1972年，尼克松准备了好几年之后终于开始了他第一次访问中国的旅程。接待宴上，尼克松兴奋地吟诵了毛主席的一首词：“多少事，从来急；天地转，光阴迫，一万年太久，只争朝夕。”他用这首词来庆贺中美两国的外交关系即将恢复正常的喜悦之情。
尼克松第一次访华，最想要见到的就是毛主席。他不止一次听说过毛主席的威名，这个农民出身、历经千辛万苦、团结全中国老百姓推翻帝国主义、封建主义、官僚主义三座大山，让中国彻底摆脱半殖民地地位的东方伟人。即使是中美两国曾经在战场上相见，但这不仅无法减少尼克松对毛主席的好奇心反而令他更想亲自拜见。 6park.com
毛主席和尼克松 6park.com
尼克松如愿见到了毛主席，毛主席却送了他12字墨宝。尼克松对中文是不太懂的，对毛主席写的12字更是一头雾水，始终搞不懂。毛主席送给尼克松的12字墨宝公开后，国内外无数人试图进行解读，然而将近五十年都没有人能解开这个谜底。
毛主席这12字墨宝到底写了什么？含有什么深奥的内涵呢？
尼克松如愿见到一代伟人毛主席
尼克松出生于1913年的美国加利福尼亚州，他的年纪比毛主席整整小了二十岁。尼克松祖上是爱尔兰人，移民到美国。他们家族深知如何跻身美国上流社会以及走上从政之路，让尼克松读了法学，当了律师。这一路很顺，他加入了美国共和党，当过海军少校。
1946年，尼克松被选为美国众议院共和党议员，他的政治之路已经铺好。1952年，他成为美国副总统，1956年连任副总统，1959年正式竞选总统，可惜被肯尼迪击败。上演了一出现实版的“既生瑜，何生亮”。 6park.com
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肯尼迪总统被刺身亡，尼克松再次参加竞选，1968年当选为总统，圆了他的政治梦想。尼克松上台之后，他和心腹基辛格将重点放在了与中国搞好关系上。
尼克松和基辛格有前卫独到的眼光，美苏争霸接近白热化，美国深陷越南战争的泥沼。此时此刻，他们想的是要跟与苏联交恶甚至已经爆发珍宝岛保卫战的中国缓和关系。有句话是这么说的，敌人的敌人就是朋友。
从1969年开始，尼克松摆脱巴基斯坦总统给中国方面带话，想要改善两国关系。第二年，还是摆脱巴基斯坦总统帮忙传话，美国想要派一个高级使节秘密访华。巴基斯坦一五一十地把话都带到了，周总理口头回复，如果美国能够解决横亘在两国之间的巨大矛盾而且带有诚意，那么再谈改善关系的事情。 6park.com
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尼克松和基辛格答应了周总理的要求，并提出要见面谈一下解决所有引起两国关系不友善的问题。1971年带着特殊任务的基辛格瞒着全世界瞒着美国内部官员们，从巴基斯坦总统的别墅乘坐直升飞机直飞北京。
周总理、叶剑英、熊向晖等人接见了基辛格，并且在饭桌上郑重谈了影响中美以及全世界的重大问题，基辛格给出了尼克松政府的解决方法和真诚的态度。
基辛格在饭局上非常紧张，这个见过全球多位政要的大人物后来回忆当天的情景时说，周总理等中国领导人完美体现了古老东方令人拜服且充满个人魅力的外交方式，落落大方，镇定自若，泰山崩于前而色不变，完全摸不清他们在想什么。反而基辛格自己的内心被周总理等人看得清清楚楚。 6park.com
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基辛格带来的尼克松政府的诚意，奠定了1972年尼克松访华的政治基础。
1972年2月21号，尼克松抵达北京，周总理亲自迎接。尼克松看到周总理的瞬间，加快脚步小跑着下了阶梯。
尼克松曾在书里记录了这个改变历史的瞬间。他说看到周总理在寒风中挺立，身体瘦弱，对着他鼓掌。尼克松很激动，匆忙过去和周总理握手。尼克松评价此时此刻，只说“一个时代结束了，另一个时代开始了”。
机场的军乐队演奏两国国歌之时，尼克松说他在美国听国歌都没有如此激动，但当下，他觉得热血上涌，激动人心。 6park.com
