抗日战争时期，山西吕梁涌现出一批叱咤风云的民兵英雄，如崔三娃、韩凤珠、段祥玉等人，他们的射击技术出神入化，是名副其实的神枪手。
曾有作家去采访他们，并写成《吕梁英雄传》的小说，在全国广为流传。
鲜为人知的是，这些民兵英雄都是华国锋培养出来的，华国锋为地方武装力量发展作出了巨大贡献。 6park.com
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1937年卢沟桥事变爆发后，中国进入抗日战争阶段，日本首先将目标指向了山西，提出“欲占华北，必先占领山西”的战略。
1938年6月，年仅17岁的华国锋瞒着母亲离开家乡，步行80多公里，参加了牺盟会和交城抗日游击队，后来参加了一二师工作团和牺盟会举办的青年干部训练班。
华国锋原名苏铸，为了方便工作，所有同志都要改名换姓，华国锋此名正是表达了自己革命到底的决心。
华国锋在干部训练班毕业后，回到交城牺盟会工作，抗战8年的时间里，他一直坚守在晋绥边区八分区，这里也是干部、战士和群众牺牲最多的地方之一。 6park.com
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交城离太原很近，太原失守后，日本骑步兵很快占领了交城县城，到处烧杀抢掠，住在山里的老百姓基本都被杀光了。
从1941年起，日军向晋绥地区反复扫荡，实行三光政策，深入到根据地的榆林山、草头庄、芝兰等地设立据点、修建碉堡，群驻扎在八分区的日军达4000多人，伪军2000多人，八分区抗日根据地缩小了90%。
由于敌人武器精良，华国锋和同志们经常转移地点，有时一个自然村待一两天就要离开，白天隐蔽在山上的丛林中，晚上住在村子里，老百姓们对他们很友好。
华国锋回忆：“晚上我把帽子往下一拉，就进村住到老百姓家里，他们把省下来的白面和莜面煮给我们吃。” 6park.com
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大量村庄在日伪军的严密管控下，但老百姓还是坚定支持游击队，许多村长锻炼了火眼金睛，游击队和伪军时常穿着便衣，但村长们很快就能分辨出来。
华国锋担任交城县游击大队政委，承担组织抗日武装的组建和日伪军作战，工作重点就是组建和领导游击队。
日军占领交城后，很快涌现出十几支抗日武装，有的是农民自发组织的，有的是土匪从良的，还有共产党或国民党组织的队伍。
这些队伍有几人或几百人不等，纪律性比较差，装备也破落不堪，仅有大刀和土枪。
华国锋带着一两个人穿越在山林和村庄之间，在很短的时间内，就找到了这十几支武装，说服他们重新改编，组成游击队，由共产党统一指挥。 6park.com
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游击队里有很多农民和从良的土匪，还有原来阎锡山部队待过的士兵，普遍思想觉悟不高，行动也很散漫，华国锋亲自对他们进行思想教育，还手把手地教他们使用武器，教导军事理论知识。
在华国锋的努力下，游击队的战斗力有了显著提高，农民武装组织也不断发展壮大，一边生产一边战斗，负责农业生产、侦查、掩护群众等任务，民兵们擅长和小股敌军作战，人员遍布乡村，几乎无处不在。
每隔一段时间，华国锋还会统计战果，进行游击队军事技术的评比，民兵军事技能快速提高，射击平甚至超过八路军的正规部队。
但实战过程中，也遇到了问题，日军的子弹充足，士兵们每人每月实弹训练量达500发，而游击队员每条枪只配一两发子弹，平时舍不得用，只在实战中用，命中率有时不如日军高。
为了解决这个问题，华国锋从民兵中间挑选射击技术较好、平时表现英勇、思想觉悟高的人员进行重点培养，集中起来进行训练，刚开始为了节省子弹，把砖头绑在枪管上空弹练习。 6park.com
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经过日复一日的训练，一部分人成了百发百的神枪手，给他们分配精良的枪械，配备充足的子弹，这些神枪手在战场上所向披靡，相当于“狙击手”的作用，崔三娃就是其中一个声名赫赫的民兵英雄。
