1940年5月10日，纳粹德国开始进攻法国及比利时、荷兰等低地国家，法国战役爆发。在这场战役中，德国人大败英法联军，法国人被打得举旗投降，英国人被打得狼狈而逃。法国人投降后，法国人在南部小城维希建立维希政府。一直以来，人们始终把维希政府视为德国人的傀儡，认为维希法国是个伪政权。但有意思的是，法国投降后，大部分法属殖民地仍然效忠于维希政府。很多人不禁感到疑惑，维希政府被视为伪政权，为何大部分法属殖民地仍然效忠于维希政府？
首先，我们先来分析一下维希法国这个政权。维希法国是法国残余势力在法国南部建立的一个政权，实际上该政权是法兰西第三共和国的延续。虽然很多人都认为维希法国是个伪政权，但严格来讲,维希法国不能完全算是伪政权，起码在当时来讲，人们并不认为他是个伪政权。维希政府是经过国会合法选举的，在法理上是不存在问题的。同时，维希法国成立后，仍然保持着自己的行政、司法、国防、外交等权力，可以说仍然是个独立国家。同时，在当时来讲，维希法国得到了法国人及国际社会的承认，包括美国在内的大部分国家都承认维希法国。一定程度上讲，维希政府的合法性远高于戴高乐的自由法国，维希法国总理贝当的威望和影响力也远高于戴高乐。

维希法国建立后，很多流亡英国的法国士兵跑回了法国，由此可见，他们对维希法国的认同感是很高的。当时不管是法国民众还是国际社会都承认维希法国。不承认维希政权的只有英国人。英国人之所以不承认维希法国，主要是试图扶植流亡英国的法国抵抗分子，以建立自己影响的亲英政府。维希法国和德国签订停战协定后，德国人默许了维希法国在法国南部的存在，并同意法国人管理北部的德国控制区。同时，维希法国控制着法国南部以及辽阔的海外殖民地，还拥有对北部的管理权，所以维希法国毫无疑问是法国的实际控制者。因此，法国的海外殖民地仍然效忠维希法国就不难理解了。 6park.com

当然，自由法国是不承认维希法国的，而且一直在和维希法国争夺海外殖民地。二战中，在英国的支持下，自由法国多次试图获取对殖民地的控制权，为此双方还爆发了多次战争。在争夺中，大部分殖民地选择效忠于维希法国。不过，虽然他们更倾向于维希法国，但很多都是骑墙派，谁拳头大听谁的。在诺曼底登陆后，由于战争形势发生改变，在自由法国的打击和策反下，很多法属殖民地开始改弦更张，纷纷倒向自由法国。就这样，自由法国最终成为了法国的代表，接管了大部分海外殖民地。有意思的是，虽然维希法国最后倒台了，但却为法国人保留下了大部分工业和几乎所有的殖民地。这是法国能够在战后重新崛起的重要基础。一定程度上来讲，维希法国对法国人也是有贡献的。如果当时维希法国和德国鱼死网破，不仅本土会遭到严重的破坏，海外殖民地很可能会丢失殆尽。