几乎每天都有旧的 iPhone 和其他废旧的个人电子产品一卡车一卡车地运到内华达州卡森城的仓库,工人们在那里把它们敲开,掏出电池,然后把它们做成原材料。
6park.com在特斯拉公司的幕后推手 JB Straubel 看来,垃圾是推动电动汽车革命的关键,也是让每个人都能买得起电动汽车的关键。
作为特斯拉的首席技术官,Straubel 率先开发了锂离子电池动力系统的设计,帮助推动这家硅谷公司成为现在汽车行业估值最高的公司。
6park.com自从一年前离开特斯拉以来,他一直在努力解决这一成功所带来的问题:去哪里找镍、钴和锂来制造电池,为特斯拉等电动汽车公司提供动力?
6park.com通过采矿和其他过程从自然界中提取这些材料,成本高昂且困难重重,而且产量远远落后于预期需求。Straubel 创办了 Redwood Materials,这家公司正在采取不同的策略,悄悄地致力于建立美国最大的汽车电池回收业务。
6park.com44 岁的他打赌,他能够完善一种快速有效的方法来收集和重新利用这些材料,以颠覆已有数百年历史的采矿业。
6park.com 6park.com位于内华达州卡森市的 Redwood Materials 等待回收的一箱箱电子产品。
6park.com 6park.com融化电池进行回收是一项困难的工作,有时甚至是危险的工作。
6park.com“相当长的时间里,整个市场都是由这些金属的商品价格决定的,”Straubel 在 2017 年还在特斯拉工作时,首次接受深入采访时谈到了他的新企业,“这是一个改变整个等式的机会,可以用一种直接让整个行业的循环路径变短的方式节约材料成本。”
6park.com从学校飙车到电池回收,Straubel 一直名声大噪
6park.comStraubel 和马斯克对电动汽车都很痴迷,但在其他方面就像是镜像的对立面:马斯克是一个狂妄的表演者,Straubel 则是一个幕后工程师。
6park.com他的前雇员表示,他发现酒店灯泡的效率很低,就直接动手换了灯泡。
6park.comStraubel 从小就对化学和电池很感兴趣,在威斯康星州的一次实验室事故中,他的左脸颊上留下了一道疤痕。在斯坦福大学攻读学位时,他把一辆旧保时捷改装成电动车,以飙车为乐,在当地的小团体中名声大噪。
6park.com现在,他正在从事大规模的、困难甚至危险的工作。
6park.com参与回收的炉子在华氏 2700 度的高温下运行,将材料还原成颜色鲜艳的粉末。锂离子电池如果处理不当很容易起火,容纳它们的电池包通常重达数千磅,还有不同的尺寸和配置。
6park.com目前尚不清楚回收汽车电池会有什么样的市场,以及谁会是竞争对手,因为各种长期回收商、采矿公司和初创企业都在关注这个市场,但很少有人真正愿意为这种工作进行投资。
6park.com 6park.comRedwood Materials 用大烤箱来提取氧化锂。
6park.comStraubel 说,如果行业要继续以公司计划的速度增加电动汽车的产量,这项工作是必不可少的。降低排放的监管压力和电池价格的下降,导致几乎所有主要汽车制造商已经将电动汽车纳入其产品阵容。