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每年都有成千上万的科学家来到南极，
发现和探索那里的古冰川、巨大的撞击坑、以及那里的生命种群。

下为美联社最佳摄影记者之一、阿根廷籍的娜塔莎·皮萨连科（Natacha Pisarenko）拍摄的一组图片：



上月下旬，娜塔莎跟随一群研究生物学、生态学、地质学和古生物学的科学家，来到了南色德兰群岛：



南极冰盖是地球上面积最大的冰盖，有格陵兰冰盖的10倍大，
覆盖几乎1400万平方公里，堆积了3000万立方公里的冰。
我们地球的地表，约90%的淡水，存在于南极冰盖。

如果南极冰盖融化，海平面将会上升61米，
南极冰盖表面温度呈上升趋势，1957年来，每十年升温大于0.05°C。

（格陵兰冰盖占据了格陵兰岛82%的陆地面积，
如果格陵兰冰盖融化，海平面将上升7.2米。）




地球上的冰河期至少出现过5次，亿万年间反复的冰进冰退，留下了各时期的地质特征。
南极冰盖的存在已有1500万年，科学家们在一些年轻的冰层中，找到了包括鱼龙在内的各种动植物化石。



南极冰盖底下深埋着一列长达1000公里、像阿尔卑斯那么长的山脉。
山脉通常是在大陆板块的碰撞时，岩脊隆起形成的，
南极冰层底下这暗藏的千公里山脉，形成原因是个谜，等待科学家们去破解。



南设得兰群岛是南极海的一组群岛，位于南极半岛以北约120公里。
根据1959年签订的《南极条约》，该群岛的主权不被缔约国承认或争议，而开放予各国作非军事用途。

乔治王岛是南设得兰群岛中最大的岛屿，
这个标识牌上，标注了乔治王岛前往各小岛之间的距离：



科学家说，南极洲是地球上最好的模拟外星人生存的环境，能帮助解开火星的秘密，
科学家可以在那里研究从月球和火星上带回的岩芯样本，研究太空中的外星生命等等。
“如果我们能在30万年前的南极岩石中，证实存在过的生命，这意味着我们也能在火星的永久冻土层找到。”：



南极洲沿海地带有地衣和苔藓植物，形成不连续的覆盖。
地衣是多年生植物，是由一种真菌和一种藻组合的复合有机体；
苔藓植物门则属于高等植物，植物无花，无种子，以孢子繁殖。

南极洲没有陆地哺乳动物。下图为南极企鹅的脚印：



一队来自中国、日本、和英国的科学家，
花了四年的时间，才探索了900平方公里的区域。
你能想象得到34万年前，这里漫山遍野花儿盛开的景象吗：





圣乔治岛上的科考站：





岛上的一座15米高、可容纳30人的俄罗斯东正教圣三一教堂：





令人意外的是，卫星拍摄的照片中，
火星图像的分辨率，比南极洲图像的分辨率要高。

下图为南极海上的一块巨大的浮冰：



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附：找一些旧图来补充看看

“太空起重机”：



那张著名的照片：“好奇号”在火星上的自拍照：



自拍留念，2012年9月7日：



火星景观，2012年11月：



火星表面的特写镜头，2013年7月：



火星表面的特写镜头，2013年7月：



格林威治，英国伦敦，2013年6月5日的展会：



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喜欢南极的企鹅，再来一些这种可爱动物的图片：











南极的企鹅几乎没有天敌，除了南极海豹：















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附：地球上最干燥的地方——南极洲麦克默多干谷




这个神秘的区域，是地球上最干燥的地方，
时速高达320公里的风，刮过横贯于南极大陆的山脉，
造成蒸发，800万年来，这里没有雪，没有雨：









在地球所有的景观中，和火星的自然条件最为相似的，就是这个南极洲干谷：



这是我们这个地球上，最干燥的地方！

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