1955年，许光达被授予大将军衔，那时他年仅47岁，是十位大将中最年轻的一位。
许光达戎马一生、功勋卓著，尤其是他忠贞不渝、淡泊名利的高贵品格更是广为流传，毛主席也曾当着中央几位领导的面夸赞他是“共产党人自身的明镜”。 6park.com
许光达 6park.com
1969年6月3日许光达逝世，享年61岁。在许光达去世后，有人请示毛主席：“他的骨灰安置在何处？”毛主席沉默了一会，然后说：“放到它该放的地方！”
那么许光达究竟是谁呢？他立下怎样的战功能在47岁被授予大将军衔？他的骨灰最终被安葬在何处呢？
毛主席有意培养许光达
1908年11月，当许光达在长沙县东乡萝卜冲刚刚出生的时候，毛主席正在韶山冲的井湾里私塾对《水浒传》、《三国演义》等名著爱不释手。
1921年，当许光达从长沙县立第一小学高小部考入长沙师范学校的时候，毛主席则准备从长沙启程，前往上海参加具有开天辟地意义的中共一大。
也正是在长沙读书期间，许光达知道了毛主席的名字，他还经常阅读毛主席和新民学会会员创办的《湘江评论》，对毛主席写的文章爱不释手。 6park.com
毛主席 6park.com
20世纪20年代的长沙，是一个革命思潮风行和革命活动活跃的地方。毛主席等中国共产党最早的一批党员，在长沙建立了党的组织，并开展了积极的革命活动，这些对许光达也产生了非常大的影响。
1925年5月，许光达加入共产主义青年团，9月转为共产党员。后来许光达经过推荐前往广州，来到黄埔军校学习。顺利进入黄埔军校后，许光达被编入新生团第二团，后经过三个月的入伍先期训练，进入黄埔五期炮兵科11大队学习。
1926年9月3日，毛主席应邀来到黄埔军校演讲，许光达终于见到仰慕已久的毛主席。许光达被毛主席那铿锵有力、抑扬顿挫的声音所折服。
许光达从黄埔军校毕业的时候，轰轰烈烈的大革命失败了。此时，我国革命正处于紧要关头，每个共产党员都面临着严峻的考验。在军校对跨党学员进行重新登记的时候，许光达毫不犹豫地写下“中国共产党”5个大字。
不久后，许光达参加了南昌起义南下部队，在三河坝战斗中，担任起义军连长的他身受重伤，也被迫离开部队。伤好后，许光达历尽艰辛，苦苦寻觅失散了的党组织和部队。 6park.com
贺龙 6park.com
1929年9月，许光达来到贺龙领导的恶习革命根据地，成为贺龙、周逸群手下的一员猛将。在这里，许光达很快就显示出自己的军事才能，也深受贺龙的器重。
1930年红二军团成立，贺龙担任总指挥，下辖红3军、红6军。许光达担任红6军17师的师长，并参与了开辟以洪湖为中心的湘鄂西革命根据地。
1930年10月，红二军团接受命令配合一军团和三军团攻打长沙。部队的伤亡很大，最终被迫撤出战斗，然而就在撤退的过程中，部队却被敌军团团包围。在如此危急的时刻，许光达率领17师拦住了敌人，成功掩护军团指挥部撤退。
12月17日，国民党3个旅的兵力扑向许光达的17师，战火一触即发，猛烈的炮火声也震颤着大地。经过激烈的战斗，17师49团团长英勇牺牲，阵地也被敌军突破。
许光达知道后果断命令17师的所有后勤人员投入战斗中，经过战士们激烈地打斗，终于打退了敌军，也保住了阵地。17师浴血奋战两昼夜，伤亡十分惨重，但他们却换来了军团部的安全撤离。
战斗结束后，军团首长表扬许光达说：“这次，是你救了我们！” 6park.com
王明 6park.com
1931年，王明取得了中共中央领导人的位置，执行了一系列错误的路线。夏曦身为王明路线的执行者，他来到红二军团后先是成立以自己为首的湘鄂西中央局和军委分会，将红二军团缩编为红三军，随后又取消了红三军的番号，将部队缩编为五个团。
许光达也从17师师长变为25团团长，从师长降为团长的许光达并没有不开心，而是说：“不管是师长还是团长，只要有仗让我打就行！”
由于夏曦频频执行王明的错误路线，这也导致湘鄂西根据地的反“围剿”节节失利。1932年12月，红军仓促集结于瓦庙集一线，和敌军东线主力两万余人展开激烈的阵地战。
战士们浴血奋战，尽管击毙了敌军2000余人，但自身的伤亡也是非常大的，几个战略要地相继失守，形势异常危急。就在这个时候许光达奉命率领25团插入敌人中间地带，以此来分割敌人。敌人发现了我军的意图，并马上转入防御状态，顽强抵抗。 6park.com
