1978年12月18日，十一届三中全会在北京开幕，共302名十一届中央委员、候补委员出席会议。 6park.com
   中共中央主席、中央军委主席、国务院总理华国锋主持会议。 6park.com
   原定会议主题是研究农业问题及经济问题。 6park.com
  6park.com
     [ 此前12月15日下午，邓小平在北京人民大会堂接见美国中美建交谈判代表伍德科克，这时距离双方商定的对外宣布中美建交时间仅剩十几个小时了，关键的向台湾出售武器一环尚未搞定，伍德科克心急如焚。最终邓小平嘴里吐出了一个“好”字，他同意中美两国建交后，美国可以继续向台湾出售武器，但邓要求事情必须秘密进行。 6park.com
伍德科克听闻后欣喜若狂，立刻向白宫汇报。白宫表示，中国可以对内保密，美国可以对外保密，但美国无法阻止台湾对外泄露售武一事。 6park.com
为了在即将召开的十一届三中全会上获得政治资本，邓退了一步，要求中美两国建交当年
（中美1979年1月1日建交），美国不得向台售武，双方对此“皆大欢喜”。 6park.com
掌握了邓小平的底牌，美国国会在中美建交三个多月后迅速通过了《台湾关系法》，美国总统吉米·卡特于1979年4月10日签署生效。该法案规定，“美国将向台湾提供必要数量的防卫物资及技术服务，以使台湾能够维持足够的自卫能力。”] 6park.com
  6park.com
两天之后的12月18日， 十一届三中全会召开。但是两天前中美之间发生的一切和邓小平擅自出卖国家主权的行为，中央委员会和中央政治局被蒙在鼓里。邓小平挟持中美建交的“巨大成果”，在十一届三中全会春风得意。 6park.com
从80年代起，美国便有恃无恐地恢复向台湾售武。而同样被蒙在鼓里、不明就里的全国人大、全国政协以及全国总工会、妇联、共青团等群众团体和全国民众齐声抗议。若干年后，因为经历此事的美国时任总统卡特的回忆录公开问世，真相方才浮出水面
]。 6park.com
  6park.com
  十一届三中全会允许不是中央委员或候补中央委员的9人列席会议， 分别为宋任穷、黄克诚、黄火青、胡乔木、韩光、周惠、王任重、习仲勋，陈再道。会议未按照党章规定经党的全国代表大会选举，将他们在会议上增补为中央委员。 6park.com
  6park.com
  十一届三中全会的主题是讨论农业问题，但会议开始后，会议内容发生了根本性变化。有人提出把两年前“两报一刊”一篇社论里提出的“两个凡是”，拿出来批判。这被认为是华国锋的重大错误，违反了马克思主义，使华国锋领导地位在三中全会发生了改变，其实际领导权力减少，邓派占了上风。 6park.com
随后华国锋未等到十二大召开，便在十一届六中全会上被迫提前辞去了中共中央主席、中央军委主席职务，邓掌握了大权。此后官方绝口不提华国锋曾经是最高领导人，仅说他担任过重要领导职务。
邓小平自封为“第二代”。 6park.com
  6park.com
所谓两个“凡是”，是指1977年2月7日人民日报、光明日报、红旗杂志联名发表的社论《学好文件抓住纲》，其中有：“凡是毛主席作出的决策，我们都必须拥护，凡是毛主席的指示，我们要始终不渝地遵循”
。 6park.com
这篇社论是由时任中共中央副主席汪东兴提议写的。社论经过政治局集体讨论通过，所有在京的政治局委员在稿件上均签批同意发表
。两年后拿出来批判，事前不知做了多少功课。 6park.com
  6park.com
  现在提到十一届三中全会，是“改革开放”的起点，2018年纪念“改革开放”四十周年，有点“奇怪”。 6park.com
首先，“改革开放”这四个字，十一届三中全会的文件和公报中并没有出现过。出现这四个字的时间，是若干年后。 6park.com
其二，会议的实质，是权力发生了根本翻转。实际权力从华国锋转到了邓小平的手里，这样十一届三中全会后来就被推演成了“改革开放”新时代的标志。华国锋在写给十一届六中全会暨胡耀邦
（新上任的中共中央主席）的信中说，我的最大错误，就是没有及时给别人让位。 6park.com
第三，十一届三中全会只发布了两个文件： 将《农村人民公社工作条例（试行草案）》和《中共中央关于加快农业发展若干问题的决定（草案）》发到全国各地试行。 6park.com
文件的主要精神是： 继续巩固农村人民公社集体所有制，反对农村土地个人承包， 与后来所奉行的“改革开放”， “农村个人承包制”完全南辕北辙，八杆子也够不着。 6park.com