在许多清朝历史剧中，常会听到皇帝动怒时的一句经典台词：“将某某发往宁古塔，永世不得入关！”
那很多人肯定会有一个疑问，这宁古塔究竟是一个什么地方？
其实呢，这宁古塔不是一个“塔”，而是满族的发源地，清皇族的老家。

那为何把罪犯发放自己老家呢？
宁古塔是一个城名，是一个清朝时期的关外流放罪犯场所。后设宁古塔将军，为吉林将军的前身。

宁古塔属边远地区，旧时，这里环境恶劣，气候异常，寸草不生，五谷不长，很适合罪犯改造。既不是塔，而为何又称为“塔”呢？
相传，清皇族的远祖兄弟6个，曾居住于此。满语谓为“宁古”，个为塔，古称“宁古塔”。
把罪犯流放到宁古塔，有两层含义：一是惩恶与扬善，让犯了罪的人背井离乡受尽磨难，到关外去自首、自思、自悔，接受风沙洗涤；二是为清皇族的老家“增砖添瓦”。 6park.com

清朝时，全国偏远落后的地区有的是，可清王朝为什么不把罪犯流放到其他地方改造，而首选宁古塔呢？
意图很明显，那就是宁古塔是满族的发源地，是清皇族的老家。
罪犯来到这里不仅要开荒种地，修桥筑路，改变清皇族老家的面貌，而且还要忍饥挨饿，为当地官员、满人当牛做马，沦为家奴，以显示祖上的荣耀。

自清顺治十年（1653）设置宁古塔昂邦章京至今已360余年。
因时值明清易代之际，大批受到朝廷刑罚的官员将领被发配到宁古塔，特别是顺治至乾隆年间，成千上万的人被流放到东北，让宁古塔成为当年有名的流放地之一。

要知道，从北京到宁古塔，4000里路。这是一趟长达四个月的迁徙，每日50里，日日无歇。
交通发达的今天，50里不过半小时车程，但几百年前，对于只靠双脚，又身带枷锁的流人来说，却是极大的考验。
并且，那时的东北，是广袤的冰封之地。他们的牢房，在人烟荒芜的东北边境。每年只有5月是暖和的，8月就开始入冬，“宁古严寒天下所无”想逃跑也不可能。森林、沼泽、野兽是这里的特产。

跑不得了多远就会迷路，最后不是被冻死，就是被饿死，喂了野兽。
清代东北地区的流放地很多，最初，犯人被遣戍沈阳、尚阳堡，后来到吉林乌拉、宁古塔，最后又到黑龙江瑷珲、齐齐哈尔等地。
其中，最著名的流放地是宁古塔，也就是今天黑龙江省的海林和宁安市。仅在清初的顺治年间，因科场案、浙东通海案以及文字狱等就有数千人被流放到东北地区的宁古塔。

后来，乾隆初年公布的《大清律例》规定：“强盗免死减者，行劫数家止首一家者，伙盗供出首盗即时拿获者，偷盗坟墓二次者……具佥发宁古塔等处。”
发往宁古塔的罪犯，一般以10年为期，然后考察他的现实表现，如能悔过自新，改恶从善，又情愿回原籍者准予回籍。但如果被判处无期徒刑，将永远不得入关，除非皇上特批。

根据《中国通史》、《清史稿》等史书记载，发遣到宁古塔的罪犯，除了平民百姓和旗人外，还有朝廷大臣。
顺治十二年（1655年）吏科副给事官彭长庚，一等子爵许尔安因上疏称颂睿亲王多尔衮，并要求为多尔衮平反昭雪，并恢复爵号。
皇上将此事交给大臣们密议，密议结果，判处二人死刑。但皇上念其二人曾有功于朝廷，便下召免死，流放到宁古塔。

发配宁古塔这样的事情几乎贯穿了整个清朝，直到清朝灭亡还有人被流放宁古塔。
最后一个有记载被最发往宁古塔的人是爱新觉罗·载澜，道光皇帝的孙子，光绪皇帝的堂兄。
1901年在于八国联军议和中，八国联军认为载澜是“首祸”之一，要求严惩。慈禧太后迫于洋人的压力将他发配新疆迪化（乌鲁木齐）。

因为载澜是皇亲，新疆巡抚对他百般呵护，载澜在新疆过着神仙般的日子。
辛亥革命爆发后，载澜跑回老祖宗故地宁古塔躲避战祸，结果后来的大总统袁世凯就不允许载澜离开宁古塔了，必须一直待在那里。
就这样，载澜于1916年病死于宁古塔。