考古学家和人类学家研究发现，在炎黄子孙身上有三项区别于世界其他民族的特有的生理印记。 
　　一是铲形门齿。上上颌两颗中门齿的两边缘翻卷成棱，中间低凹，像一把铲子。我国绝大多数人是这种门齿，而白种人有这种门齿的只占8·4%，黑人只占11.6%。
　　二是青斑。新生婴儿屁股的能部或其他部位常有淡灰色或青灰色的斑块。我国¨新生婴儿尤其是东北部的新生婴儿，几乎都有这种特征，一般一二岁时退去。而白种人和黑种人的新生婴儿都没有这一特征。
　　三是内眦摺。在眼的内角处，由上眼硷微微下伸，遮掩泪阜而呈一小小皮摺,称蒙古褶。我国大部分人有这种摺，而外国人却无此摺。
　　人类学家判断，这三项印记，是由炎黄祖先遗传而来的，其中铲形门齿可追踪到1日石器时代的远祖。
　　炎黄子孙属黄种人，身材中等，肤色淡黄至棕黄，头发黑而直，眼睛深褐色，鼻子宽高中等，面部扁平，嘴唇不厚不薄，身上体毛稀少，这些特点构成了中国人的容貌特征。但中国南北两地的人们，容貌特征还是有区别的，一般以长江为界。长江以北的北方人，一般眼裂开度较窄，位置呈上斜型的较多，即通常说的"丹凤眼"。蒙古摺发育显著，鼻型高而窄，嘴唇较薄，面形高而宽，头形短而宽，身材较高"而长江以南的南方人，一般眼裂开度较大，外形显得圆而大。蒙古摺不明显，鼻型低而宽，嘴唇较厚，面形低而稍窄，头形略长而不宽，身材较矮。
　　说起炎黄子孙的印记，还有一件趣事。一位侨居美国的华人夫妇带着自己的小儿子去游泳池游泳，游完回家后不久，忽然有一男一女两个美国人找上门来，说他们是社会服务部门的，刚刚接到举报电话，说在游泳池有人发现他们的孩子身上有多处青紫斑块，可能是受父母虐待所致，他们是来调查此事的。按照美国的法律，如果孩子真的受到虐待，他们有权将被虐待的孩子带走。"华侨夫妇问他们解释，这是孩子生下来就有的，现在还没有退去，美国医生称之为"蒙古斑"，是中国孩子的特征。但这两位美国人没有这方面的知识，虽然他们看到孩子很快乐，不像受到虐待，但仍表示怀疑，要做进一步的调查。他们要了孩子出生医院的名字、电话和儿科医生的电话，说两个星期内给予答复。十天后，真相大白，他们给孩子父母发来了公函。说己调查清楚，孩子没有受到虐待。