【原文】孔子谓季氏1，“八佾2舞於庭，是可忍也，孰3不可忍也？” www.6park.com
【译文】孔子谈到季孙氏时，说：“八个佾的祭祀队伍舞蹈于庭院中，是可以忍受的吗？这是谁都不可以忍受的。” www.6park.com
【说明】通过前面《学而》、《为政》二章中孔子对“礼”的描述，我们基本上可以理解了“礼”的意义。“礼”就是礼法、礼节、社会等级的典章制度；规定社会行为的规范、传统习惯之意。实际上，这个“礼”字包含有很多意义，包括我们施行的法律也在其中。也就是说，我们每个人的礼貌行为，言谈举止，是不是符合社会规范的，是不是符合传统习俗的，是不是符合典章制度的，要看其“得体”“不得体”。季孙氏“不得体”的行为，违反了这个社会的行为规范，也违反了这个社会的典章制度，以及传统习俗。以他的身份地位，他只能安排四佾的祭祀仪式舞蹈，但他却安排了八佾舞，这显然就违反了“礼”。所以孔子认为这是不可忍受的。 www.6park.com
同样，我们现代人在理解“礼”时，不能狭义地理解为仅仅是礼貌、礼仪行为；因为，如果仅是外表上具备了得体的礼貌行为，那必然导致虚伪的产生。因此，一个人的外在表达形式应该与其内在本性相关联（义），或者至少是他的意向真诚时应该如此。要明白地传达某人对他人的态度是什么，也并非总是可以的。因为，无论你想要表达什么，都必须有得体的行为模式。不同民族、不同风俗习惯、不同的社会习俗、不同的家庭教养、不同的身份地位，使人有着不同的表达形式。因此，规范及适度节制“礼”的行为模式，无疑是正确的。一旦这种“礼”的行为模式被社会所认可，每个人都可以据此来表达自己的意愿，而不致被人误解。因为在这个人类的社会中，各种各样的人际关系有着错综复杂的各种因素，而“礼”的社会行为规范可以使人不致于昏头转向，会让人有一个基本的价值取向。因此，正确地认识某个人的行为是否得体，乃是约定俗成的社会行为规范以及国家制定的典章制度存在的必要。孔子之倡“礼”，从实质上来说，乃是倡导用典章制度、社会行为规范、传统习俗等来约束人们的社会行为，使人们不致于越“礼”，僭“礼”，从而不会犯错、犯罪。因此，孔子的“礼治”实际上就是“法制”。后来之所以出现“法家”，乃是后人没有真正认识到“礼”的内在含义，只是认为“礼”仅仅就是礼貌行为、礼仪制度，片面地理解了“礼”的内涵。我们现在提倡“精神文明”，不仅是指人的精神上要具有文明，实质上是要求我们每个人都必须具有“得体”的社会文明行为，也就是要遵守一定的社会行为规范以及国家制定的典章制度。如果我们不遵守现代的社会行为规范和国家制定的典章制度，也就是违法、犯法了。譬如，在大街上随地吐痰、随地大小便，一般认为这是不文明行为，不礼貌行为，实际上这种行为就是违反了城市卫生管理法规，就是违法。所以，季孙氏的行为，如果放在现代社会，肯定就是违法行为。所以，“是可忍也，孰不可忍也”