改革开放，是影响中国发展最重要的一场变革之一，这场活动的持续展开，使得中国的综合国力，尤其是经济民生得到了极大的发展，让中国能在当今世界成为有影响力大国的底气更足。
中国从此之后再一次与世界贸易体系相融，吸引了大量海外投资，先进技术和经验，国力得到迅速提升，逐渐摆脱了经济上贫穷落后的面貌。
而在改开过程中，谷牧是一位不能遗忘的先锋人物。当他在1973年重新于北京恢复工作开始，时年59岁，步入晚年的他便一头扎进了经济民生领域。 6park.com
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从这一年到去世，虽然是他作为个人的最后岁月，但却是拨乱反正和改革开放的新生岁月。可以说，这段新生岁月中，蕴含了谷牧晚年时光的最后付出，使之遗产最终福泽后世。
1，谷牧其人
谷牧不姓谷，他的真名叫刘家语。于1914年9月出生在山东荣成县（今属威海市）的一个农民家庭。他自小接受了私塾和学堂教育，是一个有文化的青年才俊，还经常积极参加各类社会活动，并在此过程中深深认同了社会主义思想。
1931年，谷牧加入了共产党，由于当时还处于革命斗争时期，为了不给家里增添负担，他不得不使用化名活动，“谷牧”一名也由此而来。 6park.com
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谷牧入党后，先在北平参与联络北平文化界左翼人士的活动，随后又在东北军112师担任与之对接的联络人。抗战时期，谷牧先后担任八路军115师参议，山东军区统战部长，滨海区地委书记，滨海第二军分区政委等职务。
解放战争期间，谷牧又担任了华东局秘书长，鲁中南军区副政委，新海连特委书记（今新浦，海州，连云港地区）的职务，在处理土地改革，支前事务上贡献颇多。尤其是淮海战役期间，他组织鲁南苏北一带民众的支前活动，大大保障了解放军军需供应，为淮海战役的最后胜利立了功。 6park.com
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这一时期的谷牧，长期在统战和民政领域工作。前者需要有擅长协调人际关系的能力和优秀的个人魅力，后者则需要有治理地方事务的能力，谷牧在这些职位上才干得到了发挥，能力也得到了历练，为日后治国理政打下了坚实基础。
新中国建立后，作为政务界的人才，谷牧很快便出任了济南市委书记兼市长的职务，他很快就在济南完成了经济上建立国营经济为主的模式。随后，他又在1952年以后待在上海，担任了上海副市长，负责上海的工业和交通工作，大力推动了上海的经济国有化进程。
后来，他又被调到北京，在国家基本建设委员会，国家计划委员会等部门任职。直到十年时期，才暂时卸下重担。 6park.com
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可以说，改革开放之前的谷牧，是一个在计划经济领域摸爬滚打多年的人物。但随着历史的车轮走到1978年，谷牧又及时适应了祖国新时代的发展需要，从计划经济时代的干将变成了改革开放的先锋。
2，改开先锋
1978年十一届三中全会召开之前，国家高层就已经定下了要“以经济建设为中心”的发展方向。这也是当时许多社会主义国家在进行的事情，中国当时贫穷落后，也确实需要改变。
但对于怎么搞经济建设，走哪条路，大家都还不知道。 6park.com
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一些观点认为，应该学习东欧社会主义国家，如波兰，匈牙利，东德那种模式，搞有限度的改革。
也有一些观点认为，应该学西方资本主义国家，尤其是学习西德，日本这些在二战后经济增长速度最快的欧洲国家才能提升经济。
对此，经过长期讨论和研究，中央决定，趁着当时和西方国家关系已经大大改善的环境，派出代表团，亲眼去西方世界看看，考察一番。 6park.com
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而这个代表团的带头人，就是当时担任副总理的谷牧，而代表团的许多成员，都是各个技术和经济部门的负责人。
1978年5月12日，谷牧代表团第一站就去了法国，受到了时任法国总理巴尔的招待。巴尔和时任法国总统德斯坦对推动中法贸易非常上心，询问谷牧需要中国什么帮助，甚至法国的一些银行还提出愿意给中国提供25亿美元的贷款。
到了德国之后，德国的一些州长更为豪气，主动提出愿意给50到200亿美元的贷款。谷牧此后又在瑞士，比利时，丹麦考察了一番。这些国家无一例外当时都受到了第一次石油危机的经济冲击，都希望和中国加强合作，打开中国市场，因此对中国的经济建设都很大方的表示愿意给贷款，给技术，设备支持，让谷牧感到非常意外。 6park.com