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战斗持续到1933年1月31日还是没有结束，随着敌军援兵的一步步逼近，如果我军不能及时消灭敌人的话，那么我军将有全军覆没的危险。
许光达回到团指挥所，他准备抓住稍纵即逝的有利战机，化被动为主动。然而就在这个时候，夏曦却打电话让许光达去“谈话”，许光达知道此去凶多吉少，便说：“等我打完这一仗再说！”
许光达解下身上的文件包和望远镜交给参谋长，并叮嘱道：“你在这里指挥，我去二营，那里比较艰难。”紧接着许光达来到前沿阵地，当他看到战士们被密集的子弹压得抬不起头，便命令营长：“你带一个排的兵力从敌人侧面迂回过去……”
还没等许光达将话说完，意外就发生了，原来是敌军的一颗子弹击中许光达的胸口。得知爱将受伤，贺龙心急如焚，不过由于当时苏区医院的条件不是太好，因此进行了三次手术也没能将子弹取出。
贺龙不顾夏曦的阻拦，执意送许光达前往上海治疗。然而当许光达等人抵达上海后，可怕的“白色恐怖”令他不能在上海安全地动手术。此时，中共中央准备派一批干部去苏联学习，于是许光达被送往苏联进行治疗并学习。 6park.com
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在莫斯科，许光达不仅治好了枪伤，还进入国际列宁学院学习。1936年秋，许光达前往东方大学学习汽车、坦克和大炮的技术。这也为许光达之后担任新中国第一任装甲兵司令员奠定了坚实的基础。
1938年1月，是我国抗日战争最困难的时期，许光达等人也因此回到延安，准备加入战斗中。在延安，许光达第一次见到了毛主席，刚一见面，毛主席就说：“你们都是在列宁故乡喝过洋墨水的，是有学问的！欢迎你们回来参加抗日战争，像你们这样的干部越多越好！”
也是从这个时候开始，毛主席留意到许光达这位温文尔雅且具有黄埔和留洋双层学历的老乡，并有意栽培他。
许光达率部救下毛主席和中央机关
1942年，毛主席派许光达前往战斗激烈的晋西北，担任晋绥军区二分区的司令。许光达不仅领导抗日军民开展游击战争，还巩固和扩大了晋西北抗日根据地。 6park.com
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1946年11月，转战晋绥的独立第二、第三和第五旅组成晋绥军区第三纵队，许光达担任司令员一职。
1947年3月，胡宗南集结34个旅的兵力对陕北发起重点进攻。中央军委先后调晋绥军区的三个纵队西渡黄河，组建西北野战兵团，并决定将贺龙所属部队全部交给彭德怀指挥，彭德怀担任司令员，贺龙则主管西北战场后方工作。
8月上旬，彭德怀指挥西北野战兵团攻打榆林，许光达则率领刚刚渡过黄河的三纵从城东发起猛烈的进攻。由于守军顽强抵抗，再加上敌援军第36师来势汹汹，因此西野被迫撤出战斗。
眼前的战斗还未完结，彭德怀又接到周恩来的急电：“毛主席和中央机关在转战陕北的途中遭遇险情，被困在黄河和无定河之间的南北长约三四十公里、东西宽约五六十公里的狭窄区域。”
南边有刘戡7个旅的追兵；北边有钟松2个旅的围堵；东边是奔腾的黄河水；西边则是水势日渐上涨的无定河。如果南北两面的敌军会合，向东封锁黄河渡口，并控制住无定河、米脂一线，那么中央机关将处于四面围困的境地。 6park.com
毛主席 6park.com
周恩来命令彭德怀立即派出一名得力干将，带领战士们前去接应和掩护。当时的彭德怀正准备指挥沙家店战役，他经过慎重的考虑，最终决定将这一任务交给许光达的三纵。
8月17日凌晨，许光达率领三纵的战士们冒雨来到指定区域，他们和中央机关仅有一河之隔，中央机关的队伍也隐约可见。许光达当即下令：“看到了没有？毛主席和中央机关就在我们面前，哪怕敌人的炮弹落在我们身上，我们也绝不能退缩！”
8月18日上午10点左右，许光达指挥三纵在乌龙铺以北和刘戡的先头部队交火。与此同时，刘戡的主力部队正冒雨前进，直逼中央机关。许光达发现刘戡的意图后决定率部和敌军决一死战，战斗一直从上午打到第二天拂晓，这才有效地阻止了敌人的进攻。
8月19日，许光达率三纵赶到乌龙铺和沙家店之间的当川寺。前方有刘戡的主力部队，后面则是葭芦河，许光达面对这种情况临危不惧，他向各旅长下达死命令：“现在是拼命的时候，敌人想要我们的脑壳（中央机关）！但中央机关若是损失一根毫毛，我三纵全体官兵将绝无生还的道理！” 6park.com
