1914年英王阅舰时的大舰队 6park.com
英国海军拥有超过300年的辉煌历史，在其顶峰时期，世界上其它国家海军无不望其项背。但随着”日不落帝国”实力的不断衰退，英海军也在不断萎缩，经历了一一个从巅峰到“热点区域存在”的发展过程，其主战装备数量也随之大幅减少，但仍维持了一支令人生畏的舰队，并不断有代表当代尖端技术的新舰艇入役。
过去的辉煌
英国海军拥有辉煌的过去。从公元9世纪，英国国王艾尔弗雷德开始组建舰队，直到1640年英国资产阶级革命后，由于海上贸易和对外扩张的需要，1649年， 克伦威尔拨款建造常备舰队开始，英海军用100多年的时间，最终击败西班牙、荷兰、法国等竞争者，掌握了海上霸权，控制了广阔的殖民地，扼杀潜在对手，把英国推上了“日不落帝国”的宝座。 6park.com
鼎盛时期的英国皇家海军 6park.com
德国崛起后，先后发动两次世界大战，挑战英国霸权。英国虽然击败了德国的挑战，但二战结束后，英国的海上霸权无疾而终，被美国悄然取代，从此走上了漫长的战略收缩之路。今天的英海军仍然活跃在世界各大洋的热点地区，仍然不断有新舰艇问世，但英国经济长期在世界第6位上下徘徊，大英帝国早已消近。
美国间接挑战
二战爆发前， 英国仍拥有印度、缅甸、西印度群岛、中东、非洲等大片海外殖民地。 6park.com
英国全球殖民地 6park.com
海洋权益当时欧洲和北美 是世界两大经济中心，大西洋航运量占世界的75%。英国拥有世界30%的商船队(2100万吨)。英国进口的90%经过大西洋，10%经过北海。每年需要进口6800万吨货物。
海军战略战术英海军战略的主要内容是:夺取制海权、保护海上交通线、对敌国进行海上封锁。英海军坚持战舰中心论，对潜艇和航空兵认识不足。
舰队英海军拥有15艘战 列舰和战列巡洋舰，7艘航母，66艘巡洋，184艘驱逐舰，45艘护卫舰和巡逻舰、60艘潜艇。美海军拥有16艘战列舰、7艘航母、37艘巡洋舰，180艘驱还舰、112艘潜艇。英、美舰队规模旗鼓相当。 6park.com
英国全盛时期的部分舰队 6park.com
基地英海军基地遍布大西洋、地中海、印度洋、东南亚，控制着世界航运的要点。
联盟尽管美国是英国的亲密盟友，但英国作为老牌帝国，是美国战略上的老师，英国当然知道，联盟的一个重 要作用是抑制盟友的发展。
二战结束后，英海军拥有14艘战列舰、12艘航母、53艘巡洋舰，战争中还建造了大批扫雷、反潜、登陆等辅助舰艇。
而美海军拥有23艘战列舰、30艘航母、74艘巡洋舰、405艘驱逐舰、263艘潜艇。美国舰队规模超过英国一倍还多。美国还在战争中利用英国急需护航舰的时机，用老式驱逐舰换取了英国在西印度群岛等地的海军基地。美国在太平洋和欧洲发动战略反攻之后，获得了大量海、空军基地。 6park.com
美海军二战时期的部分舰队 6park.com
二战结束后，世界海上霸权已经转移到美国手中。
帝国海军战略蓝图开始收缩
帝国英国在二战中受到德国和日本的两面夹击，无论是经济实力还是统治威信，均受到严重打击。印度等殖民地的独立，埃及收回苏伊士运河等行动，使英国丧失了重要的资金来源。
海军战略战术英国维持 了几百年的“海军第一”的建军思想被动摇了。在核时代初期，核武器体积还很大，英国把战略空军作为主要核打击力量。对此，英海军提出“ 均衡原则”:计划建立两支舰队，一支是协同美海军进行核战争的舰队，以能起降核武器飞机的攻击型航母作为舰队的核心。另支是独立进行低强度战争的舰队，具有“全球规模”，能在各殖民地作战。 6park.com
英国海军驱逐舰“霍格号” 6park.com
舰队1950年代， 英国经济无法支撑原有的舰队规模，大批舰艇不得不退役拆除(英国拆毁了全部战列舰，1960年，最后一艘战列舰退出预备役并被拆毁)。英海军保留了3艘攻击型航母、6艘轻型航母，15艘巡洋舰，驱逐舰开始装备导弹作为舰队防空力量，利用缴获德国XXI型潜艇的技术，英国建造了近70艘柴电潜艇。汲取朝鲜战争美国元山登陆遭遇水雷封锁的教训，英海军保持了200多艘扫雷舰艇。 6park.com
