【原文】林放1问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢2也，宁3俭4；丧5，与其易6也，宁戚7。” www.6park.com
【译文】林放问孔子“礼”的本质是什么，孔子说：“这个问题太大了，礼，与其过分夸张地讲礼，宁可自我约束不放纵。失去了的，与其变动来变动去，宁可急速紧迫地追回。” www.6park.com
【说明】从本节我们可以看出，孔子讲“礼”，绝不是虚伪的讲“礼”，社会行为规范光靠讲是不行的，靠的是每个人的自觉自愿，自我约束。有许多约定俗成的风俗习惯以及一些社会行为规范不是法律法规，人管不着，国家法律也管不着，因此就要靠自我约束以及自省自悟，自觉遵守。孔子为什么要这样说？这要看当时的历史背景。西周末年，关中因受战争和自然灾荒的破坏而变得十分萧条，力量微弱的周王室已无法再在镐京一带立足。周东迁后，实力大为削弱。全国处于分裂割据的状态。见于《左传》的大小国家约有一百二十多个。西周“礼乐征伐自天子出”的局面一转而为“礼乐征伐自诸侯出”所替代，周“礼”至此时已大为丧失了。周“礼”既丧，然而没有“礼”却是不行的，所以各诸侯国均在改变着各自的社会行为规范。因此孔子认为，与其将“礼”变动来变动去，宁可急速紧迫地追回周“礼”，用周“礼”来约束人们的社会行为。当然，历史发展了，社会变了，人们的思想意识也改变了；此时的动乱情景当然比不上周初的和平鼎盛繁荣时期。殷商王朝是靠“天命”、“神权”来维护他们的统治地位的，周初，周王朝打破了“天命”、“神权”观，以“富家保民”的裕民政策建立了周王朝；但随着周王朝的后代的无能，王族势力逐渐衰微，而各诸侯国的权力与财富的迅速增长，使人们的私欲大为膨胀，因此周初制定的礼乐制度也随之丧失了。私有制的迅速发展，必然将彻底破坏周初的公有制，直到今天仍是如此。 www.6park.com