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客家人在太平天国中起到了举足轻重的作用。
太平天国，也对客家人的历史产生了深远的影响。
早期太平军主要由客家人组成
太平天国运动，是由拜上帝教发展起来的。
一开始传教时，洪秀全也没有明确的目标，在广州附近转悠了一圈，没什么人搭理。
后来，洪秀全到了广西赐谷村的亲戚家，才陆续发展了一些附近的客家人入会，稍微有了一些起色。
其后，冯云山到了紫荆山，发展起当地煤炭工、矿工，拜上帝会才迅速发展了起来。
而当时紫荆山一带的煤炭工、矿工，主要是由客家人组成的。
后来，洪仁玕表示：早先拜上帝会的，多是客家人。
当然，当太平军走出广西后，兵源扩大，大量的三江两湖人士加入起义军，太平军的客家人比例大幅下降。
不过，以客家人为主体的两广兄弟，仍然是太平军中反抗意志最强烈的。
在大清的政策中，客家这些“长发贼”是必杀的，至于后加入太平军的“短发贼”，则可以视情况赦免。
直到太平天国失败，太平军中依然有大量的客家人。
李秀成被俘后，建议曾国藩赦免两广兄弟。两广兄弟，大多数是客家人。
太平天国的领导层，始终由客家人担任
早期起义的六王中，洪秀全、杨秀清、冯云山、石达开已确定是客家人。而且，他们祖居地都在客家人的核心区域嘉应州，并始终与祖居地之间保持着密切的关系。
而肖朝贵、韦昌辉，究竟是客家人还是壮族人尚有争议。但没有疑问的是：他们与客家人保持着极为密切的关系。
此外，虽非首义王，但仍是早期重要领导人的秦日纲、胡以晃、陈承榕，也都是客家人。
天京事变后，太平天国的主要领导人进行了大换血。
新的五军主将中：陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清均是客家人，而韦俊的情况和当初韦昌辉差不多。
因此，太平天国运动的领导层，自始至终都是客家人。
客家人的特点，塑造了太平天国运动
客家人的特点，对早期拜上帝会和太平天国的发展起到了重要作用。
首先，客家人活动的地区，是当时最适合传教的地区。
客家人是非常团结的，而洪秀全、冯云山自己也是客家人，传教自然便利得多了。
同时，客家人的活动区域，也特别适合传教。
客家人活动的地区，多是山区。（好地段都被先来的当地人占了）
一来，偏僻山区，人们生活艰苦，受教育程度比较低。孔孟之道啥的在这里不太流行，拜上帝教大家在此传播阻力比较小。
二来，由于太偏远了，大清的管理成本也极高，只要你别搞什么反清复明，传一些教什么的，大清官府一般不管。
其次，当时客家人的组织特点，特别适合进行武装斗争。
客家人保留了自己的风俗、文化，与当地人之间彼此有文化隔阂。
而且，当时的广西本来就穷，大家又是争地又是争水，矛盾极深。
因此，土客矛盾非常尖锐，彼此之间常年就是械斗不断。
械斗有多严重呢？
林凤祥家和当地人之间，因为一头牛发生了争执。
当地人为了夺回牛，不知道从哪里搬了门炮出来驾到林凤祥家门口···
据统计，自咸丰年到大清灭亡，死于土客冲突的人，超过了百万！
大规模的械斗，使客家人集体保持了极强的武装能力，这天然使拜上帝教运动有能力迅速发展成武装起义！
最后，客家的妇女，不裹脚。
如果不是太平军可以“举家从军”，那么，拜上帝的客家男人出去征战后，家属即便不死于大清官府的报复，也会死于当地人的械斗！
正是因为客家妇女不裹脚，拜上帝会的妇女儿童可以跟着军队一起转战，才使起义变得可能！
可以说，拜上帝教能传播开，能发展成武装起义，最后能发展成一场席卷大半个中国的起义，都与客家人的特点分不开。
影响深远：遍及全球的大迁徙
太平天国失败后，流传一种说法：大清会把所有洪姓及参与起义的男女老少全部屠杀！
于是，大量客家人改换姓名，开始迁徙逃亡。
有人的迁徙到了香港、澳门、汕头、海南一带；有的参与下南洋，到了新加坡、马来西亚等地，也有人，迁徙到了澳大利亚、南北美洲！
或许，这次大迁徙的意义，比太平天国运动本身的意义还要大吧！