇丰集团的一项研究称，2020年和2021年，全球出生率或将下降10%至15%，新生儿数量减少1500万至2000万，相当于新冠死亡人数的10倍。意大利官方报告亦显示，37%的意大利人将2020年生娃的计划推迟，21%完全打消了生孩子的想法。去年四月的一项欧洲调查显示，51%的法国受访者推迟了生育计划，17%放弃生娃。
是什么让大家不想生娃了？
具体到个人，疫情又是如何影响夫妻生育选择的呢？
奥地利维也纳大学人口学者博茹昂Eva Beaujouan认为，这包括新冠病毒、封城和经济危机等多重因素。首先，就健康而言，尽管年轻人并不是新冠高风险人群，但美国、中国以及马来西亚等多国的研究显示，新冠病毒似乎会对男性生育力产生一定影响。其次，全球疫情和各国为防疫采取的限制性措施也让人们感到压力、焦虑，这难免会影响到性欲。

民调机构Ifop去年四月底的一项调查显示，封城期间法国情侣的性生活次数较平时减少。另外，封城让人们约会的机会大大减少，促成的情侣数量减少，生育计划也会随之减少。（图片来源：法新社）
最后，疫情造成的经济危机给人们带来的心理影响更加不可忽视：“失业和担心失业会对人们是否建立、扩大家庭产生巨大影响。”博茹昂强调说，在调查中，一些夫妻明确表示，因为感到前景灰暗，所以不愿生孩子。
另一方面，去年春天严格封城期间，医疗辅助生育机构被迫关门，也导致一些人未能按计划实现生娃大计。法国生物医学管理局相关业务负责人Claire de Vienne指出，法国去年1月至10月间的取卵手术减少了32%，降幅前所未有。
生育危机：意大利受打击最大
不过，疫情对各国出生率的影响不尽相同。法国国家人口研究院（Ined）研究员Gilles Pison指出，在法国，得益于疫情经济补助和完善的生育政策，生育率下降幅度将比英、美等国小得多；而意大利这种本身生育率很低的国家，疫情的影响应该会更大。
事实上，意大利政府确实正在发愁疫情对生育率造成的影响。米兰天主教大学人口统计学者Alessandro Rosina指出，意大利平均每个妇女生1.3个孩子，是欧洲生育水平最低的国家之一。新冠疫情造成的生育危机或将对意大利人口平衡造成不可逆的伤害，长期甚至会有“经济和社会保障制度崩溃”的风险。
疫情加剧亚洲生育危机
除了欧美，亚洲多国也出现了生育危机。根据2月初中国公安部户政管理研究中心数据，2020年中国新生儿户籍登记数量同比下降近15%。

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中国出生人口总数已连续3年下滑。（图片来源：新华社）
日本去年5月、6月和7月生育率降幅11.4%，2021年生育率预计下降10%，这也让政府不得不加强鼓励生育措施。由于人口减少，日本开始流行一种通过“机器人孩子”来鼓励夫妇生小孩的现象。如这款名叫Yotaro的机器人可以模仿婴儿，其脸部使用投影技术，可以模拟人的情绪和表情，还可以对触摸产生情绪反应。2020年日本新生人口数量同比减少2.9%，创下历史新低。据联合国预测，到2050年，日本70岁以上人口将是15到30岁人口的两倍。这主要是“单身寄生族”、未婚女性增多和缺少移民造成的。
韩国2020年人口数量甚至出现有史以来首次下降。 6park.com