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三纵全体将士们用血肉之躯抵挡住刘戡1个军和3个旅的轮番进攻，他们将敌人阻挡在当川寺一线，未能前进一步。许光达部不仅掩护毛主席和中央机关成功撤离，还保证了彭德怀指挥西野主力在沙家店全歼钟松36师师部，俘虏少将旅长刘子奇以下6000余人。
许光达在乌龙铺中的出色表现，受到毛主席和党中央的高度赞扬。周恩来更是称“许光达功不可没”，是“党中央的守护神”！
9月底，许光达指挥的三纵队参加延清战役；10月1日，三纵独二旅攻克延川；紧接着三纵独五旅和教导旅一举攻克了延长。连续攻克“两延”，这也令防守清涧的国民党守军整编第76师陷入孤立。
西野前委经过研究后决定，让许光达的三纵和一纵共同围攻清涧城。清涧城的守敌指挥官廖昂，曾是许光达在黄埔军校的同期同学，于是许光达决定将“攻城”和“攻心”相结合，给廖昂写了一封劝降信。
廖昂看到许光达给自己写的劝降信十分纠结，拿不定主意，不过当他得知援军就快到的时候，又拒绝投降。而廖昂的部下则因为他的犹豫不决而军心浮动。 6park.com
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许光达趁机发起进攻，经过一天一夜激烈的战斗，终于攻下清涧，并歼灭敌军8000余人，俘虏廖昂以下6600余人。
中国装甲兵之父
新中国成立前，许光达担任第一野战军第二兵团司令员，并率部先后参加了扶眉战役和陇东追击战。在进攻兰州的战役中，许光达指挥2兵团担任主攻，不仅全歼了马步芳部，还彻底摧毁在西北盘踞多年的马家封建世袭统治。
1949年12月28日，许光达跟随彭德怀来到北京，暂时住在中南海，协助彭德怀起草一些工作报告。在此期间，中央领导和许光达谈起工作问题，并有意让他来组建装甲兵部队。
许光达当即表示：“党中央和中央军委让我去搞装甲兵，那我就一定将它搞好！直到去见马克思！”
许光达面临的任务是非常艰巨的。 6park.com
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在装备方面，我军的第一辆坦克是在日本投降后，从沈阳日本关东军的坦克装备修理厂找到的。到1950年，我军只有两个战车师，2个战车团，官兵1万余人，坦克543辆。
这些武器大多都是从国民党军队手中缴获的，除去一部分美式水陆坦克外，其他大多数都以破旧且不能动弹。
在人员素质方面，官兵中一部分是来自原国民党军队人员，他们的思想觉悟不是很好，素质也比较差；而解放军所培养的干部和战士了解坦克技术的又不多。
针对这些现象，许光达提出了装甲兵建设的具体方针：
第一、在全军范围内编成几个坦克旅，然后加强训练，提高他们的技术；
第二、办好坦克学校，组织训练基地，培养干部和成员；
第三、建设坦克工业，首先就是针对修理器材的统筹。
为了实现这一目标，许光达必须率先抓两个问题：一是整编现有的坦克部队，实行统一编制，二是立即着手培养和训练干部。 6park.com
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紧接着许光达将驻在华东和华北的坦克部队指挥员请来，了解部队的情况，并研究整编方案。为了获得整编第一手资料，许光达于1950年7月14日前往战车一师视察，给干部和战士们作报告，并向他们讲国内外的形势。
许光达在报告中提出：“整个人民解放军发展的方向是向机械化前进，当前我们的总任务是要建立一支坚强的现代化坦克部队，这也是党和人民给予我们的光荣任务！”
新生的人民装甲兵很快就投入到伟大的抗美援朝作战中，1951年1月许光达组织坦克部队参加志愿军赴朝作战，并在抗美援朝战争中发挥重要的作用。许光达也被称为“中国装甲兵之父”。
毛主席：许光达同志的骨灰，放在该放的地方
新中国成立后，很多进城的将领都重新结婚，但身居高位的许光达不一样，他仍对妻子一往情深。 6park.com
许光达和妻子 6park.com
一些重大礼仪场合，夫人本可陪同前往，但邹靖华却不愿参加。因为出身清贫，解放前得过肺病，身体遭到摧残，参加革命后又跟随许光达南征北战，导致她未老先衰，和那些又年轻又漂亮的夫人们相比，自然有些逊色。