英国海军“多塞特郡号”重型巡洋舰 6park.com
联盟二战中， 英国为使西方盟国比纳粹先开发出核武器，主动把核技术转移给美国。冷战开始后，英国不得不和美国继续维持紧密的联盟关系，以对抗苏联强大的军事实力，特别是核武器时代一. 系列新技术的挑战。另一方面，英国又不肯放弃历史遗留的殖民地的既得利益，如马来反游击战。
在1956年， 埃及收回苏伊士运河后，英国联合法国、以色列入侵埃及，但由于美、苏反对而失败。事实上，英海军无法完成进行核战争与维持帝国两个任务，因为那需要两支武器、战术、训练等方面完全不同的舰队。这是英国国力无法支撑的。
舰队不断缩小
英海军进一 步收缩舰队 规模，从1945年的700 多艘舰艇缩减到1975年的300多艘。
调整核常力量比例，1964年开始建造4艘决心级弹道导弹核潜艇，装备64枚“北极星”A3潜射导弹、192枚6万吨当量核弹头。1963年之后，不再重点发展常规潜艇。1970年代，英海军拥有由14艘核潜艇组成的水下攻击力量。 6park.com
英海军“前卫级”战略核潜艇 6park.com
水面舰只方面，英国放弃了建造大型攻击型航母，1966年开始研制装备垂直/短距起降飞机的轻型航母，1980年第1艘无敌级建成服役。此外，英国保留了2艘虎级巡洋舰改装的直升机巡洋舰，全新建造了2艘船坞登陆舰。
1980年代以后，随着苏联潜艇性能的提高，英海军重点加强了反潜技术。 6park.com
英海军无敌级航母 6park.com

目前英海军仍保持11艘核潜艇的水下作战能力。拥有4艘前卫级导弹核潜艇，装备48枚美制“二叉戟”II D5潜射弹道导弹，不到160枚弹头。7艘攻击核潜艇。23艘主战水面舰只，其中1艘突击直升机航母，1艘两栖攻击舰，2艘船坞登陆舰，6艘驱逐舰(3艘42型、3艘45型)，13艘23型护卫舰。此外，还有6艘巡逻舰、15艘扫雷舰和16艘后勤支援舰船，以及37架固定翼飞机，192架直升机。 海军陆战队保留了第3突击旅。 6park.com
英海军45型驱逐舰 6park.com
现如今的海外基地
海外基地有塞浦路斯、福克兰群岛(阿根廷称为马尔维纳斯群岛，简称马岛)、阿松森岛直布罗陀。英属印度洋领地(迪戈加西亚)等，保留少量驻军和少数舰艇组成的大洋巡逻舰队。
总结
英海军从收起到收缩的300年历程，给我们很多启示:
一个国家的海外利益需要海军保护，而海军的发展建设又需要综合国力提供长期支撑。英国自从失去海外殖民地之后，就没有财力支撑其海军，陷入了衰退期。今天的中国正好处于上升期，海外经济合作和海外贸易处于空前繁荣期，无论是规模还是范围，都远远超过目前中国海军的能力，需要迅速弥补这一经济与军事的失衡，才能维持综合国力的长期增长。 6park.com
中国海军舰队走向深海 6park.com

占领技术高地。英海军在风帆时代崛起，蒸汽机铁甲舰时代甚至建立了“双强标准”，殖民地给英海军带来巨大资金。一战前，石油代替煤给英海军在造舰竞赛中带来新的优势。但同时殖民模式也降低了英国的技术创新压力，导致英国在长期竞争中失败。但英国在战略收缩中认识了这一点，因此力图保持核心技术优势。
在海军战略中，获取海外基地具有重要价值。英海军从崛起到收缩，始终重视联盟的作用。当荷兰舰只数量超过英国时，英国先联合法国夹击荷兰，消耗荷兰的海上力量。当法国舰队和英国旗鼓相当时，英国又联合荷兰击败法国和西班牙舰队。中国海军走向远洋，同样需要借助联盟的力量。 6park.com
中国第一艘航空母舰“辽宁号” 6park.com
均衡建军原则。英海军拥有丰富的海战经验，虽然一再收缩， 但没有像美国很多盟国那样，受到美国抑制，军兵种结构畸形发展。英海军始终力图保持一支水面、 水下、两栖战等方面相对均衡的海上力量，这个经验值得后发国家借鉴。