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尼克松对周总理说，他非常希望拜见毛主席。周总理回复说，让他稍等，稍安勿躁。尼克松以为没机会见到毛主席了，助理亨利却气喘吁吁从楼下跑上去告诉他，周总理说毛主席正在自己的住所等着见他。
尼克松感到意外之余又激动，他收拾了五分钟，坐车到了中南海毛主席的房间。
尼克松走进一个简单的小屋子，里面都是文稿和书籍，除了桌子没有其他陈设。毛主席同尼克松握手，这时候，毛主席的状态不是很好，因为得了支气管炎，一个多月都没痊愈。毛主席直接说：“我讲话不太利索了。” 6park.com
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尼克松隐隐约约能看出来毛主席身体抱恙，他对毛主席说：“我的好朋友基辛格拜读过您的著作，他曾任教于哈佛大学，指定他的每个学生都要研究阅读您的著作。”
毛主席谦虚地说摆摆手：“我的作品算不了什么，没什么可学的。”
尼克松很真诚地说：“您的作品改变了这个世界，推动了中华民族的前进。”
毛主席坦然一笑，“我没有改变世界，只是改变了北京郊区的几个小地方罢了”。 6park.com
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毛主席还和尼克松谈起蒋介石，称呼为“共同的老朋友”。令尼克松意外的是，毛主席谈起蒋介石并没有说任何不好的话，反而真的像是说起一个久未见面的老朋友。
他们谈起美国的大选制度，毛主席幽默地说：“我还投了你一票。”尼克松笑着回答：“您这是两害之中取其轻。”毛主席听到这个回答莞尔大笑。
然后他们谈起法国的戴高乐，谈到西德，谈起巴基斯坦总统为两国此次会晤作出的贡献，谈到哲学，谈起如何解决目前美国感到棘手的国际问题。
尼克松很机敏，他谈到了日本问题、美国与中国、苏联和中国的问题。他说：“周总理讲，美国在到处伸手，苏联也在到处伸手，那目前中国真正面临的是来自哪一方的危险呢？是来自美国还是来自苏联？” 6park.com
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尼克松状似无意提起的仿佛非常关心中国的这个问话，暴露了他此次访华的根本目的。他必然要得到一些什么，必然想要通过此次的中国之行改变这个世界。
可惜毛主席谈话有点久，略显疲惫，周总理在旁边通过多次看手表提示尼克松该结束这一次的会谈了。尼克松站起来，表示出要辞行的意思。
然而走之前，尼克松吟诵了毛主席的一首词，“一万年太久只争朝夕”。翻译准确地背出了这首词，毛主席微微一笑。尼克松说：“我知道您善于掌握时机，懂得只争朝夕。”
毛主席还未说什么，尼克松急着继续讲出他埋在心里的话：“我明白你们不了解我，所以不信任我。但你们会发现，我绝不说我做不到的事，我做得比说得多。我是带着诚意来会谈的。” 6park.com
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毛主席的回复很微妙，既没有给出一个肯定的承诺，也没有让尼克松的希望落空。古老东方神秘大国的外交手腕，充满令人惊叹的艺术。
虽然尼克松没有得到肯定的承诺，然而他不虚此行。这一次的中国之行，他实现了预定的目标。还得到了毛主席送给他的12字墨宝，只是这幅墨宝，他真的感到一头雾水，一直没看懂。
12字墨宝有何深意？
尼克松这次来中国是做了充分准备的，他给毛主席带了礼物。国与国交往与人与人交往一样都重视礼尚往来。外交无小事，送国礼有很大的学问。
尼克松送了毛主席一套瓷塑天鹅。天鹅在美国是吉祥物，象征着好运气和幸福。除了瓷塑天鹅，还有其他礼品。 6park.com
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而毛主席回给尼克松一些名贵茶叶等礼品，但最令尼克松惊奇的是一副12字墨宝：
老叟坐凳，嫦娥奔月，走马观花。
