古代的中国什么时候变得最强大，是汉朝还是唐朝还是明朝？不不不，是现在网上很多人看不起的清朝，为什么会这么说？
古代的时候衡量一个国家的国力和今天不同，今天讲究的是综合国力，科技水平，经济地位，国防能力，教育能力基础建设等等，在古代，衡量一个国家的国力就是很简单的指标，土地多少，人口寡众，以及粮食产量。
清朝拥有1300万平方公里的领土，接近四亿的人口数量，这样的数据放在古代，无论和之前的哪一个国家还有朝代横向对比，都绝对是碾压的存在。 6park.com
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为何清朝会拥有四个亿的人口，在他之前的明朝，根据记载只有不超过七千万人，为何会有这么大的差距，清朝都做了什么？
人口数量
说句古代中国的人口数量，在漫长的一段时间里一直都处于一个相对恒定的状态，根据计算秦始皇统一全国的时候全国人口约为2000万。
后来，随着多年的战乱人口数量又有所下降。到了汉朝时期，随着国力的逐步恢复人口也是创纪录地来到了5000多万。 6park.com
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随后就是三国魏晋南北朝，人口数量增增减减差不多一直维持在一个相对平衡的数字上，人口大约在2000万上下，一直到了隋朝，由于隋文帝杨坚的治理，国家实力又一次得到了极大的发展，人口又一次恢复到了5000多万。
随后又是几年的战乱，人口大量死亡，而这个人口数量一直到了唐玄宗时期也就是唐朝的鼎盛时期才勉强恢复。
由此，在宋朝之前盛世的人口在五千多万人，战乱时期的人口则锐减到两千多万人，也就可以说，人口数量直接反映这个国家的强盛与否。 6park.com
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随后到了宋朝，依托于宋朝强大的经济实力，中国人口第一次超过了一个亿，到了元朝时期，人口又有所锐减，一直到明朝时期人口一直维持在五六千万人左右。
可以这么说，在清朝之前，还从未有过一个朝代能够把全国的人口，发展到两亿以上，而在清朝的人数巅峰时期，人口数居然能够打到四个亿，不得不说，这对于封建王朝来说是个奇迹。
若非是清朝很倒霉地遇上了工业革命，否则他绝对会是整个古代历史中最为辉煌灿烂的一笔。 6park.com
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粮食生产
为什么在中国古代的时候，人口一直都维持在一个相对比较低的水平，这首先就得归究到生产方式上。
中国古代大部分的粮食生产都是自己耕种，或者依托于牲畜，所能耕种的范围极度有限，再加上古代没有今天农药及防虫害的手段，所以粮食获取率很低。
说回到粮食本身，在古代，给粮食浇水，大多数时候靠的是天，老天爷下一场及时雨，百姓的庄稼就能成活不少，由此，有了春雨贵如油的说法。 6park.com
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但是风调雨顺，并非年年都有，而由于中国的特殊气候，导致了经常会出现连年洪涝或者是连年干旱的情况，前者基本颗粒无收，后者或许还可以靠着人力浇灌，有点收成，但也很难满足家庭的需要。
除了浇水，粮食最需要的肥料，在古代的时候就是一大难题，在水源丰富的地方，农民一般会选择采集河道下面的河泥作为肥料使用，然而，在北方，并没有这样的条件，土地贫瘠，自然就种不出什么好粮食。
事实上大家印象中的天然肥料，就是动物的粪便，秸秆，落叶等等东西，在古代很长一段时间里，不仅不能够成为种地的帮手，反而会大量的杀死农作物。 6park.com
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多种原因综合起来，在古代，即便是盛世的时期，一亩地能够产出不到200斤粮食，就已经算是丰收之年了。
粮食的产量提高
由于当时的技术，以及这片土地所能够产出的粮食及其有限，于是就导致了这片土地所能承载的人口数量，最多只能保持在5000万人左右，那么，清朝为何会实现人口的大爆炸？
说起这个，那就得归功于粮食本身了。在这个世界上，有三种神奇的农作物，三者产量巨大，回收周期短，且耐干旱，易种植，这三种东西就是玉米，土豆，还有番薯。 6park.com
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明朝末期，崇祯帝有道无福，在位17年干旱九年，洪涝九年，因为他十分倒霉地遇上了小冰河时期。
气候的极端，天气的阴晴不定，温度的骤然下降，都给传统的农业带来了毁灭性的打击，由此，才使得明朝动荡，最终倒在了农民起义当中。
此时，清朝恰好入关，最终占据了中原，不得不说，清朝的运气非常好，因为就在明朝灭亡之前的最后几年，三种改变人类的农作物，传入了中国。 6park.com
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由于当时明朝一脑门子官司，并没有来得及重视这几种农作物，到了清朝，统治者继承着明朝的余荫，继而大范围地开始推广。
就说土豆吧，土豆的亩产，是当时粮食产量的10倍不止，又极容易成活，由此清王朝就有了充足的粮食来供人口繁育。
另一项特别幸运的事，中国人中了3000多年的地，一直到明朝末期才终于开了窍，此时的人们终于发现，原来，那些动物的粪便是好东西，最终，在明朝灭亡的最后时间里，才发明出了沤肥这种方法。 6park.com
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到了清朝时期，沤肥技术大量推广，粮食的亩产，也在此时呈现了翻倍的提高。
综上所述，清朝之所以能够实现人口上的奇迹，很大程度上是占了明朝的光，当然，除了这些决定性的因素之外，清朝在政策上还是起到了一定的作用。
他们首先统一了台湾等地区，为国家的发展起到了一个稳定的作用，另一方面，积极促进满汉交流，使得汉族丰富的农业经验得以互相传播，农业技术与国家政策互相成就，最终才造就出了清朝的四亿人口。