一颗6公里宽的巨大彗星又飞近太阳,可能从另一个太阳系弹出
欧洲航天局(ESA)宣布,一颗可能来自另一个太阳系的巨大彗星于1月31日再次飞近太阳,这是半个多世纪以来最接近太阳的一次。这颗彗星宽6公里,它可能是在被一颗巨大的系外行星的引力从原来的太阳系中弹出后,被送到了一个奇特的轨道上。
96P/Machholz 1由业余天文学家马赫霍兹用自制的纸板望远镜首次发现。
据报道,这颗名为96P/Machholz 1的彗星是由美国业余天文学家马赫霍兹(Don Machholz)在1986年用自制的纸板望远镜首次发现的。
马赫霍兹于去年8月在弗吉尼亚州去世,享年69岁。在长达半个多世纪的职业生涯中,他花了9000多个小时猎取彗星,他因目测发现了12颗以他的名字命名的彗星而备受赞誉。
2017年,SOHO航天器探测到96P/Machholz 1接近太阳。
天文学家们认为,96P/Machholz 1可能是在被一颗巨大的系外行星的引力从原来的太阳系中弹出后,被送到了一个奇特的轨道上。
很久之后,它的轨道可能在其与木星发生“交会”后发生了弯曲,这又使它陷入了我们的恒星周围。
分析显示,这颗彗星也是不寻常的,因为它的碳含量很低,所含的化学物质氰化物不到预期水平的1.5%,这使科学家们得出结论,它可能来自另一个太阳系。
欧洲航天局的太阳和日光层观测站(SOHO)航天器。
目前,欧洲航天局的太阳和日光层观测站(SOHO)航天器正在对其进行监测,该航天器在1996年、2002年、2007年、2012年和2017年彗星进行近日点(最接近太阳)时也一直关注着它。
据悉,大多数朝着太阳方向前进的彗星往往不到10米宽,这意味着它们在接近时就会燃烧起来。
96P/Machholz 1于1月31日又一次接近太阳。
但是96P/Machholz 1受到保护,不会被完全蒸发,因此自1986年被发现以来,它已经五次接近太阳。
根据美国宇航局(NASA)的说法,Machholz 1是SOHO航天器发现的“最频繁的彗星访客”。
自1995年发射以来,该探测器已经发现了3000多颗彗星。SOHO的主要任务是观察太阳的日冕物质抛射或太阳耀斑,这可能会导致地球上的地磁风暴。
文/南都记者 陈林
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