只有12个字，但很难给出精准的解读。因为文艺作品，如果不是创作者本身亲自讲述其深意，任何人的解读都只能是一种臆测和主观揣测。
尼克松对中国文化不是很懂，中国字也不认识几个，他看到这12个字，感到迷糊。
别说尼克松这个外国人，就算是中国人，也很难精确解读其深意。放眼望去，这12个汉字都认识，但是具体在说什么，不是很懂。 6park.com
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尼克松不好意思直接问毛主席这12字墨宝是何深意，他身边的人也不懂。辞行中国之后，尼克松回到美国找了好多研究中国文化和毛主席的专家们帮忙解读，可是各执一词，谁也说不出个所以然。久而久之，毛主席的题字反而成为一个谜。
将近五十年都没有人能揭开这个谜底，后来，基辛格的一个后生—罗斯.特里尔，研究了毛泽东著作和经历之后，给出了自己的解读。
他认为“老叟坐凳”的深层意思是：美国如同一个行将就木的老人，但却不知道自身年老无力，已经落后于这个世界。带着傲慢的眼光审视全球，却不知道世界早已巨变，已经被甩在时代后面。
“嫦娥奔月”是说中国一个古老的传奇故事。是暗指中国已经发射了人造卫星“东方红一号”，证明中国的国防科技势力日益强大，不可同日而语。 6park.com
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“走马观花”是指尼克松的中国之行实在是过于短暂，根本无法真正了解中国，只能是走马观花看个表面。
罗斯.特里尔的解读打得到了美国人和很多外国学者的支持，只是他说的毕竟还是个人猜测，谁又能知道真假？
民间出现多种解读，有一类解读是这样的。
“老叟坐凳”是指毛主席坐在凳子上接见尼克松这个画面。毛主席比尼克松大了二十岁，还喜欢以“老叟”自称，所以最大的可能是指毛主席自己坐在凳子上。 6park.com
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但又不仅仅是指坐在凳子上，而是通过这个状态体现出心态。中国人一向讲究，坐有坐相，站有站相。端坐在凳子上是表明毛主席的心态很平稳，也暗示中国面对外界的变化一直是从容自信，波澜不惊，有一种“闲庭信步”的淡定、开阔的胸怀。
“嫦娥奔月”应该是指美国的阿波罗登月计划，而非“东方红一号”。因为东方红一号人造卫星的路径不是登上月球，并不符合这个暗喻。
“走马观花”可能真的是字面上的意思，尼克松政府自以为对新中国很了解，实际上，他们一直是站在自己的视角看待新中国，对新中国知之甚少。这一次访华，尼克松目的性太强，停留时间太短，两国虽然关系恢复正常化，然而很多问题依然没有得到深入解决。 6park.com
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还有一种猜测是，毛主席是在暗喻美国的政治制度和大选制度。美国大选周期短，铁打的影子政府，流水的总统。总统选举和执政如同走马观花一般，眼花缭乱但摸不到实质。
每个人都有自己的解读，但了解毛主席为人和博大胸怀的人应该会知道，毛主席讲话很幽默，但是并不习惯讥讽和冷嘲热讽。所以罗斯.特里尔的解读很多国人是不太认可的，美国人的民族特性就带着攻击心理。因为天然的攻击性，所以看谁都像要攻击他们。
尼克松与毛主席的会晤让他感受到了中国伟人的巨大人格魅力，虽然1972年开始，中美关系恢复正常化。但有远见的毛主席也讲，中美是“金樽共汝饮，白刃不相饶”。 6park.com
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国与国的关系，仿佛人和人的关系，“话说天下大势，合久必分，分久必合”。没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。毛主席那12字墨宝的真实意味，也许只有毛主席等一些和他并肩作战的老战友才能真正体会了。