在中国出生、加拿大长大的刘萱(Xuan Liu音译),幼时喜欢搓麻将,大学在滑铁卢修读金融分析专业,毕业之后,她靠"赌"为生,当上了"赌后",在赌业里闯出头。从2011年至今,她在赌桌上赢了210万美元。
"职业赌徒"或许含贬义,30岁的刘萱,她的职业或许可称为"职业博彩员"、又或"职业扑克手",以战绩而言,也可叫"扑克皇后"、"女赌神"。
这不是一条普通人可以走的成长路,从赌业中杀出事业的一片天,不是人人可学的,所以世间赌王没多少个,焦头烂额的"赌仔"却满街都是。
刘萱(Xuan Liu音译)有"扑克皇后"的美誉,在上月﹐她与另外两名扑克高手Kitty Kuo和 Dong Kim签约以菲律宾为基地的Natural8网上博彩公司﹐组成"热队"﹐将挑战来自世界各地的扑克高手。刘萱在世界扑克王国不算是老手﹐但近年取得不错的成绩。2011年﹐她在欧洲扑克顶级循环赛(EPT San Remo Main Event)获得第3名﹔2012年﹐她又在美国扑克之星PCA扑克大赛中获得第4名﹐两项赛事为她赢得了160万美元的奖金。而在在线扑克比赛中﹐她累计赢得奖金超过56万美元。
"扑克皇后"网上建"社区"
除了参加比赛﹐刘萱还作为加拿大扑克教练﹐培训新手﹐积极推广宣传扑克这项活动。今年初﹐她和队友Kitty Kuo出席了在中国澳门和美国拉斯维加斯举行的扑克游戏推广"电视秀"Girls Got Game﹐鼓励更多的女孩子参加扑克游戏。
在着名的视频游戏平台Twitch﹐刘萱开设的博客(Blog)已经成为加拿大扑克玩家的"社区"﹐常年拥有2000多固定的扑克粉丝。她还设立一个赢取100美元至10,000美元的扑克挑战赛平台﹐赢者可以收听和观看她的谈话录像﹐刘萱为业余选手进行技术点评﹐与选手交流互动等。
在加拿大长大的刘萱﹐进入扑克游戏王国﹐既是偶然也是必然。刘萱说﹕"2003年在滑铁卢大学读书期间﹐我开始对打扑克游戏感兴趣﹐但当时参加扑克比赛也是为了挣学费。"她毕业后曾经想过考取特许金融分析师(CFA)的专业资格。
"大学毕业后﹐我选择打扑克作为自己的职业﹐既是偶然也是必然﹕偶然是在中国时从小就感兴趣动脑筋的游戏,像搓中国麻将﹐后来攻读滑大的金融分析专业锻炼了我的大脑﹐对我打扑克的技艺非常有帮助。而必然是我的性格适合打游戏﹐我非常喜欢打扑克游戏。"
父母离异 练就坚强性格
她是与大学同学在一次在多伦多大学聚会时学打扑克牌的。毕业后便到美国洛杉矶(专题)参加扑克大赛,5年前还是一个业余扑克手,现今成了职业,间中亦有回到多伦多与外祖母和家人会面。她承认自己有时亦很懒散,无法集中精神,有时间想去学好普通话。
成为扑克职业选手后﹐刘萱经常巡迴世界各地参加比赛﹐她觉得精彩。但是﹐她从没有停止奋进的步伐。刘萱说﹕"不断提昇自己﹐追求完美﹐已经成为我职业生涯的习惯。我经常提醒自己﹐不要懈怠﹐要积极进取。我想这是我取得职业成功的重要原因。"
性格独立﹐意志坚强的刘萱还表示﹕"父母离异、生活的变动和作为女孩受到传统观念的歧视﹐这些都令我面临更多困难﹐但是也磨砺了我坚强独立的性格。我现在知道自己需要什么﹐我敢于对自己的行为负责﹐我经历过挫折和苦难﹐但是我更相信爱。"
除了扑克﹐刘萱还做慈善﹐她认为帮助那些需要帮助的人走出困境重拾希望﹐正是爱的体现。