俄罗斯海洋生物学家弗拉基米尔·伯卡诺夫（Vladimir Burkanov）在俄罗斯东部鄂霍次克海的秋列尼岛进行实地考察时，发现一只罕见的金毛海豹。他称这只海豹患有白化病，由于毛色和同伴完全不一样，伯卡诺夫担心它会遭到同伴排挤，无法顺利长大。

据当地媒体报道，伯卡诺夫在秋列尼岛进行时地考察时，发现了这只出生未满一个月、患有白化病的小海豹。通过照片可以看到，海豹拥有一身的姜黄色皮毛、灰蓝色眼睛和粉红色的脚蹼。而其他海豹都是全身黑色。

报道指出，海豹出现白化症的机率约为10万分之1，虽然对人类而言患有白化病的小海豹非常珍贵，但伯卡诺夫根据自己长期对海豹生活习性的研究及观察认为，它极有可能因被同伴排挤，而无法顺利长大。
不过，经过观察，小海豹并未被母亲抛弃，被母亲照顾得很好，其他海豹也没有出现追逐或者攻击它的行为。

不过，根据以往案例，患有白化病的海豹繁殖机率较小，生命通常也较为短暂。2017年生物学家就曾发现一只同样患有白化病、目前约2至3岁的海豹，除了视力不佳之外，体能健康状况一切正常。伯卡诺夫说道：“也许它将成为有史以来第一只，存活到成年的白化病海豹。”