来自中国的客户已经超过美国人，成为加拿大北极熊皮的最大买家。一张普通北极熊皮的价格在5000到6000加元之间，顶级熊皮的价格可以达到2万加元。

加通社记者Bob Weber报道说，过去加拿大北极熊皮的主要买主是美国狩猎爱好者。但是自从美国立法禁止进口熊皮后，他们就不能再像过去那样，来加拿大打猎，然后把熊皮作为战利品带回家。

加拿大是全世界唯一一个允许北极熊产品贸易的国家。美国等国家认为涉及北极熊的国际贸易应该像象牙贸易一样被禁止。

而加拿大政府和加拿大北方的因纽特人认为威胁北极熊生存的不是贸易，而是气候变暖造成的海面冰层减少。

世界野生动物基金会加拿大分部的顾问库珀本周在温哥华的一个北极研讨会上说，中国的毛皮市场扩大可能使每年被猎杀的北极熊有所增加，但没有迹象显示这会威胁到北极熊的生存。

2005年，加拿大卖出266张北极熊皮，其中12张被中国顾客买下。2013年，加拿大的北极熊皮出口增加到400张。中国人买下的北极熊皮在2010到2014年期间也增加了42%。

库珀说，北极熊皮出口增加是因为猎人们趁价格升高卖掉过去积攒的熊皮。加拿大每年被猎杀的北极熊一直保持在600头左右。

库珀认为，如果完全禁止北极熊贸易，反倒不利于对北极熊的保护。