一、先德后日,先买后造
两次鸦片战争及镇压太平天国运动之后,满清政府算是真正体会到洋枪洋炮的厉害,逐渐开始“洋务运动”,引进西方先进生产技术,创办新式军事工业。
英法联军攻占的大沽口炮台
但清政府自办的军事工业技术薄弱、效率低下,无力供给。因此,向外国购买军火成为各省督抚首选。其中,湖广总督张之洞尤为积极,购买时又以德国军械最受欢迎。
张之洞
老张之前最迷信克虏伯,在甲午战争期间,曾致电驻德公使许景澄称:“鄙人任内购炮,大炮必克虏伯”。
许景澄
清军装备的克虏伯火炮
然而,在德国抢占胶州湾(1897)之后,张之洞对德国的印象急剧恶化。此时,日本通过多方沟通,表示愿意出售军火。于是,张之洞开始选购日制军械。
张之洞上奏光绪皇帝,说:皇上啊,日本的村田步枪可比德国佬的毛瑟好多了,咱们就买这个装备新军吧。原文是:“日本所用村田枪支较毛瑟尤为快利……曷(hé)若购此利器,以练新军”。此后,张之洞多次致电日本,要求购买日式枪械、弹药。
不久,义和团运动爆发,八国联军侵华,日方不再向中方出售军火。
八国联军(画面里是9个人,多了个三哥)
日军缴获的抬枪,可见当时京师城防的装备水平
值得注意的是,日本财阀大仓组频频出面促成军火买卖。话说大仓组首脑大仓喜八郎的发家,正是从经营武器开始的。日后,三井物产会社也做起了与湖北的军火买卖,而且后来居上。
大仓喜八郎
1904年2月,张之洞向汉口三井洋行订购2000支三十年式步枪。这是当时日本最新式的步枪,也是当时日军现役部队的正式装备。
三十年式步枪
但日俄战争随即爆发,交货因此迟延。第二年,张之洞表示有意再购买3000支或5000支。
日俄战争中的三十年式步枪(电影剧照)
光绪三十二年(1906)年底,东京炮兵工厂步枪制造所长南部麒次郎少佐来华考察。他是著名的南部十四年式手枪,即“王八盒子”的设计者。他针对德日军火市场竞争情况,建议说:咱们的枪不比德国好,不能光等人家进门看货询价,得积极上门推销。最好派遣“游说武官”,携带枪支样品,发给交际费——划重点,这样才能打开销路。
南部麒次郎(拍照时已是中将)
南部十四年式手枪。上:基本型;下:”北满型“
为啥叫“王八盒子”?有人说是因为那个硕大的枪套和鼓起的盖子……
日本政府采纳了南部麒次郎的建议,增派军事顾问来华。不久,日本军火就后来居上。到武昌起义时,楚望台军械库(为湖北全省军械总库)的库存日制步枪1.5万余支、火炮54门,均三倍于德械。
武昌起义浮雕,不过步枪是毛瑟Gew88型
二、任用日人,统一口径
在不断购买日本军火的同时,张之洞还商定了一套相当宏大的军事工业中日合作计划,聘请日本工匠,派留学生赴日学习军工生产。其中关于步枪便有:拟改用新式”极小口径“,由日本派员来华筹议。
在自动火器和火炮尚不发达的19世纪末,步枪是陆军最重要的武器,造成了战争中的绝大多数伤亡。而清军中炮兵等技术兵种极少,步兵比例非常高,步枪的意义愈发显要。在当时,步枪技术改进的一大特征是使用无烟火药带来的小口径化。
甲午战争时期,已经有一些朝廷大员已经认识到了这一点。李鸿章在总结旅顺失守原因时指出,“(清军)所用毛瑟枪及旧炮,不如倭兵之小口径快枪及连珠快炮子路远而且速” 那当然了,肯定是枪炮不如对方,难道说是因为俺老李指挥不力?北洋贪生怕死?。
战后,张之洞在一份上奏中亦表示:“旧日快枪系大口铅弹,今之快枪系小口钢弹”。
其实,老张口中的“新式小口径快枪”,指的是湖北枪炮厂仿制7.92毫米口径的毛瑟Gew88型步枪,比起动不动口径就十几毫米的早期步枪,如11毫米口径的毛瑟Gew71型等的口径更小。当时世界步枪仍在进一步小口径化。如日本就设计了6.5毫米的三十年式步枪。在这种情况下,张之洞考虑再作改进。
毛瑟Gew88型步枪
毛瑟Gew71型步枪
打了败仗之后,清政府也反思总结,觉得各省自买自造军火,口径驳杂,不利于战时后勤补给。这里想起了三哥,步枪有北约5.56毫米和7.62毫米口径、苏联7.62毫米口径……。于是,1899年清廷下谕指示将天津机器局、江南制造局与湖北枪炮厂所造枪炮“统归一律”,亦即统一口径。张之洞于是打算借步枪口径统一化的机会进一步实施小口径化。他提议“中国亦宜及早将口径改小”。不过,改动全军步枪口径,成本巨大,张的提议最终没有落实。
此后,张之洞继续推进步枪的日式小口径化。1904年,他多次向曾在湖北担任“军事幕僚”的日本陆军大佐铸方德藏征求步枪口径意见。见对方的建议与他的预定方案一致(那当然了 ),就再次奏请朝廷,“力言”将江南、湖北两厂及将来其他兵工厂所造步枪一律定为6.5毫米。
不过,他的意见仍然没有被采纳。练兵处奏定步枪标准口径为6.8毫米。话说这奇怪的口径没有得到严格执行,各省军火生产仍各行其是。
三、初衷犹可,幸未成功
事实上,当时主要列强采用的步枪,口径基本都在7毫米以上,如:
1. 法国的勒贝尔1886型(8毫米)
法国的勒贝尔1886型
2. 德国的毛瑟系列(7.92毫米)
毛瑟1891型步枪
3. 英国的李—恩菲尔德系列(7.7毫米)
李—恩菲尔德 MK1步枪
4. 美国的斯普林菲尔德1903型(7.62毫米)
斯普林菲尔德1903型步枪
5. 俄国的莫辛—纳甘1891型(7.62毫米)。
莫辛—纳甘1891型步枪
像日本三十年式步枪那样的6.5毫米口径也有(如:挪威的克拉根—约根森系列、意大利的曼利夏—卡尔卡诺1891型),但总的来说并非主流。
克拉根—约根森步枪
卡尔卡诺1891型步枪
小口径虽有优点,却也确实存在威力不足的问题。因此,日本从1919年又开始研制7.7毫米口径步枪,最终成果是1939年定型的九九式步枪。
九九式步枪
张之洞并非不知道6.5毫米的口径与日本步枪相同,肯定便于日本对中国的军事渗透。但德国强占胶州湾之后,他已经将德国视为“敌国”,日本则是“友邦”。而且一厢情愿地认为若能设法让清政府将步枪标准口径定为6.5毫米,那么对中日两国都有利。说到底,他老张只是一个旧式士大夫官僚,根本无法深刻理解民族国家兴起的世界浪潮。
所以,他也根本不可能想到,不出三十年,日本已是中国的头号敌国。
侵华日军
如果按他所设想,将步枪口径改为日式6.5毫米,那么中国的军工生产必将会被日本渗透得千疮百孔,甚至可能会影响战争的走向。
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