崔三娃出生于东坡底乡石沙庄村，小时候家里很贫穷，13岁起就给地主家放牛维持生活，山里时常有野兽出没，崔三娃便随身带上猎枪，以保证自己的安全。
在山里放牛的日子里，崔三娃锻炼了射击技术，刚开始时能打一些野鸡和山兔，后来胆子更大了，能打中行动迅速的猛兽豹子，在当地小有名气。
华国锋领导的游击大队成立后，崔三娃决定跟着部队打鬼子，他用猎枪击毙了几名日伪，用缴获的枪械参了军。
1942年3月，日军进行大扫荡后，从各军抽调了副营长以上的军官，组成了精锐的“佐佐木”轻装突击队，队长名叫佐佐木，总共有100多人。 6park.com
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这队人员十分凶残，他们崇尚武士道精神，都是一些不要命的死士，不光装备很精良，对战术也很有研究。
佐佐木本人擅于长途奔袭等战术，几次突袭八分区和交西县的机关部门，让我军受到了巨大损失。
1942年3月20日，八分区派出侦查员获得可靠情报，佐佐木轻装突动队又将偷袭八分区机关，分区首长决定在石沙庄一带消灭敌人。
分区司令员韩钧连夜带领两个营赶往石沙庄附近，准备将日军包围，崔三娃带领30多名民兵配合主力部队在石沙庄南部伏击。
1942年3月21日清晨，一大批日本鬼子从岔口方向过来，他们头上戴着钢盔，肩上扛着歪把子机枪，显得气势汹汹。
我军一小队负责诱敌的战士们朝日军零零散散地开了几枪，日军以为是小股散兵没当回事，继续大摇大摆地向前行军。 6park.com
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敌人很快进入我军的伏击圈，只听指挥员一声令下，战士们的子弹齐发，很快撂倒了一大片。
日军顿时一阵骚乱，队伍中间骑马的日军指挥官拿起望远镜朝四周张望，嘴里不停地说着什么，手里还打着手势。
崔三娃镇定地观察了一会，很快瞄准了那个指挥官，只听一声枪响，指挥官从马上滚落了下来。
指挥官被击毙后，敌人更加慌乱，拿起轻重机枪一起开火，从山坡向上冲，我军居高临下，占据了有利地形，子弹暴雨般地射向敌群，手榴弹在敌群中炸开，把敌人打得落花流水。
经过双方激烈的交战后，佐佐木部队100多人被歼灭，当地的老百姓纷纷拍手称快：“日军突击队成了送死队！”
1942年12月，民兵奉命在戴家庄埋伏，县长张清源用望远镜看到敌人正朝戴家庄移动，他对旁边的崔三娃说：“三娃，大家都说你是神枪手，能不能把骑洋马的敌人敲掉？“
崔三娃点点头，胸有成竹地说道：“我可以试一试。“
他在半山坡上找了个有利地形隐藏了起来，只见敌军进进入了包围圈，有三个骑着马的日军军官前后而行，仅相距几米远。 6park.com
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崔三娃果断地扣动扳机，一个日军军官从马上应声而下，很快一命呜呼。
旁边的军官见状，连忙环顾四周，露出惊慌的表情，但压根搞不清楚子弹来自哪里，正当手足无措时也中了枪。
第三个日军军官见两个同伴都死了，连忙从马背上翻身下来，还没来得及卧倒时，就被崔三娃的子弹掀翻，四仰八叉地倒在地上身亡。
崔三娃“三枪打死三个日军指挥官”的事迹被老百口口相传，“神枪手”的美誉传遍吕梁大地。
1943年的夏天，我军发起了反扫荡行动，崔三娃发动各大民兵大队进行杀敌比武，得到了民兵们的积极响应。
崔三娃的大队共击毙47人，仅他一人就击毙30多人，而其他大队一般都是击毙10多人，这次行动后，崔三娃的名气更大了，日军对他十分忌惮，甚至想用“一两肉换一两金”的重金来抓他。 6park.com
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吕梁地区跨越晋西南、晋西北两个抗日根据地，是华北抗日战争的主战场之一，也是中国共产党领导的抗日游击队最先发展、最先胜利的地方，有着重要的战略意义。
在抗日战争中，民兵熟悉当地的地形，以人民群众为依托，运用交通战、麻雀战、地雷战等各种丰富的战术，几乎到了出神入化的地步，让敌军在农村中找不到一个完全安全的地区，有美国记者曾赞叹：“中国民兵战术像玩游戏那样娴熟”。
民兵在抗战中，涌现出许多像崔三娃一样的著名英雄，他们不顾生死奋勇杀敌，让敌军十分头疼，为抗战胜利作出了巨大贡献。