转载自喝下这口历史的鸡汤 6park.com
楚君称王，并非只是因为楚人有个性，而是出于发展的实际需要。
列国君主的称号
周天子分封诸侯时，按爵位分“公侯伯子男”五等。
不过，不管诸侯爵位如何，在国内，臣子们都尊称国君为“公”，这在西周时就是不成文的法则。
所以，在诸侯国内，“公”已是一种荣誉称号，而不仅仅只是爵位了。
但是，如果出了国门，比如诸侯朝会，那就不能乱叫了，得严格按照爵位来称呼。
当时，只有两种诸侯君主可称公。
一种是“王者之后称公”。
周朝以前的王者，如炎帝、黄帝、夏、商的后裔以及周武王的叔爷、叔叔的后裔，一共8个公爵诸侯国：宋国、杞国、祝国、焦国、蓟国、陈国、虢国。
一种是“天子三公”。如周初的周公、召公、齐太公。
不过，“天子三公”的后代，如果没有在朝担任三公，也不是公爵。
这种爵位等级是固化的，基本不会有大变。
我们熟悉的晋文公，其实爵位都还是侯爵，只是周天子册封为“侯伯”，以其为诸侯之长。
所以，按照爵位说，很少有诸侯是“公”，但实际上，天下诸侯在国内都可称公。
楚君称王
楚只是子爵。这几乎是爵位最低的。因为：在已知诸侯中，只有许国一个男爵···
周成王在岐阳会诸侯时，楚君只有与鲜卑一起守燎，连参与会盟的资格都没有···
别人看不起没关系，自己争气就好。楚国在几代君主的努力下，逐渐变强。
周夷王时，天下诸侯开始轻视周天子，楚君熊渠试探了一回：他分封自己的三个儿子为王！
后来周厉王比较嚣张，自称蛮夷的熊渠一点也不蛮，果断取消王号。
进入春秋时期后，周桓王为郑所败，天子威严扫地。
这次，楚人不再只是试探了。
熊通很认真地找汉阳姬姓诸侯帮忙，请求更高爵位。
被拒绝后，熊通正式称王！
此后，楚君一直以王自称（当然，周天子、诸侯，是不承认这个王的）。
听起来，这只是一个受到不公正待遇，“老子就是不服周”的故事而已。
其实不然。
称王的诸侯们
楚国并不是唯一一个僭越的诸侯。
春秋五霸中，就有吴王阖闾、越王勾践两位王。
吴国，原本就是根正苗红的姬姓诸侯！
可是，到了春秋时，当吴国渐渐有起色时，寿梦也称王。
越国，是一个古老的诸侯国。
到了允常时，哥们也称王了！
“巧合”的是，在南方诸侯中，也就只有这三个诸侯混出了名堂。
而这三个诸侯，都是在称王之后，国力进一步暴涨，迎来自己的巅峰时刻。
看来：这些诸侯自称王，并非只是个性强烈，而是有着其深刻用意！
发展的需要
熊渠在称王时，给出的理由是：我们本来就是蛮夷嘛！“不与中国之号谥”！
这句看起来像赌气的话，却真的是楚国称王的真实原因。
楚，地处蛮夷之地，周边既有一圈周天子分封的姬姓诸侯，也有蛮夷。
在还不甚强大的情况下，攻打姬姓诸侯，只会引发围殴，并不明智。
所以，楚人最开始的扩张方向，只能是蛮夷。
比如：熊渠在称王前，驱逐扬越，控江汉平原，随后，又利用周天子攻鄂的机会，占据鄂。
可以说：楚最初的强大，正是整合蛮夷的结果。
不过，情况很快就变了。
这些蛮夷，本就对周天子没有什么隶属关系，由于文化差异，他们甚至可能对中原政权还抱有敌意。
继续以周天子名义来整合国内，已弊大于利。
而随着国力的增强，楚已可以压制周边的姬姓小国，并可以把扩张方向转向这些爵位比自己高的诸侯。
这种情况下，继续强调自己的诸侯身份，只会束手束脚！
因此，熊渠公开宣称自己就是蛮夷，称王！
类似的情况，也发生在吴、越。
称王，是雄心勃勃的南方诸侯们开始兼并诸侯，参与霸业角逐的号角！