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要说清扳指的起源，得先从开弓射箭的方法说起。

怎么样才能开弓？一个想当然的办法是：拇指和食指捏着箭尾，再把箭尾抵在弓弦上往后拉便是


“捏箭开弓法”
了，直到再也捏不住了，一放手，箭就射出去了。人类射箭史上最原始的开弓方法就是如此。而且，大多数第一次射箭的人，自己选择的开弓方法也大都如此。这个开弓法的缺陷是：只能拉开很“软”的弓，硬弓是拉不开的，想想用两个手指头捏着才有多大的劲道？所以很快就被人类放弃了。

改进的开弓法也不太高明：除了拇指和食指捏着往后拉之外，中指和无名指也上来帮忙。优点是能开较“硬”的弓了，但还是有缺陷：放箭是四个手指的动作很难协调。另外，由于拇指和食指还是得捏着箭尾，很影响拉力，所以还是开不了很“硬”的弓。我们暂把这种开弓法称为“捏箭开弓法”。（见右图）



地中海式开弓法

随着人类的继续进步，开弓的方法也跟着改进了：拇指休息，用食指，中指和无名指一起拉弓，而箭尾呢则夹在食指和中指之间。优点：由于不是“捏”而是顺便把箭“夹”在食指和中指之间，放箭方便多了。缺点：依然开不了很“硬”的弓，而且三个手指并排起来距离增加了，当弓弦被拉成锐角时，食指上面和中指下面常承受不了弓弦的压强。不过这个办法终究比前两种好，于是就延续下来了，但流行的区域主要在欧洲，于是被射箭运动爱好者们称为“地中海”式开弓法。（见左图）现代射箭运动，也是这样开弓的。

不过在地球的另一端，还存在一种更先进的开弓法，其发源地就是在咱们中国。这种开弓法只用拇指拉弦，而食指（有时还有中指）则搭在拇指指背上来补充拉弦的力度。箭尾则顺便挤在拇指和食指的夹缝儿之间，放箭十分简捷。这种开弓法的优点：能开非常“硬”的弓，放箭简捷，准头儿不受影响。但其“缺点”却是划时代的，那就是：为了承受弓弦的压强，大拇指上需要戴个扳指！于是扳指问世了。我们暂把这种开弓法称为“拇指开弓法”（见下图）好了。


拇指开弓法


需说明的是，咱们这种“拇指开弓法”通常要把箭杆架在弓的右侧（以左手握弓为准）。原因：前手握弓的是立拳，后门拉弦的是横拳，而箭尾是夹在拇指和食指一边的；如果箭杆再架在弓的左侧，则右臂外展太多，稍许影响瞄准和拉弦力。当然习惯架在左侧的，另作别论。另外欧洲的“地中海式开弓法”也有把箭杆架在弓的右侧的。


这位女孩手中的箭根本射不出去，呵呵


说到这里，大家不妨回想一下连续剧里的开弓射箭场面。从历史角度上讲，无论新旧《三国》中的吕布，还是前后《水浒》里的花荣，没有一个演员开弓法是对的，因为中国古代用的是“拇指开弓法”，就算演员用的是食指中指和无名指开弓的“地中海式开弓法”，也应是错的，更何况那些既非“地中海”又非“拇指法”的射箭表演。

笔者朋友的孩子颇好武学，传来一幅图，图中的外国模特表演射箭，开弓手法也错谬离奇，令人捧腹。看来外国导演水平跟咱们中国的水平也不相上下。（见左图）

早年出差到沈阳，赶上沈阳故宫刚开放，有个射箭厅，远处挂个大幕布，画着鹿啊虎的做目标，游客可用仿制的清代弓箭来射。笔者出场先试了几次弓力，再正式射，多次射中目标。一是以前摸过弓，二是那目标太大，呵呵。同行数人，别说射中，跟本都射不到幕布上。因为他们像打枪似的瞄准后平射，而弓箭则不可以，距离远了，射箭就跟打炮一样，得估算弧度偏上射才行，若平射的话箭半路就落地了。

如何证明“拇指开弓法”的发源地在中国？有硬证据在，那就是出土文物。中国商代的出土文物就有青铜和玉石扳指（见右下图），其后战国时期也有骨制和玉制的。文献性的证据则莫过于孔子提倡的“六艺”：“琴棋书画射御”。“射”是什么？自然是“骑射”。“射”既属战国时的“六艺”之一，



中国历史目前最早的扳指，商
代妇好墓出土

自然当时就已经很专业很流行了；还出土了当时用于“射”的扳指，那么当时的“开弓法”只能是“拇指开弓法”。因为：其它手指上若戴了扳指反而不能开弓！哈哈

如同其它中华文化一样，拇指开弓法”后来也传到了“番邦”，于是中原周边的其它少数民族，如所谓的胡人，鞑靼等也都会“拇指开弓法”了。这军事机密一外泄，可就不得了了，元代的成吉斯汗凭什么争得了大半个天下？一是轻骑，一是弓箭，即骑射是也。而让蒙古军队的骑射战力成为天下第一的秘诀正是：“拇指开弓法”。因为只有“拇指开弓法”才能开得了极硬之弓，箭才能射到极远，其效果即如当今之导弹。你的箭根本射不到他，他的却能射到你，这仗还如何打？结果蒙古一直打到欧洲未遇到敌手，到了反把“拇指开弓法”也传到了欧洲。一些东欧国家至今还把射箭做为传统体育运动，令人惊奇的是，他们不但还使用扳指（见下面视频），而且还有做扳指的作坊。



视频：拇指开弓法


不过欧洲人是傻呀，居然不知道“拇指开弓法”在中国春秋时代就流行了，还以为是成吉斯汗家传秘技呢，竟把“拇指开弓法”误称为“蒙古开弓法”，何其谬也。

清代的满族人也是靠骑射争天下，无独有偶，“拇指开弓法”也是他们的制胜法宝，前面说过，只有“拇指开弓法”才能开得了硬弓。骑兵使部队有了机动能力，而硬弓则射程远，等于军队装备了远程导弹，焉能不胜？而射箭用的辅助工具扳指，更成了军士的爱物，皮制的，竹子的，铜的，玉的，不一而足。那时扳指的价值首先是实用，其次才是材质和美观；到了晚清，满人腐败了，而扳指的价值则首先是材质和美观，其次才是实用；而当扳指完全丧失了其实用价值时，清朝就完蛋了。

若站在玉石收藏者的角度来说扳指，笔者诚一无所知，但若从射箭的角度来说，则有如下几点：

扳指按其形制之不同应戴在右手（左撇子相反）拇指第一关节上或第一与第二关节之间；筒型扳指若有斜面的，斜面朝上朝外；扁型扳指则凸面朝下朝里，凹面朝外。（见下图）这几句结尾语送给喜欢戴扳指的男士们做参考，虽然到了现代戴扳指只是“玩”儿，但玩也要玩出个道道来。



筒型扳指佩戴方式




扁型扳指佩戴方式
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