石达开是太平天国的著名将领，被尊为"义王" ，是一位极具传奇色彩的人物，在战场上他屡立战功，在政务上他施政务实，体恤百姓，受到了大家的认可与拥戴，被认为是"中国历代农民起义中最完美的形象"。

但在“天京事变”后，石达开率领部下离开了太平天国，却在大渡河迎来了生命的终点，他以自己的命换取三军平安，结果被判凌迟处死，割了3000多刀才断气，死时年仅32岁。
石达开从生到死都是轰轰烈烈，但给他行刑的刽子手，却在2个月后饿死街头，这又是怎么回事呢?
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1831年，石达开出生在广西贵县的一个富农家庭，在他年幼时父亲便病逝了，从此母亲一个人照顾四个未成年的子女，家庭境况大不如前。
石达开14岁时就担负起养家的重担，走南闯北做起了生意，不但积累了一些财富，同时也结识了不少人脉。当时，国力衰落，清廷腐败无能，百姓们过着衣不蔽体，食不果腹的困苦生活。石达开胸怀壮志，心系百姓，带领当地农民进行反抗，帮助百姓们解决了不少问题，赢得了当地人民的热烈拥护，也因此声名远播。 
石达开的名字传到了正在筹备反清起义的洪秀全和冯云山的耳中，亲自前来邀请他共图大计。
石达开希望可以推翻清廷的统治，让老百姓过上好日子，便加入了起义军，还捐出了自己所有的家产，迅速组建了四千余人的队伍，被封为左军主将，成为了起义军中不可或缺的主力。 

金田起义后，洪秀全在永安称王，建号太平天国，石达开晋封为翼王，意为"羽翼天朝"，从此与清政府拉开了一场旷日持久的大战。
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1852年，西王萧朝贵在长沙阵亡后，太平军陷入了清军的反包围， 局势十分危急。石达开率部西渡湘江， 在河西开辟基地， 有效地缓解了太平军缺粮的危机。 
他还多次击败进犯的敌人，重挫清军士气， 又作为全军先导，引领大家安全撤离了反包围圈。他带兵从岳阳、武汉一路进军到金陵，战无不胜，所向披靡， 令清军闻风丧胆，称他为"石敢当" 。 
1853年，太平军攻占金陵后，改名天京，作为天国的首都，石达开留京辅佐东王杨秀清处理政务。太平天国的诸王都在天京忙着修建华丽的宫殿，每日纵情声色，奢侈享受，唯有石达开始终坚守本心，不为美色、权力所动摇。

1854年，石达开率领部队西征，多次与曾国藩的湘军展开激战，于是就有了曾国藩著名的“屡败屡战”的战报书，打得曾国藩开始怀疑人生，有一次还崩溃地跳河自杀，若不是被部下救上来，曾国藩在历史上就会被定格为“ 石达开的手下败将”，而不是什么“千古第一完人”了，更不会有曾家200年的家族传奇。
后来曾国藩被围困南昌，弹尽粮绝，石达开却在此时被紧急调回天京参加解围战，虽然他大破江南大营，解除了清军对天京三年的包围，但也错失了铲除曾国藩的最好机会。
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没多久，“天京事变”爆发，太平天国内部发生了巨变，东王杨秀清被杀，东王家属及部下2万多人被屠杀殆尽，一夜之间，尸体堆积如山。

在前线打仗的石达开收到消息后，急忙赶回阻止，但惨剧已经发生，他痛斥北王韦昌辉烂杀无辜。此时韦昌辉已经杀红了眼，认为石达开偏袒东王，动了杀心，危急关头，石达开翻墙逃出了天京，但京中的家人与部属却被诛杀。
石达开万般痛心，清军未灭，如今太平天国却已经四分五裂，他只能从安庆起兵靖难，上书天王，杀北王以平民愤。天王洪秀全见全体军民都支持他，迫于压力只能将北王韦昌辉满门抄斩。
事情平息后，石达开奉诏回京，被军民尊为"义王"，他不计前嫌，在追究屠杀责任时，只惩首恶，不咎部属，这也使得北王亲族和部属免于被屠杀的命运，混乱的局势也迅速安定下来。

但天王洪秀全通过这件事，看到石达开如此得民心，不由得心生猜忌，不再让石达开领兵打仗，而是把自己的两位哥哥封王，让他们牵制石达开，意图加害。
看清情势的石达开，为了避免悲剧再次上演，便率领自己的部下离开了天京。但石达开也已经心灰意冷，失去了斗志。
没了太平天国做后盾，石达开每次打仗都是孤军奋战，在后来的几次对清作战中，都是战绩平平。
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1863年，石达开率领属下来到了大渡河，粮草用尽，陷入绝境，他便给骆秉章写了一封信，愿以自己的命换取全军将士平安。
石达开部下3000人被王松林收编，剩余2000人驻扎大树堡。结果在石达开被押往成都受审后，清军背信弃义，夜袭大树堡，除三百老幼外，全部被杀。

而石达开在成都公堂受审，慷慨陈词，令主审官崇实无言以对，最终判他“凌迟处死”，这是一种极为残酷的刑罚，又有“千刀万剐”之称，石达开被割了3000刀，始终一声不吭，直到血尽而亡，年仅32岁。
在场的百姓和官兵无不为之动容，惊叹他是个“奇男子”。行刑的刽子手余宝被石达开的英雄气概所慑服，又心怀愧疚。
当四川总督骆秉章吩咐余宝，去查看血肉模糊的石达开是否已经断气时，余宝也是提心吊胆地拉起石达开的头，结果对上了石达开锐利的眼神，吓得余宝尖叫一声，跑开了。
从此，余宝成了一个疯子，每天不停地哭着说自己有罪，直到两个月后，余宝被发现已经饿死在街头。

结语：
想当年石达开一心推翻清朝、拯救苍生，捐出了家产，豁出了性命，结果却落得这般悲惨收场。
但他一生坦坦荡荡、轰轰烈烈，纵然失败了，他的勇猛无畏和才能连敌人都不得不叹服。左宗棠评价他是“贼之宗主，无所畏忌。” 曾国藩说他有“将才之风。” 后世更是评价他为"中国历代农民起义中最完美的形象"，这也算是最高的赞誉了吧！