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不仅如此，欧洲国家发达的生产力也让他印象深刻。比如，瑞士伯尔尼的一个装机容量2.5万千瓦的水电站，只用12个工人就可以运行，还可以通过计算机控制，不耽误员工休假。而当时中国装机容量差不多的某江西水电站，需要298名工人运行。
又比如，法国马赛的索尔梅尔钢铁厂，只有7000员工，一年可以产出350万吨钢铁。而中国的武汉钢铁厂6.7万员工年产钢铁量只有230万吨。
类似的例子不胜枚举，谷牧将这些信息如实记录在报告文件中，回国后立即向邓小平，叶剑英，聂荣臻等同志讲述考察见闻和经过。谷牧直接了当的表示，他认为中国和西方国家在生产力上落后了二十多年。 6park.com
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当时，中央为此还召开了一场大会，从6月22下午3点半一直谈到了晚上11点，讨论非常热闹。最终，当大家都意识到巨大的差距后，邓小平等人最终拍板表示：“可怕的是不思进取，固步自封，是时候打开国门，对外开放啦！”
此后，在轰轰烈烈的改革开放中，谷牧作为一员大将，被调往各处发挥作用。
国家缺乏资金建设，他就在1979年去日本借款，从日本手中得到了500亿日元的低息贷款，拉开了日本对华金援的序幕。而在此之后到2017年，日本对华贷款的金额便达到了3万亿日元（约1770亿元）。 6park.com
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而再此之后，世界银行，法国，英国，德国等国家和国际组织也纷纷向中国提供了贷款和金援，支持了中国的经济建设。
国家缺乏市场经济建设经验，那就先建立几个特区和沿海开放城市。而一些沿海特区，比如汕头，厦门，深圳等在建立特区之前，都有谷牧在此考察，建立之后又备受谷牧重视的经历。
而且，为了扶持特区的发展，谷牧还和一些同志一起提出了特区可以少上交财政收入，并建立完善进出口贸易体系，以及吸引外资，为外资引入立法的建议，这些建议最终都得到了落实。
不仅如此，在关心经济建设的同时，晚年的谷牧还非常关心国家的文化建设。 6park.com
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比如，从1975年开始，为了实现他“五千年文明，八亿人口，需要有一个像样的图书馆。”的理想，他牵头了北京图书馆新馆的建设工作，与万里等同志一同从规划选址到最终落成都非常关注。
最终，这座新图书馆在1985年于紫竹院公园一带建成竣工，并面向大众开放。如今，这座图书馆已经变成了国家图书馆总管南区，与北区一同成为了藏书3500万册的文化宝库。
又比如，北京的恭王府，是当时北京保存最为完好的清代王府建筑。这个地方原本是乾隆皇帝出嫁小女儿和孝公主，为公主和驸马丰绅殷德准备的宅子，由丰绅殷德之父和珅亲自建造，建成后占地6万平米，还有众多殿堂和花园，一度被称为“京城第一山水”。 6park.com
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和珅家没落之后，这处宅子又一度成为嘉庆帝之弟永璘的王府。1851年又被咸丰皇帝收回，转赐给儿子恭亲王奕訢。恭亲王又在此大兴土木重建，从此这里就被称为恭王府。
后来民国时期，这里又被卖给辅仁大学办学，1949年以后辅仁大学搬迁台北，此处便成为了既有大学校舍，也有高级住宅，疗养院的场所。周恩来总理生前就觉得恭王府人员杂居，难免会对这里的清代遗迹，文物和珍宝造成影响，因此希望保护恭王府的古建。
谷牧继承了总理遗志，参与了保护工作，他参与工作时，辅仁大学在大陆的部分，已经并入到了北京师范大学，中国人民大学，北京政法学院等学校中，校舍也都搬迁完毕。但里面的许多公共单位却一直很难搬迁，谷牧一直关心此事，在此事上负责了5年，但他有时也不得不感慨道：“看来我是见不到恭王府修好的那一天了。” 6park.com
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所幸的是，2006年，恭王府终于还是完成了搬迁工作，变成了博物馆，了却了谷牧的一大念想。
此外，谷牧还积极参加了许多与孔子，儒学相关的学术交流，重视弘扬传统文化，以此联络海峡两岸民情。
一直到2009年谷牧去世，他都一直挂念着祖国的经济民生发展。可以说，中国人民如何实现国富民强，始终是他一生在探索的方向。