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据路透社2月24日报道，2020年韩国的生育率降至全球最低，因新冠疫情带来的不确定性让情侣们不愿结婚生子。（图片来源：法新社）
在原本生育率就很低的新加坡（平均每个妇女生1.1个孩子），政府为了鼓励生育，为出生于2020年10月1日至2022年9月30日之间的新生儿提供3000美元的津贴。
贫穷国家生育率不减反增
联合国的一份报告指出，新冠疫情也影响了对计划生育用品的生产和分发。美国古特马赫研究院（Guttmacher Institute）去年四月预计，计划生育用品紧缺或导致贫穷国家增加1500万个计划外怀孕。联合国人口基金的一项研究显示，2021年，菲律宾或将有21.4万“计划外”婴儿因父母在封城期间无法获得避孕用品而出生。
保守生育鼓励政策效果不佳
事实上，早在新冠疫情之前，世界上不少国家已经出现了人民不想生娃的趋势，为解决生育危机，各国政府绞尽脑汁，主要采取以下三种策略：一是进步生育政策，主要手段是改善女性生育体验；二是保守生育政策，主要手段是给予社会福利、经济补助；三是“非主流”生育政策（如日本、韩国）。
这些“催生”政策效果如何？
Slate网站报道，保守生育鼓励政策效果不尽如人意。比如新加坡，虽然政府给出了极其“慷慨”的生育补助：给生三个娃以上的母亲大幅减税，第二个孩子出生即可获得9000美元津贴、第三个孩子1.8万美元津贴；并给每个孩子设立储蓄账户，发放与其父母退休储蓄相等金额的津贴，可用于支付看护费。
与此同时，新加坡政府还明确反对堕胎的立场，不提倡单身妈妈、未婚生子，鼓励回归传统家庭模式，然而结果显示，这一系列措施对提高生育率的效果十分有限。俄罗斯也采取类似生育政策，给育有两个孩子的家庭高补贴，并鼓励人们回归传统家庭。2008年，俄罗斯将7月8日设立为“家庭、爱情和忠贞日”，鼓励人们重视家庭，减少离婚，并以此提升生育率。一些城市的婚姻登记处在这一天不受理离婚申请，给打算分道扬镳的夫妇多一天考虑时间。普京曾表示希望俄罗斯每个家庭能有三个孩子。但出生率低仍是俄罗斯老大难问题。俄罗斯联邦社会院人口状况委员会主席去年11月表示，俄人口状况正在急剧恶化，预计全年总人口将减少41.5万人。
另外，有研究显示，这种通过“发钱”来提高生育率的政策代价十分高昂：国家要将生育支出提高25%，才能换来生育率短期增长0.6%，长期增长4%。
为何北欧家庭更愿意生娃？
相比之下，进步生育政策显得更有效。以欧洲为例，生育率高的国家都采取了类似的生育政策：提供子女补助、给家长放育儿假、设立低龄儿童托儿所，以便女性尽快回归工作。2015年的数据显示，在北欧国家，生育政策的预算占到GDP的3.5%（法国3.7%），而在南欧仅为1.5%。
值得一提的是，北欧国家的生育政策预算一大部分是给育儿假下的血本。虽然在西班牙等一些南欧国家，（陪）产假和育儿假时间也很长，但北欧父母在产假期间可领取的津贴金额要比南欧高得多。 6park.com
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欧洲各国爸爸陪产假（红色）时长对比。西班牙112天，冰岛90天，挪威70天，奥地利36天，葡萄牙30天，立陶宛30天，法国28天。瑞典父母双方共可休480天，其中60天为“爸爸陪产假”；德国420天（但爸爸产假非强制性）；芬兰父母双方可各休164天。（图片来源：Franceinter报道截图）
此外，北欧的低龄儿童托儿所看护系统也比其他地区完善许多，这意味着家长的解放程度也更高。
更加有趣的是，这些被树立为榜样的北欧国家似乎并没有把“催生”作为生育政策的唯一目标，而是更重视家长能够“平衡工作和家庭生活”，大力鼓励妇女就业。北欧女性的就业率虽是欧洲最高的，在世界范围内也名列前茅，但仍比男性低，北欧国家始终致力于消除男女在就业市场上的差距。
女性就业率高，生育率反而高
北欧和南欧的例子打破了“女性应留在家中相夫教子”的刻板印象。北欧女性就业率高、生育率也更高；而南欧女性就业率低、生育率也相对更低。另外，托儿所等基础设施也起到至关重要的作用。若缺少托儿所，父母双方很可能需要有一方暂停工作照看孩子，然而，越来越多的家庭需要依靠双份收入才能保障生活……这些现实问题都可能成为提高生育率的绊脚石。
这样看来，提高生育率的根本似乎还是在于男女平权。还是用南北欧作对比：在南欧，无论是在工作场所还是家庭中，男女不平等的情况要比北欧更严重，女性承担家务的比例也更高。
因此，相比生育政策，生育率更是一个国家男女平等政策的间接体现。