但许光达每次都硬拉着妻子参加这些活动，他说：
“国家的威仪不仅仅体现在外表，最重要的是看国魂，看士气，看民风和人民的精神面貌！在这些方面，你完全可以将那些外国夫人比下去。再说了，糟糠之妻不下堂是做人的最起码道德，也反映了社会主义崭新的道德风尚……”
1955年，解放军首次实行军衔制度，毛主席提议授予许光达大将军衔，这也充分表现出毛主席对他的信任和器重。许光达被授予大将军衔是实至名归的，然而当他得知这件事后却高兴不起来。
许光达对妻子说：“几十年风风雨雨我都走过来了，但那些和我并肩作战的周逸群、段德昌……还有很多叫不出名字的年轻战友们，他们却将自己的一腔热血都撒在了共和国的土地上。我这些荣誉都是他们用鲜血换来的，一想到这里，我就羞愧……” 6park.com
贺龙 6park.com
不久后许光达找到老首长贺龙，说：“老总，授予我大将军衔实在是太高了。”
贺龙摇了摇头说：“高啥子啊！依我看，这个军衔不高也不低。这次授衔中10个元帅和10个大将，都是毛主席以及中央军委几位副主席反复研究、权衡后决定的。目前，红二军团还有谁有资格担当大将军衔？”
许光达说：“如果周逸群和柳直荀还在的话，他们应该被授予什么军衔？”贺龙说：“你这个问题问得好，我们不应该忘记那些同生共死的战友。他们很有可能会像总理和小平一样，改行搞行政。”
许光达继续问：“那贺锦斋、段德昌呢？”贺龙说：“可能是大将吧。”
许光达感慨道：“十分感谢毛主席和军委对我的信任，但和其他几位大将相比，不管是德、才、资方面，我都不如他们。老总，我正式向您请求，降低我的军衔，这样我才能安心一点。”
贺龙听到爱将这样说，只好答应下来：“我可以把你的意见带上去，你听从军委的决定吧！” 6park.com
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尽管如此，许光达内心还是十分不安，经过慎重思考，他向毛主席和中央军委写了一份降衔申请书：
毛主席、各位副主席您好，授予我大将军衔的消息我已经知道了，但这些天此事像小锤子似的不停地敲击我的心鼓，我很感谢主席和军委领导对我的器重，但我实在是受之有愧。
我对中国革命的贡献是微不足道的，不要说和大将们相比心中有愧，就算是和一些年资比较深的上将相比，我也是自愧不如的。
为了心安，也为了公正，我曾向贺副主席请求降衔。现在我诚恳地向主席和各位副主席申请：授予我上将军衔。
毛主席和中央军委最终没有同意许光达的申请，仍授予他大将军衔。但这封情真意切的降衔申请书却反映出许光达的高风亮节、大将情怀，让毛主席欣慰不已。 6park.com
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在中央军委的某次会议上，毛主席高高举起许光达的申请书，激动地说：“许光达同志就是一面明镜，共产党人自身的明镜。”彭德怀插话说：“这样的报告，许光达一连写了三份。”
毛主席点点头，赞赏地说：“不简单啊，真是不简单，金钱、地位和荣誉最能看出一个人，从古至今向来如此！五百年前，有大将徐达；五百年后，有大将许光达，几次让衔，名扬天下！”
许光达的降衔申请书没能得到批准，随后他又打了一份要求降低行政级别的报告，这一报告受到军委的批准。当时元帅是行政三级，大将是行政四级，上将则是行政五级。由于许光达的一再请求，他的行政级别从四级改为五级。
1969年6月3日，许光达逝世，享年61岁。周恩来知道这件事后十分难过，他将这件事汇报给毛主席。不久后有人请示毛主席如何安置许光达的骨灰。
毛主席沉默了一会，说：“许光达同志的骨灰盒，应该放在他应该放的地方。”紧接着，许光达的骨灰盒被放入八宝山革命公墓。 6park.com
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1987年，地方政府派人前往北京商量许光达80诞辰修旧居塑铜像这件事。许光达的妻子邹靖华说：
“请你们转告父老乡亲和当地政府，感谢他们的一片敬意。我的意见是不修故居，不塑雕像，纪念会也不要开，将这些钱腾出来给孩子们修建学校。我相信这样做，老头子一定会含笑九泉，只要大家不要忘记他，这就是最好的纪念。”